Когда машины Радецких въезжали в тихий и уютный посёлок городского типа под названием Мир, утреннее солнце всё ещё находилось низко над землёй. Сергей Визглов открыл глаза и не поверил в то, что именно это место так сильно звало его сюда, что именно оно шептало ему о настоящей полноценной жизни, которую он за свои тридцать пять лет так ещё и не увидел, не почувствовал. Может быть из-за того, что душа его требовала на много больше того, что у него было. И он часто ощущал, что не живёт, а гниёт в забытой богом деревушке «Грабово», состоящей из двух улиц и трёх десятков домов, расположенных у чёрта на куличках.
Высоко поднимающиеся в небо необъятные тополя – и такие же древние, как сам Мир – приветствовали его мощными раскидистыми ветками. Он смотрел на них через открытое окно автомобиля и удивлялся тому, что жители посёлка до сих пор их не спилили, не вынесли им приговор. А ведь эти деревья-великаны могли запросто рухнуть на частные дома, в соседстве с которыми они росли.
– Вот и приехали, дорогая! – воскликнул Сергей, показывая своей жене и двум дочкам, что он ни капельки не волнуется и ничего не боится. – Смотрите, какой красивый городок. Он обязательно покорит ваши сердца.
– Скорее доведёт нас до развода! – высказала своё мнение Светлана.
– Ничего-ничего! Главное не дрожать от страху, – усмехнулся Сергей в ответ и заулыбался. – Всё у нас будет хорошо. Вот увидишь.
Грузовой «ГАЗончик» и «Нива» – знавшие первых динозавров на земле машины Радецких – спускаясь по склону дороги, проскочили мимо детского садика, продуктового магазинчика и повернули на кольцо центральной улицы, внутри которого расположился рынок и небольшой парк с памятниками и скамейками.
– Светка! – выкрикнул Игорь Радецкий и сбавил скорость «Нивы» до двадцати километров в час.
– Чего тебе?
– Не дрейфь, конфетка!
– Да, пошёл ты в тыкву! Тебе легко говорить. У тебя нет на шее ни жены, ни детей. И терять тебе нечего. А мой дурак ради этого сомнительного магазинчика продал всё, что у него было.
– Всегда есть что терять, – громко вздохнул Игорь, – Не только вы так серьёзно рискуете! Мы с Семёном тоже чуть ли не «ва-банк» пошли.
– И моего дурня за собой потащили.
– Мыгы. Кто не рискует, тот не пьёт шампусика.
– Друзья детства! Не разлей вода! – не унималась Светлана. – Жаль, что моя матушка вас всех ещё в детстве не перестреляла из двустволки, когда вы к нам в сад за белым наливом полезли.
– Патронов на всех не хватило бы.
– Хватило – зря сомневаешься! Сейчас моя голова бы ни о чём не болела.
– Ага, – заржал Игорь. – Сидела бы сейчас посреди своего садика, в носу колупалася, яблочки грызла и думала, куда ж все нормальные мужики подевалися.
«Нива» тормознула возле двухэтажного дома, справа от которого располагались въездные ворота на участок, прилегающий к этому дому. Около ворот уже стоял «ГАЗончик», загруженный старой мебелью.
Сергей открыл дверцу и выскочил из машины. Светлана проводила взглядом удаляющегося мужа, который, по всей видимости, бросился открывать замок на воротах, а ведь ключи были не только у него.
Участок, на который вскоре въехали машины Радецких, был совсем неухоженный, заросший бесполезной высокой травой, борщевиком и дикими кустарниками. Но он радовал наличием на нём детской площадки, двух сараев, беседки, двухкомнатного домика для гостей, старого открытого бассейна, гаража и шикарного вишнёвого сада.
В прохладном воздухе, наполненном ароматами цветущих растений, ощущалась чистота и свежесть. Сергей, стоя возле «Нивы», слушал птиц. Они веселились во всю, пели и пересвистывались. Дразнили друг друга. День для них уже давно наступил.
Визглов ждал этого дня, как заключённый в тюрьме ждёт своего освобождения: с тревогой и неуверенностью в то, что всё будет хорошо и с невыносимою тоскою. Он презирал этот день за то, что ему придётся сегодня отдать все свои сбережения – всё до копеечки (даже деньги, вырученные за продажу дома) – в общую копилку, в дело, которое может погубить его окончательно, бесповоротно и выкинуть на обочину жизни.
Из грузового автомобиля вылезли: Семён Радецкий, его жена Елизавета и пятнадцатилетняя дочь красавица Маринка.
Семён дождался, когда из «Нивы» выбралось семейство Визгловых, и заговорил тихим, но внушительным голосом, которому мало кто хотел бы возражать.
– С этой минуты главный тут я.
– Это даже не обсуждается, – сказал Сергей.
– Именно я нашёл это выгодное для нашего будущего магазинчика помещение, – продолжил свою речь Семён. – Этот дом и землю – всё я!
– Минуточку, – тут же вспыхнула Светлана, – я сразу уточню! Деньги, чтоб всё это выкупить пошли и ваши и наши.
– Ну, это ж сейчас не важно, – занервничала Елизавета.
– Ещё как важно!
– Во ненормальная! – завозмущалась Елизавета. – Кто про шо, а она про деньги.
– Цыц, курицы! – повысил голос Семён. – Раскудахтались! Моя это идея приехать сюда, и я первый буду нести ответственность за наше общее дело. Поняли меня!
– Ку-ка-ре-ку! – ответила за всех Танька – дочь Сергея, которой только-только пять исполнилось.
– Папульчик, короче! – не выдержала Маринка. – Я хавать хочу.
– Значит так, Серёга, ты со своим семейством заселяешься в две комнаты на втором этаже. Мы с Игорем позавчера твою мебель и вещи туда затащили.
Лицо Светланы тут же перекосилось, и она не сдержалась:
– Ох, какие молодцы! А нас подождать было трудно?
– Спасибо, – пробормотал Сергей.
– Игорь займёт комнату рядом с вашими комнатами, – не обращая внимания на реплику Светланы, продолжил объяснять Семён. – А мы этот домик на улице. Кухня будет у нас общая, сделаем её в одном из сараев. А пока пользуйтесь электроплитками и микроволновками. У кого, что есть. Поняли меня?!
Сергей и Игорь молча кивнули.
– Тогда я больше никого не задерживаю. Располагайтесь.
