Тем же упрямым хреном...
Эти слова не покидали мою голову всё то время, которое мы провели в дороге. Как объяснил дядя, они давно знакомы с полковником и помнят того, как сварливого и упрямого мужика.
— С самого детства он был непрошибаемым, если что-то втемяшил себе в голову, — рассказывал мой родственник. — Помню как-то решил он с девушкой познакомиться, так она ни в какую. Не хочу, говорит, быть Ржевской, чтоб надо мной все смеялись, — покосился на меня. — Сам понимаешь, анекдотов про поручика и тогда хватало. Но Толик не сдавался. Встречал из школы, провожал до дома. Потом то же самое, но уже в институте. Старался справиться в академии поскорее, чтобы успеть довести Ленку до автобуса.
— Дай угадаю, Ленка теперь его жена? — и тут же заткнулся, поняв, какую глупость сморозил, видя поникший взор дяди. — Блин, совсем забыл.
— Понимаю, — кивнул тот, не отрывая взгляда от дороги. — Сам заболтался, вспомнились весёлые времена. Мы ведь втроём с твоим отцом ещё ходили на разборки. Стенка на стенку. Кстати, всё из-за той же Ленки.
— И что, Ростовы победили? — с улыбкой переспросил я.
— Ага, как же, — усмехнулся дядя. — Даже с нашей слабенькой магией раскидать толпу в пятнадцать человек было не так-то просто. Но десяток потом отвезли в больничку, остальные разбежались. Правда, и нам досталось по самое не балуйся.
— О как, — хмыкнул я. — Тогда-то Лена и решилась за Ржевского замуж пойти?
— Что ты? — протянул дядя. — Наоборот, бегала от него, как от прокажённого. Дрались-то с одним из богатеньких. Сынишка был там безродного, но всё равно влиятельного в определённых кругах человека. Вот только, когда батя его узнал о случившемся, и о том, что на нас троих ещё и заявление написали, собственноручно привёз отпрыска с его «командой» и заставил рассказать всю правду. Мужик с понятиями.
— Так-то да, пятнадцать на троих что-то совсем нечестно. На одного по пять человек, получается.
— Ну да, так и было, — дядя мечтательно вздохнул. Видимо, воспоминания были ему приятны. Но уже через несколько секунд вновь нахмурился. — Как ты понимаешь, Толик своего добился и заграбастал себе одну из красавиц города. Ленка ведь во многом была хорошо, в куче различных мероприятий участвовала. Вот только Юдова со своим сыночком... — он замолчал и сжал руль так, что побелели пальцы. — Ублюдки, конченные.
Да уж, ублюдки, не то слово.
Я посмотрел на дядю и у меня появилось жгучее желание признаться во всём, что произошло. Рассказать, что Елена Ржевская отомщена. Так же, как и Сергей Онегин и десятки других людей, которых обезумевшая баба заставляла сражаться на арене.
Однако, я понимал, что не могу этого сделать. Во-первых, за мной следит неизвестный, во-вторых, обещал полковнику, что буду молчать про «Гвоздя».
— А знаешь, что, парень? — дядя повернул на дорогу, ведущую к участку и чуть сбавил скорость. — Ржевский мне рассказал про твоё ночное приключение.
— Что?! — я готов был воскликнуть от негодования. То есть я молчу, а он делится моментами моей личной жизни? И чёрт бы с ним, но ведь это ещё и секретное дело. — Когда?!
— Недавно, — как ни странно, но в голосе родственника я не слышал обиды или угрозы, наоборот, казалось, что он доволен тем, как всё обернулось. — Но нет, я недоволен.
— Ты мои мысли, что ли, читаешь?
— Не совсем. Или забыл, что я тоже маг? — посмотрел на меня и улыбнулся. — Мы слишком чувствительные люди, поэтому можем улавливать чужие эмоции. А если прокачать логику и набраться опыта, то сложить дважды два несложно.
— Прокачать? — робко переспросил я, так как разговор принимал неожиданный поворот. Неужто он догадывается, кем я являюсь на самом деле?
— Ну да, я имею в виду учиться. Читать книги, смотреть передачи или фильмы, где главные герои работают головой, а не руками. Конечно, сразу ничего не получится, но со временем, если не остановишься на достигнутом, сможешь предугадывать чужие мысли, просто чувствуя его эмоциональную отдачу. У тебя ведь были такие моменты, когда ощущал тепло или холод, исходящие от собеседника?
— Да, — кивнул я, вспоминая, сколько раз я это чувствовал. — Я догадывался об этом, но не думал напрямую.
— Одна из особенностей нашего рода, — хмыкнул дядя. — Дом Ростовых не только Тенью славится. Кстати, как она поживает?
— Ты об этом знаешь?
— Конечно, родители предупредили с кем меня оставляют, — он рассмеялся, но через мгновение успокоился. — А если серьёзно, Влад, тебе следует быть осторожным. Честно говоря, я даже предположить не могу, как ты себя чувствуешь после убийства «Гвоздя». Прости, если вывел на этот разговор...
— Всё нормально, — я улыбнулся в ответ. — Уже перебесился. Он это заслужил.
— Может быть, спорить не буду. Однако каждый поступок влечёт за собой определённые последствия. Тем более настолько серьёзные, как... разбитая голова маньяка из богатенькой семьи, — снова покосился на меня и остановился неподалёку от здания полиции. — И твои приключения с девицами, которых теперь нет, как раз в ту ночь, когда сгорел дом матери этого ублюдка... Влад, не делай из меня дурака.
— Вань, я...
— Ты весело с ними кутил целые сутки, использовав всю пачку презервативов, что я тебе дал, — улыбнулся тот. — А потом заявился домой со следами помады на лице и одежде. Конечно, мы всё уже постирали и отмыли, но есть свидетель, — положил себе руку на грудь, — который всё подтвердит.
— То есть всё, что ты до этого сказал...
— Обсудим как-нибудь в другой раз. Сперва разберёмся с Лобастовыми. И здесь, уж прости, я не помощник. Придётся наступить себе на горло, чтобы дело не зашло слишком далеко.
Вот же ж мерзость. И что мне делать? Извиниться перед этим напыщенным индюком?
— Влад, — дядя открыл дверь. — Решайся, но надо идти, пока за нами не пришли лично.
***
В участке стояли шум и гам. Полицейские суетились, словно муравьи вокруг упавшей мороженки. Оно и неудивительно, совсем недавно сгорел дом знаменитой аристократки Краснограда, а потом погибла дочь другого богача, что был тесно связан с Юдовой. За пропавших без вести вообще молчу, из-за них, наверное, и вся эта суета.
Но стоило нам показаться в дверях, как повисла звенящая тишина. Копы уставились на нас, как на прокажённых, и мне это очень не понравилось. Послышалось шушуканье, но в откровенные разговоры не переросло. Дядя же, ни слова не говоря, направился в кабинет своего давнего приятеля.
— Это просто уму непостижимо! — ругался Ржевский, когда мы сели за его рабочий стол. Как ни странно, но в допросную нас, точнее, меня, сразу не отвели. Чего-то ждут? — Что с ним не так? — полковник обращался к дяде, словно меня здесь не было. — Ваня, ты хоть представляешь, чего мне стоило замять дело «Гвоздя»?! Как вдруг полыхает усадьба Юдовой, а потом пропадают его малолетние любовницы!
