ГЛАВА 1
Мелисса бросила отцу короткое «Пока» и вышла из черного «Мерседеса». Мелиссе не нравилось, что каждое утро она вынуждена ехать с отцом до училища. Но что поделать, если ее отец был Великим Инквизитором и работал тут же, в соседнем здании.
Мелисса взбежала на крыльцо старинного особняка, прошла мимо серой металлической вывески «Управление статистики», которая висела около двери, и зашла в тамбур. Охранник из будки только скользнул по ней взглядом и опять уткнулся в газету. Будь это нечаянно зашедший посторонний, охранник не пропустил бы его дальше. Потому как в этом здании располагалась вовсе не «статистика», а инквизиторское училище. Инквизиция, противостоящая магии и держащая под пятой закона магов, была всемирной секретной организацией. Главный инквизиционный центр России не менялся последние сто лет, находясь в Санкт-Петербурге на неприметной узкой улочке, почти в центре города, в замкнутой группе зданий, под поддельной вывеской. Главным в деле инквизиции была секретность. Как гласил первый пункт соответствующего инквизиционного закона, инквизиторам запрещено разглашать тайну о своей работе, это равносильно распространению сведений о магии среди простых людей.
Мелисса прошла длинный коридор, что вел в здание училища, и оказалась в холле с колоннами, где уже там и сям стояли студенты. Она окинула быстрым взглядом группки молодых людей и девушек в неизменных черных костюмах-тройках, выискивая среди них Алекса. Она сразу же заметила его: еще бы, он выделялся среди студентов красотой и статностью, он как-то особенно вальяжно и наплевательски ко всем стоял у окна, прислонясь к подоконнику, иногда только с тонкой улыбкой небрежно бросая слова. Мелисса невольно глубоко вздохнула и быстрей отвернулась от него, боясь, что он заметит ее заинтересованный взгляд. Да, она была дочкой самого Великого Инквизитора, но в том-то и была проблема, слишком его все боялись, а потому и с ней держались настороженно. Тут уж не до любви или даже дружбы. Хотя у нее была подруга – Яна, они были дружны с детства, но это, может, потому, что ее отец был замом у отца Мелиссы?
Мелисса остановилась около огромного зеркала, будто чтобы окинуть себя взглядом, но лишь мельком скользнула по себе, сама же в отражении стала наблюдать за Алексом.
Рядом возникла Яна и, подойдя ближе к зеркалу, подрисовала подводку под глазами. Мелисса поспешила сделать вид, что поправляет волосы. Ее каштановые волосы были распущены до плеч и слегка завиты. Все девушки носили или хвостик или тугой пучок, строгая безупречность и показная аскетичность будущих инквизиторов выражалась не только в черной униформе, но и во всем внешнем виде. А Мелисса могла позволить себе все что угодно, она хотела быть красивой - и она была красивой и знала, что выглядит превосходно. Ее дорогой шанелевский костюм был не черного, как у всех, а темно-синего цвета, так как это больше шло ее серым глазам.
Яна повернулась к Мелиссе и сказала:
- Ты могла бы подойти к нему.
- Что? – Мелисса удивленно глянула на подругу, будто не понимая, что та имеет в виду.
- Не притворяйся, я знаю, что ты сохнешь по Алексею Емельянову. Вот только не понимаю, почему бы тебе не поболтать с ним просто так, об уроках там или...
- Не надо меня учить общаться, - оборвала ее Мелисса, злясь на подругу. Да за кого она ее держит, за стеснительную неудачницу? Потом выдохнула и мягче сказала: - Понимаешь, я не хочу, чтобы он был со мной только из-за того, что мой отец Великий Инквизитор. Поэтому сама я навязываться не буду. Ну кто мне откажет? – развела она руками. - Пусть он сделает первый шаг.
- Нет, как хочешь, но я не понимаю, к чему тебе эта гордость? - пожала плечами Яна. - Я бы воспользовалась своим положением.
Зазвенел звонок, и студенты принялись расходиться по аудиториям.
- А я не понимаю, почему ты не воспользовалась своим положением, дочки зама Великого Инквизитора, которое нисколечко не хуже моего. - Мелисса взяла под руку Яну, и они зашагали неспеша к кабинету психологии, где у них должен был быть урок. Впереди шел, болтая с другом, Алекс, и Мелисса невольно залюбовалась его безупречной широкоплечей фигурой. – Лучше сама мне расскажи, почему и Дэн, и Павел и Костя и тот с оттопыренными ушами, бегают за тобой, а ты их всех игнорируешь.
- Ты забываешь, про близнецов Гербовых, сынков судьи, - вздернула нос Яна. – Каких только я от них подарков не получала, дело дошло уже до брильянтовых серег на мое день рождения.
- Так что же ты? – удивилась Мелисса. - Неужели тебе никто из них не нравится? Да за ними же все девчонки бегают. Эти близнецы прям как этот... – она пощелкала пальцами, забыв имя актера, – ну тот, накаченный красавчик из «Мстителей», а у тебя он еще в двойном экземпляре.
- А мне они не интересны, - сказала Яна и замолчала.
Мелиса почувствовала, что подруга что-то не договаривает, но сейчас, среди спешащих мимо студентов и преподавателей, допытываться до правды не стала. Да к тому же они уже подошли к кабинету. Две однокурсницы, которые также хотели зайти в аудиторию, пугливо поспешили отойти в сторону, и одна из них услужливо распахнула дверь пред Мелиссой. Та, даже не подумав сказать: «Спасибо», зашла в аудиторию. Если бы не те две припозднившиеся однокурсницы, Мелисса с Яной были бы последние, кто зашел в аудиторию. Учитель в своем обычном черном костюме уже стоял около своего стола, обводя неподвижно сидевших учеников взглядом, но говорить что-то Яне или тем более Мелиссе он не смел, только приветливо им улыбнулся, пробормотав: «Прошу, прошу, усаживайтесь», а после хмуро зыркнул на заскочивших следом двух студенток.
Мелисса закинула сумку «Prada» на пустой соседний стул, что стоял слева, и сразу же достала айфон, чтобы проверить сообщения в соцсетях. Учитель психологии принялся объяснять урок, многие записывали старательно в тетрадки. Мелисса, пролистав немного новые посты, отложила телефон и принялась слушать. Учитель объяснял, как с первого взгляда понять, кто перед тобой находится - флегматик или сангвиник.
Мелисса глянула вправо, через проход от нее на соседнем ряду сидел Алекс. Он сидел прямо и, не мигая, глядел на доску, куда стал записывать особенности психотипов учитель. Вид Алекса был не просто сосредоточен, а какой-то застывший, будто он провалился в свои мысли.
Мелисса принялась переписывать таблицу. Урок тянулся как резина, время будто застыло на месте. И это притом, что психология была из тех предметов, что нравились Мелиссе. Она вздохнула и глянула в окно. Ее внимание привлек сидевший на ветке старого клена крупный черный ворон с устрашающим острым клювом и пронзительными глазками. Он сидел неподвижно, будто приклеенный. «Вот у кого времени сколько угодно, - со вздохом подумала Мелисса, - и жизнь длиной в целый век. Никуда не надо торопиться, сиди себе на ветке».
