Весна, лес еще затоплен после паводка, но вода уже начала спадать. Маленький грязный ёжик барахтается у берега, то погружаясь в воду, то выныривая. За ним, разговаривая сам с собой, наблюдает Уж.
Уж. Мдааа… Еще ежей тут не хватало… Когда уж ты утонешь? Мне такие соседи не нужны.
Ёжик(издалека). Помогите! Спасите!!!
Уж. Ай, ну не кричи ты так. Просто утони и все. Зачем столько шума?!
Уж не выдерживает и вытаскивает Ёжика из воды.
Уж. Живой?
Ёжик. Кажется.
Уж помогает Ёжику встать.
Уж. Ну и откуда же ты к нам, Ёжик?
Ёжик. Не знаю. Я маму потеря-ял (плачет).
Уж(вьется вокруг Ежа). Не хнычь! Что-нибудь придумаем.
Ёжик. Ты найдешь мою маму?
Уж отползает в сторону.
Уж. Вы с другой стороны реки жили. Я не буду ее искать. Да и скорее всего она погибла во время наводнения. Привыкай жить сам. А пока давай я тебе поищу ужин. Лягушку будешь?
Ёжик. Моя мама не умерла, ты врешь, я обязательно ее найду! А лягушек я не ем, я ягоды люблю.
Утренний лес. Появляется Скворец.
Скворец. Мне тут сорока на хвосте новость принесла. Это правда? У нас новый житель?
Уж(ворчит). Да уж куда может быть правдивее… Ты-то зачем прилетел?
Скворец картинно хватается крыльями за сердце.
Скворец. Тебя что, никто не учил, что нельзя так разговаривать со скворцами? Я, между прочим, вожак и учитель стаи! И должен рассказать своим ученикам, что и кто их ожидает в лесу.
Уж начинает шипеть.
Уж. Меня жизнь учила, а не скворцы. Летел бы ты отсюда, а?
Скворец. Вдруг он опасен?
Уж. Для кого, для тебя что ли? Ты летающих ежей видел? Как, по-твоему, он до тебя доберется? Пока еще он просто маленький ёжонок, попавший в беду. К тому же если кому и надо бояться, то мне.
Скворец невысоко взлетает.
Скворец. Сколько же ему?! Разве этот ёжик еще не знает, что он завтракает такими, как ты?
Уж. Я ему об этом не говорил. Да и зачем ему знать? Пока он с удовольствием лопает ягоды.
Скворец. И зачем ты спас его? Рано или поздно он все равно съест тебя.
Уж смотрит, спит ли Ёжик.
Уж. Надеюсь, это будет «поздно». Скворец, ты наверняка поступил бы так же, ведь он совсем еще ежонок. Тем более, для птиц, пока они в небе, ежи не причинят вреда.
Скворец. Ты уверен? Я отвечаю за птенцов и не могу подвергать их жизни опасности.
Уж. Уверен. Скворец, ты ведь можешь летать и видишь все, что происходит с той стороны леса. Поможешь колючему найти маму? Это в наших же интересах.
Скворец. Мой долг – помогать детям, тем более, если ты за него отвечаешь.
Скворец улетает. Уж задумчиво смотрит на спящего Ёжика.
Уж. Какой же ты беспомощный и жалкий…
Вершина холма. Ёжик собирает веточки для своего шалаша, Уж ему помогает, затаскивая их наверх. С другого берега реки к ним летит Скворец.
Скворец. Ёжик, я видел взрослых ежей на том берегу реки! Возможно, твоя мама жива.
Ёжик бросает веточки и бежит к Скворцу, чтобы обнять его.
Ёжик. Ура! Я же говорил, что она жива!
Скворец отлетает в сторону, Ёжик кидается к Ужу и пытается обнять его.
Ёжик. Вот видишь, а ты мне не верил!
Уж отползает в сторону.
Уж. Без разницы, во что верил я, главное – во что верил ты. Ты бы поаккуратней со своими иголками.
Ёжик. Дорогой Скворец, можете сказать маме, где я, чтобы она меня забрала?
Скворец. Ёжик, мы в той части леса не останавливаемся, там соколы и филины – слишком опасно. Я даже поговорить с ними не могу.
Уж. Поэтому я и говорил тебе привыкать жить без нее, колючий.
Ёжик поднимает брошенную веточку и вертит ее в лапках.
Ёжик. Значит, я переберусь через реку.
Опушка леса. Скворец учит петь птенцов, сидящих на ветке дерева. Скворец и птенцы поют хором.
Уж. Скворец! Нам нужна твоя помощь!
Скворец слетает вниз.
Скворец. Ты как всегда невежлив, Уж, но я рад помочь друзьям. Что вы хотели?
Ёжик. Уважаемый Скворец, Вы умный и добрый, может быть, Вы знаете, как я мог бы перебраться через реку?
Уж. Подождать зимы, пока река покроется льдом, сам понимаешь, не вариант. Мы, знаешь ли, к тому времени в спячку заляжем.
Скворец. Ты снова грубишь мне? Лучше бери пример с Ежика.
Уж. Скворец, у нас уговор: я не трогаю птенцов, ты выполняешь некоторые мои просьбы. Где в этом уговоре можно найти хоть слово о взаимной любви?
Уж начинает ползать вокруг Ёжика и Скворца, Скворец перелетает с одного места на другое, подальше от Ужа.
Ёжик. Скворец, пожалуйста, помогите нам.
Скворец. Хорошо, Ёжик. Я посмотрю, есть ли поблизости мост, но лучше сразу учись плавать. Либо у Ужа, хотя я в нем, как в педагоге, сомневаюсь, либо у рыб.
(в сторону) Не тех ты в друзья выбираешь, Ёжик.
Река. Ёжик и Уж находятся в воде у берега. За уроком наблюдает Ворон, сидящий поблизости.
Уж. Смотри, колючий, высовываешь голову из воды и двигаешь хвостом из стороны в сторону.
Ёжик пытается сделать так, как учил Уж.
Ёжик. Что-то у меня не получается.
Уж. Наверное, это потому что мы близко к берегу. Давай отплывем подальше. Возьмись лапами за мою шею…
Ёжик. Тону, спасите!
Уж ныряет за Ёжиком и вытаскивает его на берег.
Уж. Кажется, Скворец был прав. Придется попросить помощи у рыб.
Ныряет и вскоре показывается на поверхности воды со стаей рыб, Ворон подлетает поближе.
Ёжик. Здравствуйте, рыбы.
Первая рыба. Уж, ты уверен, что его можно научить плавать? Какой-то он несуразный.
Ёжик. Я очень хочу научиться плавать. Мне к маме нужно.
Ёжик заходит в воду.
Вторая рыба. Понятно. Слушай. Для того чтобы поплыть, тебе нужно нырнуть и шевелить плавниками и хвостом. Вправо-влево. Вправо-влево. Вот так.
Рыбы вместе показывают Ёжику как нужно двигать плавниками.
Ёжик. Нырнуть? А как же дышать?
Третья рыба. Жабрами, конечно.
Ёжик осматривает себя.
Ёжик. А у меня их нет… кажется. И плавников тоже.
Рыбы(хором). Ну, так и в воду тогда лезть нечего!
Рыбы бьют хвостом по воде и уплывают.
Над Ужом и Ежиком кружит Ворон.
Ворон. Вы бы еще у лягушек уроки плавания взяли, недотепы.
Ворон хватает на берегу одну лягушку и улетает.
