…А как хорошо спалось! Он искренне жалел о теплой постели в комнате общаги. Но вместо уютного одеяла теперь сырой предрассветный туман окутывал усталого не выспавшегося человека, одиноко петлявшего между лужами.
Вторую неделю над Владикавказом стелются тяжелые свинцовые тучи. Где-то в горах не прекращаются ливни. Небо точно сошло с ума. И, если верить синоптикам, конца всему этому не видно. Поэтому уже десять дней все подразделения МЧС республики дежурят в состоянии повышенной готовности. Вот и сегодня вместо заслуженного выходного Алексея ни свет ни заря вызвали на службу.
«Твою мать, когда же все это кончится, – ворчал про себя он, шагая по улицам предрассветного города и ежась от холода, – Пора брать отпуск. Покупать билеты – и хоть в Новосибирск, лишь бы с работы не достали. Хотя и там достанут». На душе было такое же мрачное осеннее небо. Голова раскалывалась от недосыпа.
По ступеням к крыльцу Управления поднимался медленно и тяжело, как на эшафот. Тупо смотря под ноги, проковылял мимо окошечка дежурного.
– Леха! – из окошка высунулась голова.
Алексей остановился и так же медленно вернулся к окошку.
– Доброе утро! – поприветствовал его дежурный.
– Да какое оно, на хрен, доброе… – тяжело вздохнул Алексей, – Чего такое, Сергеич?
– Ты, Леха, дуй сразу к Самому в кабинет.
– И он уже здесь, – равнодушно заметил Алексей.
– Да, велел, как ты придешь, чтоб сразу к нему шел.
– Случилось что?
– Да все, в общем-то, то же, – пожал плечами Сергеич, – На горной дороге обвал, там уже два дня наши работают, оползни, река вышла из берегов. Так что ничего из ряда вон выходящего. Я фиг знает, зачем он тебя вызвал.
– Ясно, – ответил Алексей и побрел дальше по коридору.
***
– Проходи, садись, – пробасил начальник. Алексей подумал, что Александра Николаевича сорвали на службу еще раньше – взъерошенные волосы, мешки под глазами, жесткая щетина на подбородке. Впрочем, наверное, Алексей и сам сейчас выглядел не лучше. Под настольной лампой дымились две огромных чашки с кофе.
– Извини, что сорвал с отдыха, – начал Александр Николаевич.
– Что-то случилось, товарищ майор? – перебил его Алексей.
– В общем, ничего особенного. Но тебе предстоит очень важное дело, – начальник подошел к висящей на стене карте района, – Ты ведь ходил по этому маршруту? – он провел карандашом по карте кривую вдоль Косого хребта.
Алексей заметно помрачнел.
– Да. Однажды.
– Маршрут помнишь?
– Захочешь – не забудешь, – тяжело выдохнул молодой спасатель.
– Короче, дело такое, – перешел к сути вопроса начальник, – Тебе предстоит провести по этому маршруту группу врачей до села Кужамак. Ты пробудешь там с ними столько, сколько потребуется, и проведешь их обратно. По возможности обеспечишь этим же маршрутом эвакуацию пострадавших. Имей в виду, обычные гражданские врачи специфики горно-спасательных работ не знают, поэтому на тебя ложится двойная ответственность.
– А где же наша доблестная медицина катастроф? – удивился Алексей.
– Наши врачи заняты на обвале на горной дороге, – ответил Александр Николаевич, – А между тем, Кужамак отрезан от Большой земли разливами рек и этим самым обвалом. Положение там уже критическое. Есть сведения о пострадавших. Ждать, пока во Владикавказ прибудут дополнительные отряды наших коллег из округа, невозможно. Единственный маршрут, по которому можно добраться до села – по Косому хребту. Его знаешь только ты и Шамиль.
– Вот пускай Шамиль и идет, – буркнул Алексей.
– Шамиль работает на подрывах на Малой. Отозвать его нельзя. Кто знает подрывные работы лучше бывшего боевика?
– А «вертушкой» нельзя их доставить? – задал глупый вопрос Алексей. Ему совершенно не хотелось вновь идти по этому маршруту, да еще отвечать за целую ватагу гражданских, поэтому он всеми правдами и неправдами старался отказаться от такой задачи.
– Умом тронулся? – выпучил глаза Александр Николаевич, – Посмотри, какой туман в горах! Авиацию использовать нельзя.
– Да по этой тропе даже ишака не протащишь, – проворчал Алексей, – Не то, что толпу врачей…
Александр Николаевич с шумом втянул в себя кубометр воздуха.
– Слышь, блядь, лейтенант!!! – взорвался он, – Хорош иметь мне мозгу! Встал и вышел! Сорок минут на сборы. Вопросы по экипировке есть? Нету! Красавец. Через час чтобы тобой и этими коновалами здесь и не пахло. Вперед!
Проверенный способ воздействия на подчиненных на этот раз не произвел на Алексея ровно никакого воздействия. Он остался так же сидеть на стуле, тупо глядя в одну точку воспаленными от бессонницы глазами. Потом тяжело встал.
– Знаю, Алексей, – положил ему руку на плечо Александр Николаевич, – Что нельзя идти по этой тропе. Знаю, что ты не хочешь по ней идти. Знаю, почему. Но надо.
– Есть, товарищ майор, – ответил лейтенант и, четко повернувшись, вышел из кабинета.
– Удачи тебе, парень, – тихо сказал ему вслед Александр Николаевич.
***
Медики и водитель сидели на рюкзаках возле «уазика-буханки» и ждали своего проводника. Алексей бросил окурок в лужу и подошел к ним.
– Приветствую, – поздоровался он, – Кто у вас старший?
– Я! – звонко отозвалась молоденькая коротко стриженая девушка.
Алексей устало посмотрел в сторону с таким видом, как будто ему демонстрировали бездарный фильм, который он уже тысячу раз видел.
– Я ваш проводник, – представился он, – Лейтенант Костров. Алексей.
– Лена, – протянула ему руку старшая.
– Антон.
– Максим.
– Раиса.
– Иван.
Алексей всем по очереди пожал руки.
– Значит, так. На все время перехода беспрекословно подчиняетесь мне и выполняете все мои инструкции. Понятно? Маршрут очень опасный, поэтому если хотите дойти до конца – никакой самодеятельности. А сейчас – рюкзаки к осмотру.
Медики принялись расстегивать сумки и выкладывать содержимое. Алексей бегло осмотрел инвентарь и медицинские приборы.
– А это что? – остановился он напротив Раисы.
– Это… Предметы личной гигиены, – чуть смутившись, ответила девушка.
– Ясно, – ответил лейтенант, – Складывайте все обратно.
Врачи быстро упаковали рюкзаки заново.
– Так, рюкзаки – на себя. Попрыгали, – скомандовал Алексей. Поправил на одном из парней пояс, другому указал перешнуровать ботинки, – Вы позволите? – подошел он к Лене.
– Пожалуйста, – улыбнулась она.
Спасатель расправил перекрутившуюся лямку, застегнул разгрузочный пояс рюкзака Лены. Затем коротко проинструктировал своих спутников.
– Скажите, лейтенант, – озорно прищурилась Лена, – Вы всегда такой строгий?
– Я отвечаю за успех операции и за ваши жизни, – сухо заметил Алексей, – Мне бы не хотелось, чтобы получилось… как в прошлый раз.
– А что было в прошлый раз? – спросил Иван.
– В машину, – буркнул лейтенант.
***
«Уазик» безжалостно трясло на ухабах, кренило на крутых поворотах. Алексей сидел, закрыв болевшие глаза.
