Гидротерапия, или использование воды в лечебных целях, является одним из древнейших методов лечения. Уже в IV веке до нашей эры греческий врач Гиппократ утверждал, что купание в ключевой воде и ее питье являются важнейшими оздоровительными процедурами.
Несколько позже римляне стали применять гидротерапию для лечения практически всех заболеваний (от тифа и до опухолей). Кроме того, они подчеркивали благотворное восстановительное действие воды на организм человека. В современной медицине гидротерапия широко применяется в основном при мышечных растяжениях и лечении артрита.
В основе терапевтического эффекта воды лежат три принципа: плавучесть, давление и температура.
При погружении в воду человек ощущает себя легким и, словно космонавт, попадает в атмосферу невесомости. Мышцы и суставы расслабляются, снимается общее напряжение организма. В результате улучшается подвижность суставов и восстанавливаются поврежденные мышечные ткани, а раны заживают быстрее.
Давление воды – это естественный массаж, который восстанавливает ткани и снимает нервное напряжение. Под действием направленного водяного потока (душ, джакузи) мышцы расслабляются, а в головном мозге образуются эндорфины, которые обладают болеутоляющим и успокаивающим эффектом.
Третьим важнейшим элементом гидротерапии является температура воды. Всем известно, что лучшее лекарство от холода – это горячая ванна. Она поднимает температуру тела, что, в свою очередь, заставляет сосуды расшириться. Улучшается кровообращение, а вместе с ним активизируются защитные силы организма.
Многие используют горячую ванну для борьбы с гриппом. Дело в том, что при повышении температуры тела количество лейкоцитов в крови увеличивается, что создает неблагоприятную среду для развития инфекции.
Однако горячая ванна имеет и ряд противопоказаний, о которых следует помнить, чтобы не нанести вред своему здоровью. Во-первых, максимальная температура воды не должна превышать 38° С, время пребывания в такой ванне – не более 20 минут. Во-вторых, горячую ванну не рекомендуется принимать сразу же после физической нагрузки – тело должно остыть. В-третьих, есть ряд заболеваний, при которых горячие ванны противопоказаны. Главным образом это нарушения в работе сердечно-сосудистой системы и сахарный диабет. Безусловно, беременным женщинам тоже необходимо воздержаться от данной процедуры.
Очень полезны для здоровья процедуры, основанные на контрастном воздействии на организм горячей и холодной воды.
Это хорошая зарядка для сосудов: горячая вода расширяет их, а холодная – сужает. Особенно полезны контрастные ванны для людей, страдающих мигренью.
При наличии сосудистых заболеваний или перебоев в работе сердца воздействие холодной и горячей воды лучше разнести по времени: после приема горячей ванны нужно остыть (причем остывать следует медленно), и только потом можно подвергать себя воздействию холодной воды.
Основателем гидротерапии является немецкий католический священник и целитель Себастьян Кнейп (1821-1897), который разработал свою собственную систему водолечения и применял ее для лечения самых разных заболеваний.
По его мнению, самые важные водные процедуры, снимающие легкие недомогания и способные победить хронические недуги, можно проводить и в домашних условиях.
Это общее и частичное обливание, ванны, душ, паровые ванны и ингаляция, укутывания, обертывания и компрессы, а также прикладывание льда и хождение босиком по воде.
