Открывать порталы на близкое расстояние легко! На это способен каждый мало-мальски научившийся видеть потоки энергии. И все мы, так сказать, малолетки этим балуемся, чтобы переместиться «с печки на лавку». На далекие расстояние могут бродить опытные и сильные маги. Они не тратят время на всякую чушь и там, где можно, спокойно идут пешком или едут на общественном транспорте не утруждая себя созданием межпространственного прохода. Им уже незачем строить из себя что-то и пользуются они своими способностями исключительно при острой необходимости.
Однако, во мне еще в полной мере играет детство и я, конечно, не в состоянии дойти до сарая, расположенного в сорока метрах от дома ножками! Для этого мне совершенно необходим портал! Поэтому с утра, горделиво оглядев своих родственников, я сосредоточилась и – вуаля! Передо мной вспыхнула энергетическая дверь. Брякнув на прощание:
«Скоро вернусь!» – я шагнула вперед и внезапно потеряла сознание.
Очнулась, должно быть скоро – судя по положению солнца в небесах прошло никак не больше часа, а вот окружающий пейзаж меня совсем не порадовал! Вместо привычной домашней обстановки или внутренностей нашей сараюшки я оказалась на заснеженной обочине оживленной трассы. Мимо резво катили и летели беспилотники, везя своих спящих или таращившихся в окна пассажиров, а вдалеке раскинулся во всем великолепии неизвестный мне город.
«Твою мать!» – невольно вырвалось из моих уст и я стала прикидывать, что же такое случилось, что меня перенесло куда-то далеко… куда-то за предел моих возможностей… да к черту на рога, если выразиться по-простому!
Это было просто невозможно потому, что моих запасов энергии никогда бы не хватило, чтобы переместиться даже в ближайший город, а уж в какую-то неизвестную местность! Я тоскливо огляделась и покосилась на свою одежду. Видок был еще тот! В лесу, конечно, не перед кем хвастать модным гардеробом и я ходила в валенках, ватных штанах, убитой душегрейке и старой рубахе навыпуск. А на голове была шапка коей в обед исполнилось триста лет. Хорошо, что я еще оделась потеплее, собираясь искать в холодном сарае сапоги, упакованные на хранение еще с осени и теперь, в марте, понадобившиеся дабы сменить на них зимнюю обувь.
Проверив один карман на душегрейке, оказавшийся с небольшой дыркой, но содержащий в себе коробку спичек и пару старых рабочих перчаток, я перешла к изучению оных на рубахе. Там не оказалось, вообще, ничего! Да-а… негусто! У нас и так бывали трудности с оплатой наличными ибо в последние годы все перешли на онлайн-платежи, а у меня не было даже купюр! И что же теперь делать?
Почесав макушку под шапкой, я подняла руку, пытаясь остановить какое-нибудь современное такси дедовским методом. Надежды, впрочем, было мало. Машины ехали заданным маршрутом и подбирать бездомных бродяг непонятно как оказавшихся на обочине, вдали от населенного пункта в их понятия не входило. А люди откровенно потешались, окидывая меня взглядом.
Я уже собралась добираться до мегаполиса пешедралом и повернулась к потоку машин спиной, как неожиданно рядом остановилось авто. Пассажирское окно опустилось и оттуда выглянула престраннейшая личность! Мужчина был в преклонных летах, на голове ловко сидела шляпа, одет он был в костюм-тройку и походил более всего на адвоката из старых индийских фильмов. Однако, при этом в руке он сжимал древний посох, лежащий у него на коленях.
Я с интересом разглядывала незнакомца, в то время как беспилотник монотонно бубнил правила безопасности и нежелательности останавливаться рядом с «подозрительными субъектами» к которым искусственный интеллект меня, по всей видимости, отнес.
– Здравствуйте, милая! – проговорил тем временем адвокат.
– И вам не хворать! – немного заносчиво ответила я, чтобы скрыть некоторое смятение. Я ведь не знала, чего ему надо?
– Вы направляетесь в город? – спросил он.
– Угу, – совсем уже мрачно буркнула я и посмотрела на этот самый город, сияющий на солнце, как недоступная драгоценность. Сколько до него? Километров пятнадцать, не меньше. Это около трех часов пути. А в валенках быстро не побежишь! Да и кто меня там ждет, в городе этом? Еще надо выяснить куда конкретно меня занесло! И я решила не откладывая спросить об этом у индийца:
– А не подскажите ли, прабхуджи, что это за город?
Господин приподнял брови, затем усмехнулся:
– Это N-ск.
Я вытаращила глаза:
– N-ск? Вы что, серьезно?
Город располагался от моего дома в полутысяче километров и добраться туда своими силами я никак не могла! Значит, мне помогли. Но кто и зачем? Уж не этот ли добрый человек? Я подозрительно покосилась на колдовской атрибут и господин, видимо, правильно поняв ход моих мыслей, открыл дверь и неожиданно легко выбрался наружу.
– Не буду ходить вокруг да около, – галантно поклонился он. – Вы, Яна, нужны мне для одного дела. И именно ради него я перенес вас сюда.
– Класс! – я подняла руку с большим пальцем кверху. – А нельзя было как-то меня предупредить или ко мне домой прийти, а не перетаскивать незнамо куда, незнамо для чего! Я вам что, наемный работник, отрабатывающий зарплату и готовый выполнять каждый ваш каприз?
– Не сердитесь, – примирительно улыбнулся индиец. – Я заплачу вам неплохие деньги.
Его взгляд, словно случайно скользнул по моему оригинальному костюму и я окончательно разозлилась:
– Знаете что, мне ваши неплохие деньги, равно как и плохие, не нужны. Что я на них покупать буду? Вторые ватные штаны? Мне в моем лесу и одних за глаза. Так, что помощников вам лучше искать там, – ткнула я указательным пальцем в мегаполис. – Там народ материально зависимый, вот пусть и потрудится! А меня, будьте так любезны, отправьте-ка обратно! Мне сапоги надо искать!
Собеседник безмятежно выслушал мой страстный монолог и внезапно снял шляпу, которая не очень-то выглядела на фоне почти зимнего снега и моих валенок:
– Позвольте представиться, – щелкнул он каблуками начищенных туфель, – Лука Андреевич Поклонский. Маг в третьем поколении. Целитель. И просто неплохой человек.
Насчет последнего у меня имелись большие сомнения, что я ему тут же и высказала. Лука Андреевич рассмеялся, обнажив безупречный прикус и провел рукой по тронутым сединой волосам:
– Вы разве не знаете, что эмоциональность ослабляет? А если хотите вернуться домой, то вам стоит беречь энергетический запас!
– Его хоть заберегись, милейший Лука Андреевич, – вяло возразила я, растеряв весь запал, – да только, чтобы вернуться домой мне придется десять раз «батареи подзаряжать». Проще уж пешком дотопать.
