ГЛАВА 1
Я так быстро бежала, что у меня кололо в боку и болели лёгкие. Ещё минута, и всё! Упущу ведь преступника!
В этом лабиринте длинных каменных домов, где за каждым поворотом по несколько путей отступления, нет никакой гарантии, что ты сам не заблудишься, не то что проворонишь беглеца.
С моими телесами только за мужиками по подворотням гоняться! Четвёртый размер, активно стремящийся к пятому, очень «способствует» скоростным забегам.
Корсет, что мне приходится жёстко затягивать, чтобы влезть в форму и достойно в ней смотреться, так и вовсе убивает меня. Иногда кажется, что вероятность погибнуть в нём, задохнувшись, выше, чем от пульсара!
Мне каждый день напоминают и намекают всеми возможными способами, что мне не место в отделе магического правопорядка, но я упорно делаю вид, что вообще не понимаю, о чём они.
У меня с детства мечта. Очень хотелось стать следователем по особо важным делам. Боевым магом мне не быть с таким-то уровнем дара, но для расследований нужны мозги! Как оказалось, к ним ещё и физподготовку бы неплохо заиметь, но вот с этим была беда.
Мы с моим организмом категорически не желали худеть. Очень уж будоражили мой аппетит запахи из пекарни. Вообще, не понимаю, как можно пройти мимо румяного пирожка с повидлом, сдобы с корицей или пирожного с кремом? Как? Ну вот как люди это делают? Может, с ними что-то не так?
Категорически отказываюсь худеть, хотя мне уже прямым текстом некоторые коллеги об этом говорят.
Если честно признаться, то я когда-то пробовала скинуть несколько кило, учась в академии, ради одного парня, что вызывал у меня сердечный трепет, но ничегошеньки у меня не вышло ни на одном из фронтов. Телеса остались со мной, а парня увела тощая девица с приличным приданым.
Да, из приданого у меня только домик, что достался от родителей, да сестра с проблемами. Они с мужем бесконечно ссорятся из-за отсутствия денег, его бесконечных гулянок и игр, а я работаю «жилеткой» для сестры и нянькой своим племянникам, которым надо где-то переждать родительский кризис.
Эта парочка не знает слово «спокойно». Бесконечно что-то у них происходит, из-за чего приходится чуть ли не ремонт делать заново в доме. После чего у них всегда становятся такие щенячьи глазки, что сил нет их примерно наказать, чтобы неповадно было шалить.
Друг моего отца — Баторус Тифт — как раз и является начальником отдела магического правопорядка нашего округа. Он был моим примером и кумиром, даже взял на работу в свой отдел, хотя коллеги не поняли его порыва.
Да, я была умна, но женщина-следователь — это страшная редкость в нашем обществе, а уж таких выдающихся форм, как я, так и вовсе нонсенс.
Каждый день мне приходится доказывать, что я имею право находиться на своём месте, терпеть шуточки коллег и понимать, что вряд ли мои таланты тут кто-нибудь оценит, кроме наставника.
Именно поэтому я и бегу сейчас по городу под вечерними лучами заходящего солнца, что придаёт окружающим предметам красноватые отсветы, зловеще напоминая, что я тут не за пушистым зайчиком гонюсь, а за проклятийником, что уже три души извёл, а я его вычислила совершенно нечаянно — по такой мелочи, что никто мне не поверил, когда я сказала, что надо проверить.
Ну да, он не заплатил квартирной хозяйке и проклял её розы, чтобы те стали чёрными и кусачими.
Казалось бы, ничего общего с людьми, но он погорячился. На хозяйку сорваться побоялся, чтобы не выдать своё местоположение, а вот готовое проклятие куда-то нужно было сбросить, и мужчина его спустил на любимые кусты миссис Хёрст.
Я тоже никогда не слышала, чтобы проклятие на растения кидали, — это и привлекло моё внимание.
Но этот вёрткий гад сразу решил драпать, как только я заговорила с хозяйкой дома, вот и пришлось за ним гнаться самой, ибо никакого подкрепления у меня не было, ведь я пришла на разведку, надеясь нарыть доказательств, а он возьми и выпрыгни в окно, дав стрекоча.
Мне только и осталось, что подхватить юбки и броситься за ним, единственное, что смогла сделать, — это послать сигнал о помощи через амулет своему напарнику. Второму изгою, как и я.
У него, правда, другие проблемы были, а вовсе не вес. Он был смеском эльфа и вампирской девы. Странное и страшное сочетание, от которого шарахались многие, но что только не делает истинная любовь.
Наша парочка смотрелась более чем колоритно. Он очень худой, жилистый, бледный, с красными глазами, и я дородная дева с каштановыми вьющимися волосами, карими глазами, румяными щёчками и с выдающимися женскими прелестями. Можно было подумать, что я его объедаю по-чёрному. Хотя этот индивид любил поесть, а кровушка была тоником для здоровья, так сказать.
С магией ещё веселее, она у него, как и у всего дивного народа, была магией земли, но какой-то вывернутой наизнанку, он мог забирать силы у растений, а вовсе не давать им силу, так что в бою от него немного проку, зато силой его всевышний не обделил: физически напарник мог лошадь с телегой поднять и передвинуть.
— Ну, где же ты Вил, когда так нужен?! — хрипела я, уже и не надеясь на помощь.
И тут, будто по заказу, бежавший впереди проклятийник тоненько вскрикнул и рухнул как подкошенный.
Я стала замедляться, так как было не совсем ясно, что там случилось, и заготовка поисковой сети вспыхнула в руке, но она не понадобилась. Из-за угла шагнул мой напарник и хитро улыбнулся.
— Звала, худышка?
— Вил, ты его что, ударил? Он хоть жив? — забеспокоилась я, не обращая внимания на подначки.
— Жив, ты о себе побеспокойся, лицо красное, сердце хоть бы из твоей потрясающей груди не выпрыгнуло! — сурово сказал он, пристально разглядывая меня.
Ещё одной его страстью после еды была пышная женская грудь, но в голове «с тараканами» также жила мысль, что ему нравятся только эльфийские девы, у которых таких размеров отродясь не водилось, так что он безуспешно пытался посвататься к девицам дивного народа, которые его игнорировали, как недостойного, а любоваться прелестями приходилось со стороны.
Тут напарник был прав: сердечко стучало так, что я и сама за него беспокоилась.
— Не бережёшь ты себя, Риса, вообще. Муж тебе нужен, чтобы заботился о тебе и твоей красоте, а то сама ты с этим справляешься не ахти, — ворчал Вил, связывая преступника.
Затем он беззаботно закинул его на плечо, подхватил меня под ручку и повёл обратно в отдел, что находился недалеко от центра города.
— Идём, там начальник собрание назначил, велел всем явиться.
— По какому поводу? — Я нахмурилась.
— Так он мне и отчитался, чтобы я смог тебя любопытную просветить. — Напарник рассмеялся. — Не торопи события, сейчас всё узнаем.
— Это тебе некуда торопиться, — поддела я его, — у тебя тыщонка лет в запасе имеется, а мы люди простые, некогда мне юбки просиживать.
