До сотворения мира
Студёная вода и Чёрный медведь
Посвящается моим товарищам, с которыми я находился в тяжёлой жизненной ситуации, и которые переживали за создание этой книги, а также всем, кто терпит лишения и страдает, но не забывает, кто он, и, несмотря ни на что, остаётся тем, кто он есть, человеком, готовым разделить последний кусок хлеба с голодным и встать на защиту справедливости, хотя перевес сил не в его пользу. А также тем, кто их искренне любит и ждёт в родном доме, что придаёт сил этим людям, когда уж совсем тяжело становится.
Держитесь, братцы!
Пролог
Очень давно, когда даже знаменитые пирамиды Египта, совершенно никому не известные, даже, скажу более, не ведающие об уготованной им судьбе быть одним из мерил древности, мирно лежали себе в неразработанных покаещёкаменоломнях среди других каменных глыб, точно таких же кусков камня, того же цвета и химического состава, кроме, разве что, того факта, что те, другие куски камня, совершенно не оставили следов в исторических летописях, которые, может, уже и велись в то время, и даже, может, дошли до наших дней, но вот о камнях, которые не стали частями пирамид или не прославились как-нибудь иначе, в них точно ничего нет, что вполне очевидно, так как каждый камень, даже уж очень большой, ну никак не опишешь, даже если очень захотеть, так вот, на матушке-земле даже в те тёмные времена жили себе да поживали люди.
Может, кому-то это покажется странным, но люди жили и в те стародавние времена, когда о великой и ужасной Римской империи не говорили во всех уголках обитаемых земель. Жили себе люди да жили, даже и в те времена, когда мудрый народ Поднебесной ещё не отгораживался от орд кочевников великими стенами. И это потому, что, видимо, ещё пока бесстрашные степные всадники не шли по миру всесокрушающей конной лавиной.
Были же времена, когда утончённые и изысканные поэты стран жаркого Востока воспевали в своих стихах и песнях чернобровых красавиц, восхищалисьими и были готовы ради них совершать славные подвиги, а не закутывали их в нелепые чёрные одеяния, пытаясь скрыть эту красоту от посторонних глаз.
Когда-то были битвы, в которых судьбы воинов, да и исход всего сраженья по большому счёту, могли решиться честным поединком доблестных вождей. А данное честное слово почиталось так, что было бы лучше умереть, чем нарушить его. Это было очень хорошее время, когда люди брали от земли ровно столько, сколько им было нужно чтобы жить, а отдавали этой земле столько, сколько могли отдать. И делали они это с благодарностью и от чистого сердца, так как понимали, что если любить свою землю, то и она будет давать свою любовь тебе и твоим детям.
Чудесное времечко! Ох, как же давно оно было!
И как раз в это время в стране лесов, стоящих на равнинах, через которые текли тогда, да и, в принципе, текут до сих пор, полноводные реки, жили весёлые и отзывчивые люди. Мужчины носили бороды и, несмотря на добродушный нрав, были умелыми суровыми охотникамии храбрыми воинами. А женщины заплетали волосы в тяжёлые косы и были лучшими на свете хозяйками, так как всегда знали, что и когда сделать, чтобы в их домах было тепло и уютно. Их мужчины и дети здравствовали, а закрома были полны. Дети этих людей с младых ногтей привыкли помогать родителям и почитать старших. А старики жили в уверенности в том, что молодёжь будет слушать их и заботиться о них, и делились нажитой мудростью с бесшабашной молодью. А иногда даже останавливали слишком горячие головыот разных поспешных поступков.
У этих людей были открытые лица, на которых часто можно было увидеть задорную улыбку. Волосы их были в основном светлых оттенков, от пшеничного до каштанового, а глаза стального или голубого цвета. Эти люди знали три простых правила, которые, собственно, и составляли основу их мировоззрения: люби свою землю-матушку, что даёт тебе пропитание и защиту, заботься и люби своих родных и близких и почитай свой род, уважай соседей и помогай им в трудный час, и тогда соседи придут на помощь, коли у случится беда. Так жили эти люди испокон веков и были счастливы тем, что они так живут.
Они славили своих богов, те высшие силы, которым они покланялись, ибоги отвечали им на их просьбы. Все свои дела они решали на общем сходе, что назывался братчина, и который был ещё одновременно праздником с песнями, плясками и хороводами. На братчине выбирали того, кто будет представлять род на совете родов, который называлсявече, наверное, оттого, что на этом вече вечно что-то решалось, а может, потому, что это был извечный способ решения общественных дел.
Соседи из других народов, что жили рядом, за добрый нрав и открытость души славили этих людей. Возможно, это и есть причина того, что до наших дней дошло общее название разных родов, из которых состоял этот народ, и зовётся этот народславяне. А может быть, и нет. Кто теперь скажет точно, дело-то давно было. Но, как ни крути, это были славные и добрые люди, а ещё они были нашими предками.
Войны этим славным племенам были вовсе ни к чему. У них и так всего было в достатке. Да и не по нраву им было почём зря кровь проливать. Жили они, не меняя уклада веками, подчиняясь воле Богов и совету уважаемых людей, коих выбирали на братчине из своих соплеменников. Дома их звались избами, потому что избавляли их эти дома от горестей и хлопот, что таились за бревенчатыми стенами. Жили они в сёлах. Где селились, там и было село. На селе было две основных избы, мужская и женская. И было это потому, что вместе жить было гораздо практичнее, чем порознь. И хозяйство вместе вести сподручнее, чем по одному. Мужам, к примеру, не нравилось, что детки малые кричат, а те, кто постарше, докучают, от дел отвлекают. Ещё неладно было, что бабы вечно меж собой судачат, не дают до дел собраться. Вот и ставили себе мужи отдельную мужскую избу, где они спали и иные важные мужские дела решали. А бабам тоже было несладко, когда мужи постоянно в избе храпят, всё разбрасывают, беспорядок учиняя, а ещё и ворчат на чём свет стоит, что им их мужчинские дела мешают решать.
А дела – это смех, а не дела: как зверюгу убить для еды, избу поправить, да ворогов, которых никто в глаза не видел, от села отогнать. Вот и требовали, чтобы мужи им отдельную избу ставили. Так и жили мужская и бабья избы, ну а кто помиловаться хотел или деток малых, которых в бабью избу селить рано, воспитывал, тем отдельные избушки малые ставили, пока в большие обратно не вернутся. Вот это и было село, ну, не считая хозяйственных построек, где скот жил и припасы хранились. Селились вдоль рек, которые были ещё путями сообщений для обмена товарами. Летом на больших вёсельных лодках с одной мачтой и прямым парусом, которые они звали ладьями за их красоту (Лада – богиня любви, красоты и весны, а слово ладная означало красивая; ладья от слова ладная), а зимой на санях, запряжённых лошадями, по льду этих рек.
