Я не успела даже толком остыть от злости, которая на пустом месте накрыла меня с головой, как ко мне прибежала Джитт.
— Линрина! – крикнула запыхавшаяся девушка, заставляя меня перестать размахивать шестом. – Срочно… – оборотница попыталась отдышаться. – Срочно нужно во дворец! Сейчас же!
Меня схватили за руку, и Джитта снова побежала, только теперь она меня удерживала. Я бежала следом. До комнаты перемещений Грозового мы просто долетели, а вот вышли в небезызвестной мне комнате совещаний.
— … забираю! – услышала я властный голос и увидела как крепкий и рослый мужчина, держа в руках ревущего Рика собирается покинуть эту комнату.
Секунда на осмысление ситуации и…
— Стоять! – рявкнула я, так, что все в комнате замерли, а тот самый шкаф, что уносил моего Намоленного сына, грозно развернулся и смерил меня уничтожающим взглядом.
Кроме этого громилы в помещении было еще около полсотни человек. Но из них, я вычленила только лицо собственного отца, короля, лже-меня, магистра Радона и магистра Лайтона.
— Мое почтение всем присутствующим, – в полнейшей тишине сказала и сделала неглубокий реверанс. – А теперь, – ледяным тоном продолжила, глядя только на того, у кого в руках был Дидерик и, чувствуя, как сердце разрывается от его плача, – Отдайте сына его матери.
— Что? – взревел мужик, пугая ребенка еще больше. – Да кто ты такая?
— Джитт, это кто? – спросила я, не понижая голоса.
— Мой отец, – нервно теребя подол платья прошептала девушка. О своем взмыленном внешнем виде (как будто меня прямо с поля боя выдернули), не думала.
— Отдай ребенка его матери! – грозно повторила я.
А здоровяк принюхался, глаза его блеснули, и он ядовито улыбнулся.
— Уж не сама Волна пред нами?
До меня с опозданием доходит, что иллюзия на лице не прячет запах, особенно от оборотней. От того факта, что меня узнали, разозлилась еще больше.
— Отдайте ребенка матери! – рявкнула, гневно сжимая в руках шест. – А то…
— Что? – едко спросил здоровяк, давая знак кому-то из слуг и передовая ему Рика.
Я же в ответ перехватила шест удобнее, не делая боевых стоек, но показывая, что в любую секунду приму вызов, даже будь он заведомо мною проигран.
Предвидя бурю, из-за стола повскакивали советники и другие чиновники, взволнованно что-то крича и снова поднимая гвалт голосов.
— Леди Элшат, – голос короля рокотом пронесся по залу совета. – Было решено, отдать бастарда главе клана. Не вмешивайтесь не в свои дела.
Открыто проигнорировав его величество, презрительно скривила губы, глядя на главу клана медвежьих.
— Да какой ты после этого вожак? – громко спросила, заставляя тишину снова поселиться в зале. – Ты же убиваешь своих подданных! Своих сородичей! Тех, кто выбрал тебя! Как после такого можно доверять тебе?
— Да что ты, жалкая человечка, знаешь обо мне? – зарычал вожак, порастая в некоторых местах шерстью.
— То, что ты хочешь принести в жертву невинное дитя! Что хочешь убить себе подобного! Что хочешь убить собственного внука! Что ты зверь, которому место в клетке в наморднике! Ты тварь, которая не знает что такое чувства родства! Ты такой жалкий… – краем глаза глядя, как гигант трясется от гнева и от едва сдерживаемого оборота, я посмотрела на слугу, который стоял в стороне и с ужасом в глазах смотрел то на меня, то на медведя.
— Отдай ребенка его матери, – резко приказала я, и увидев как Рик попал к Джитт, сказала: – Уходи отсюда. Быстро.
Я если честно только сейчас заметила, что та трясется от рыданий. Но быстро взяв себя в руки, она пулей вылетела из зала, а я, держа в поле зрения еще не совладавшего со своими эмоциями зверя, обратилась к королю:
— Ваше величество, – я сделала низкий реверанс, показывая свое уважение, – Дидерик, отныне мой Намоленный сын, а я его Солнечная мать. Малыш под полным моим покровительством. И… – я набралась смелости, и добавила. – Лорд Шатльромью, как мой жених, думаю, тоже не откажется встать на защиту мальчика.
Все просто онемели от моей наглости (хоть и понимали, что да, меня вполне должен поддержать “жених”), но тут очнулся гигант и точно медведь прорычал:
— Он грязный бастард!
— Ну и что?! – я резко развернулась к мужчине. – Он родился! Он живет! Он существует! Он не хуже тебя! Что тебе мешало дать дочери пожениться на том, кого выбрала она? Сделать так, чтобы твой внук не был бастардом? Гордость? Или цинизм? А может твой отвратительный характер? Но вместо того чтобы облегчить и себе и дочке и будущему внуку жизнь, ты позволил убить возможного зятя! Трус! Вот ты кто! Просто испугался осуждения общества и реакции отвергнутого жениха! И еще… Джитт отречется от вашего рода, она больше вам не будет принадлежать.
В горле пересохло, я закашлялась. На глаза выступили слезы, и я хрипло попросила слугу принести воды.
Пара секунд и на стол поставили кувшин с прозрачной влагой и стакан. Я подошла, налила воду и под снова начавшийся шум голосов по поводу пересмотра вопроса, стала жадно пить воду.
Хорошо, что мне на первых днях учебы дали амулет контролирующий появление Ангел, иначе она бы убила гада.
— Ваше величество, – позвала я короля, – я считаю, что алтарь в клане медвежьих стоит уничтожить, как это давным-давно сделали другие кланы оборотней. Жертвоприношение, подразумевает под собой убийство, а разве за убийство в вашем королевстве не карают?
Миран VI посмотрел на меня как-то иначе, будто увидел заново и глубоко задумался. Я же снова наполнила стакан, сглатывая вязкую слюну, и осушила его залпом.
Прошла примерно минута, прежде чем за стол переговоров уселся холодно-спокойный вожак медвежьих, и король, глядя на него и взвешивая каждое слово сказал:
— Ребенок переходит под покровительство королевского имени. Алтарь будет уничтожен. Все жертвоприношения разумных, будут караться жестким законом, – потом посмотрел на меня и спросил: – Когда свадьба?
Я замерла, налила еще один стакан воды, осушила и посмотрела на короля. Если честно даже не ожидала, что у меня спросят.
— Минимум через двадцать лет.
Дату я назвала совершенно спонтанно. Да и если брать в расчет некое подобие бессмертия эльфов, то двадцать лет, это не срок. И за это время, я, думаю, наконец, смогу определиться с дальнейшей жизнью и решить проблему с этой вопиющей помолвкой.
— Хорошо, – легко согласился король, подавляя на корню, начавшиеся возмущения со стороны советников эльфийского происхождения. – Но, леди Элшат, ровно двадцать лет и не днем больше.
— Я согласна, – криво улыбнулась, выливая воду из опустевшего кувшина и ощущая небывалую сухость во рту, выпила до конца. Облизнула пересохшие губы и попросила слугу принести еще воды. И вдруг я стала ловить на себе изумленно-перепуганные взгляды. Не обращаю на них внимания. Мне невыносимо хочется пить.
