ПРОЛОГ
Дождь барабанил по жестяной крыше, и темнота становилась все гуще и страшней. Казалось, из морока скалятся жуткие чудища, и они вот-вот сожрут несчастную вымокшую кошку! Схватят своими огромными лапищами с когтями – острыми, словно стилеты, вгрызутся вампирскими клыками в мягкую беззащитную шкурку!
Мяу!
Я зажмурилась, когда полыхнула очередная молния, осветив мой двор мистическими бликами, и прикрыла голову лапками. Одна из которых жутко болела после того, как я нечаянно прыгнула на разбившееся у подъезда стекло.
Да, вы не ослышались. Я дворовая облезлая кошка и умею думать, как человек. И как мне кажется – разговаривать тоже могла бы. Правда, еще не до конца поняла, понимают ли меня люди – пока что все, кого я пыталась позвать на помощь, лишь отгоняли прочь или же пытались накормить. В животе уже колики были от голода, но проглотить ту вонючую жирную кашу или сухой корм, которыми меня пытались угостить старушки сегодня днем, я не смогла. Я и будучи человеком жирного не ела, да и вообще перебирала в еде.
Я тяжело вздохнула и убрала одну лапку, осторожно оглядев темный двор. Казалось, на детской площадке с лесенками и домиками притаились жутко страшные тени, и они шевелятся, как живые… А дождь все льет и льет бесконечным потоком, шумит и поет свои песни… А мне хочется в теплый дом и хоть немного поесть!
Мяу!..
Именно так, вы правильно поняли – я была человеком, обычной студенткой обычного университета. Будущим журналистом. Хотя нет, вру – не была я никогда обычным человеком, хотя и очень сильно этого хотела, даже последние три года пыталась жить простой жизнью, забыв про свою магическую силу и не колдуя.
А все потому, что бабушка моя была ведьма, причем весьма сведущая в чернокнижии. И меня с детства учила – то травки-муравки собирать, то зелья варить, то чаровать, то заговорам всяким... Только я никогда не хотела быть ведьмой, и силы своей очень боялась. Особенно – когда призраков видела. И когда бабушки не стало – с облегчением сожгла все ее гримуары и прочие ведьмарские штуки, а что не сумела – не горело, хоть ты тресни! – забросила в ее деревенском домике на чердаке.
Правда, призрак бабушки приходил первое время, ругался и пытался убедить меня снова заняться магией. Не предавать свой род. В последний год ее не было видно, я сначала радовалась, а вот сейчас впору было выть на луну. Помощь бабки-ведьмы, пусть и мертвой, мне бы пригодилась.
Родители про увлечения старушки не знали, не досталось им силы, а мне она запретила кому-либо говорить о наших с ней занятиях, вот и эмигрировали мать с отцом после смерти бабушки благополучно, а я не захотела с ними ехать – любовь у меня, видите ли! Под два метра высотой, с крепкими мышцами и голубыми глазами. Тренер в местном фитнес-клубе.
И сейчас, когда со мной случилась беда и я оказалась проклята, а в свою квартиру попасть не могу, дорога мне одна – к парню своему, Тимуру. Может, как-то объясню ему, что это я на самом деле? Только вот живет он на другом конце города, а я застряла в своем дворе, потому что с самого утра бушует непогода, а к ночи еще и гроза разошлась. А грозы я боялась больше, чем мышей.
Какая чудесная из меня получится кошечка, не находите?
Эх, права была бабушка, не стоило делать вид, что Изнанка города, с ее магией и ведьмами, темными колдунами и прочими мистические штуками, меня не касается. Возможно, тогда не перешла бы я дорогу древнему существу, живущему, как выяснилось, по соседству. И не помешала бы его колдовству. И он бы меня не проклял!
Но обо всем по порядку. Итак, меня зовут Алиса Лисовская, и я ведьма.
ГЛАВА 1
Да, хотелось бы мне именно так начать свой дневник – но, к сожалению, от ведьмовской своей сущности я отказалась еще в юности, несмотря на все уговоры и упреки бабули. Вот она была настоящая ведьмачка! Летала на метле, варила волшебные зелья и собирала травы, дружила с чертями, что жили в развалинах старинной мельницы неподалеку от села, в карты даже с ними резалась, вечно выигрывала, и дома появлялись то украшения красивые, то старинные монетки. Правда, наутро они частенько в головешки превращались или чего похлеще – но я уже была привычная и к подаркам нечисти не лезла. Запомнила, как лет в пять стащила у бабули конфеты в золотых обертках – а под подушкой при свете солнца увидели кизяки. Бабулю это отчего-то тогда сильно развеселило, а у меня отбило желание совать нос не в свои дела.
«Алиска, — говорила старушка и строго смотрела на меня добрыми синими глазами, в которых плескалось летнее небо, — с нечистью дружить нужно, а не бояться, как ты, тогда и не будет кизяков в подарок!»
Кажется, только в моих руках подарочки исчезали. Бабушку черти любили, хоть и странно говорить такое о нечисти. В общем, она для них была своя.
Ах да, еще бабуля воровала звезды в таинственные майские ночи и ходила купаться с русалками. В общем, насмотрелась я в детстве и юности всякого, что навеки отвадило меня от желания стать настоящей ведьмой. Вот и палила я книги после смерти старой ведьмачки.
Скорее, от злости, что ее больше нет со мной, чем от бессилия. Я все же любила бабушку, пусть и бесила она меня своими нравоучениями и попытками сделать из меня настоящую колдунью! Я ведь всего-то хотела быть обычным человеком, как все! Ходить на свидания, бегать с подружками на танцы и учиться, потом – путешествовать и писать свои книги. Была у меня мечта стать писателем и журналистом, мир хотела посмотреть... А бабуля мою мечту и мечтой-то не считала. Мол, ведьма ты, Алиска, и учись давай зелья варить, а не вот это все!..
А зелья мне никак не давались. Все я путала, все портила. Как бы ни учила, как бы ни старалась. Вру опять – не старалась я ни капельки. Ну не мое это – летать на помеле над землей да с нечистью хороводить. Да и боялась я этой нечисти до дрожи. При виде тех чертей с мельницы вообще заикаться начинала и ноги отказывали. Ну вот какая из меня ведьмачка! А бабуле все смешно было, хоть иногда и приходилось свою непутевую внучку отпаивать зельями от испуга и переполоха.
Но вот сейчас, когда со мной случилась беда, я очень пожалела, что бабушку не слушала и заклинания ее не учила. И вообще – что книги сожгла и на чердак заперла. Мне теперь до этого чердака в теле кошки сроду не добраться – шутки ли, почти час езды автобусом до села! Можно, конечно, пробраться в автобус… но если вышвырнут по дороге в ближайшую канаву?
Но я все время сбиваюсь – а ведь хотела рассказать, как дошла до жизни такой кошачьей.
В общем, после того, как родители уехали и бабули не стало, а я поступила в университет, началась у меня та самая простая жизнь, о которой я мечтала. Тусовки, интересные занятия, курсы испанского языка, танцы и спортзал – я пыталась успеть все, и иногда мне казалось, что даже удается. В спортзале я и познакомилась с Тимкой, он был моим тренером. Гора мышц и невероятная обаятельная улыбка. Мы начали встречаться, и я уже мечтала о том, что в ближайшем будущем мы будем вместе жить, а может даже поженимся. Ох да что скрывать! Я даже про детишек размечталась в последнее время! И он же вел себя так нежно, так… ну будто в целом и не против детей и белого платья! А теперь что?..
