Введение
В предыдущих частях я рассказал об удивительном и необычном мире. Мире войн и интриг, мире крови и меча. В этой книге я продолжаю историю человека, который поднялся с самых низов и дошёл до правителя великой империи. Эскандер – самоотверженный, хладнокровный, бесстрашный, немного безумный и великий стратег. Эскандер – человек великой воли и слишком большого сердца. Под его словом гнутся горы и волнуются моря, под его взглядом строятся дороги и города, под его волей меняется вся история нашего мира…
Итак, в этой книге вы узнаете, что произойдёт с мериорским обществом на чужих землях. Как повернётся судьба к бессмертному Эскандеру и его великим военачальникам. В этой книге вы узнаете, что такое настоящий раскол и какова его цена. Но, кроме этого, вы поймёте, что такое благородство, самоотверженность, храбрость, трусость и другие человеческие пороки, за которые обычно приходится очень серьёзно расплачиваться.
Это последняя книга, завершающая трилогию «Другой мир». И я надеюсь, что события, изложенные в каждой из книг, дали вам возможность немного переосмыслить свои действия и желания. А сейчас пора продолжить сагу о войне…
Мериорцы уже многое прошли, они готовы защищать свои интересы на любой земле. Они готовы убивать ради мирового господства. Их ведёт в бой самый выдающийся полководец и стратег. Великий воин всегда был со своими солдатами в самом пекле сражения и всегда приводил своих солдат к победе. Эскандер не жалел ни своей жизни, ни своего достоинства и титула, чтобы быть со своими солдатами. Он всегда был готов предаться сражению вместе со своими воинами, нежели отсиживаться в стороне.
А теперь пришло время новой войны. Войны за новые земли, новый континент. Местное население встанет насмерть за свои владения. А Эскандер отдаст душу и тело за полномасштабное завоевание этих земель…
Глава 1
Плавание…
Уже прошла неделя с момента отплытия мериорской флотилии в неизведанные земли. Начало их маршрута было положено в Селудии. А сейчас они уже плыли через бескрайние воды, следуя указаниям полоумного старика. Но Эскандер верил, что совсем скоро они достигнут берегов.
Прошло уже девять дней плавания. Корабли шли организованно, никто не вырывался вперёд и никто не отставал. Погода была благоприятной. Вода спокойная: ни дуновения ветра, ни единой волны. Даже солнце светило не так ярко и жарко. Солдаты наслаждались таким походом. Ведь теперь им не нужно было маршировать несколько недель через раскалённые пески или ледяные покровы. Воины просто наслаждались приятным времяпровождением. На десятый день плавания все корабли встретились с бурей. Капитаны остановили свои суда и ждали указаний, едва увидели впереди чёрные густые тучи, среди которых были видны вспышки молний. Густой туман, который простирался под этими тучами, был такой же чёрный. Корабли остановились неподалёку. Ни солдаты, ни адмиралы не хотели плыть дальше. А холодный и порывистый ветер уже доходил до судов и их экипажа. Эскандер решил, что нужно дать указания своим генералам.
В большом зале на флагманском корабле мериорский царь собрал всех своих генералов. Он решил, что подобная буря может серьёзно повлиять на их плавание.
– В общем так, господа. Не стану тянуть. Вам нужно будет рассредоточиться по разным судам. Иначе, если вдруг наш флагман пойдёт ко дну, мы все утонем вместе с ним. Следующее: вам нужно будет скомандовать, чтобы все суда двигались с одинаковой скоростью. А все корабли должны быть связаны канатами. Чтобы никто не отбился из-за шторма и не затерялся в тумане. Пускай ваши люди смотрят в оба! Я не хочу напороться на рифы или мель. Если будем продвигаться активно, уже завтра к вечеру будем у берегов неизведанных земель.
– Думаю, что тебя все поняли, и я прослежу, чтобы выполнили твои указания, – Варнадий решил взять на себя основную ответственность.
– Хорошо. Так и сделай. Желаю всем удачи и терпения. Скоро мы высадимся на новой земле.
– Эскандер, впереди буря, сейчас опасно плыть дальше.
– Какая разница когда плыть? – Гипаст возразил Варнадию. – У нас броненосные корабли! Нам шторм не помеха!
– С одной стороны да, смысл останавливаться? Ведь мы не знаем, насколько затянется непогода, – размышлял Мериор, – а с другой, если мы налетим на рифы или мель, то плаванию конец…
– Мы столько всего прошли! Разве для нас станет помехой какая-то непогода…
– Каждый из вас прав по-своему, – Эскандер прервал Гипаста. – Но если мы останемся пережидать, то непонятно, на сколько. Провизия закончится быстро, и нам придётся возвращаться. Поэтому выдвинемся дальше и посмотрим, сможет ли нас сломить природа.
– Мы можем закончить этот поход, не начиная…
– Ты как старая сварливая бабка! – Гипаст кинул на Варнадия недовольный взгляд. – Мериория непобедима! Даже сама судьба не смогла нас сломить. Этим миром может править лишь один народ и лишь один царь. мериорский народ и Эскандер!
– С такими недальновидными генералами, которые не видят проблем, а лишь упиваются собственной славой и величием, эту империю не ждёт будущее! Прошу простить…
Варнадий покинул зал. Он ушёл в свою каюту. Эскандер заметил это, но принял как глупость.
– Господа, не обращайте внимания на Варнадия. Он просто немного устал. Думаю, мы все с вами устали.
– В его словах есть смысл… – Кай задумался.
– Нет. Отец, заткнись. Ты поддерживаешь только тех, кто слишком близок к царю. Имей своё мнение! – Бор вспылил. – Варнадий ошибается. Если мериорцы смогли задавить Восток и Запад, то никакие природные стихии им не помеха.
– Бор, за личное мнение пока ещё никто никого не убивал. Зря ты так… – Гипаст посмотрел на него с укором, а Кай в этот момент покинул помещение вслед за Варнадием.
– Ещё не проникся нашей культурой… – Аквитус усмехнулся.
– Я, может, и простой вояка, но знаю, что дороже семьи у меня нет никого, – Приципус сделал замечание сыну Кая. – Бор, тебе стоит уважать своего отца. Он возлагает на тебя надежды. Репутация среди военачальников – это просто репутация. А вот семья – это нечто большее. Цени это. Я думаю, что тебе стоит извиниться перед своим отцом…
– Согласен… – Мериор кивнул, и все присутствующие его поддержали.
– Порой нам только кажется, что правда и здравый смысл стоят за нашими плечами. Если бы у меня сейчас за спиной стоял отец, то, наверное, я бы не допустил столько ошибок. Возможно, он знал, как это сделать. Но моего отца убили. Прирезали, как свинью, прямо на моих глазах, – Эскандер вздохнул. – Знаешь, Бор, я ведь всегда восхищался отцом. Но когда его убили, перестал. Потому что его убили из-за собственной оплошности… А теперь, после его смерти, я жалею. Я так много не успел сказать, так редко обнимал его, так редко с ним общался, наверное, я был слишком плохим сыном, а его вины нет ни в чём…
