Около портала стоял молодой человек, на его губах блуждала улыбка. Губы беззвучно шевелились. Он нетерпеливо притопывал на одном месте, ожидая открытия портала, ему не терпелось поскорее оказаться около ворот Академии и снова увидеть ту, кто должна была принести ему удачу. Мысли унеслись вскачь. Он то и дело поглядывал вокруг, стараясь унять бушевавшие внутри эмоции, но выходило слабо.
— Рано я затеял переворот, надо было сперва дождаться гиллэару, а потом действовать, а сейчас придется все начинать сначала, — буркнул себе под нос молодой человек. — Еще и с питанием проблемы. Да, папуля, наградил ты меня кровью инкуба. И откуда только она в тебе? Вроде ж человек. А мне сейчас придется искать себе пищу. Но ничего, не впервой. Надеюсь, девушек будет много, которые не прочь покормить голодного и очаровательного меня.
Самомнение парня зашкаливало, да и было от чего, за все время, проведенное среди людей, он успел изрядно покорить женских сердец, ему для этого особого труда можно было не прилагать, они сами падали в его объятия. Ведь для многих главное оболочка, внешний антураж. А юноша умел себя подать, чем и пользовался все время. Единственная осечка случилась с той, которая ему была необходима. Но все еще впереди, раз уж они снова окажутся рядом, значит, сама судьба сводит их вместе.
Портал открылся, на лице юноши появилась широкая ухмылка. Он шагнул в светящийся столп и на миг прикрыл глаза. Вышел около ворот и тут стал осматривать толпу, надеясь увидеть ту, ради которой и притащился сюда.
— Надеюсь, в течение года у меня все получится, обучаться все семь лет в мои планы совершенно не входит, — шепнул про себя новый адепт и застыл, наблюдая за воротами, чтобы не пропустить нужную ему девушку.
Порталы открывались, выпуская будущих адептов, но Каниры пока не было. Юноша начал злиться. В толпе мелькнуло знакомое лицо. Кукловод выругался, этого здесь только не хватает. Не мог он остаться дома. А сейчас лишний соперник появился. Хотя шансов у того и нет, но проблем может доставить.
Кукловод сначала скривился, но решил сменить тактику, тут же навесил на лицо улыбку и собрался двинуться навстречу знакомому, но тут в очередной раз открылся портал, из него появились две девушки. Одна была ослепительно красива, а вторая… Именно та, кого он столько ждал.
— Игра началась, ты все равно будешь моей гиллэарой, — шепнул юноша, меняя траекторию.
ГЛАВА 1
Выйдя из портала, осмотрелись. В груди возникло предвкушение чего-то необычного. Еще бы, магия. Я научусь ею управлять, стану магианой, может быть, даже начну приносить пользу. Ведь это так здорово: быть кому-то нужной. За всю свою, пусть и не долгую, жизнь, меня почти не замечали, я всегда была одна. И вот сейчас у меня появились первые друзья. Мне все еще сложно было в это поверять, но факты говорили об обратном. У меня появились настоящие друзья.
Я посмотрела на подругу с улыбкой и теплом. Даже не верится, что она рядом и настоящая. На миг захотелось коснуться ее, чтобы проверить, не исчезнет ли при прикосновении. Алэна, заметив знакомых, тут же поторопилась к ним. Она и меня хотела с ними познакомить, но я в данный момент не была настроена на общение. Потому осталась стоять в одиночестве, посоветовав пообщаться с товарищами без меня.
— Ты иди, я пока осмотрюсь, а со своими друзьями позже познакомишь. Я как-то пока не готова. Хочу присмотреться к народу, послушать, кто и о чем говорит.
— Уверена? Может, мне с тобой остаться? — предложила подруга. Я замотала головой, еще и руками замахала.
— Ни в коем случае, беги к своим друзьям, мы же все равно скоро встретимся. Покажешь мне позже все здесь? А то, боюсь, заблужусь. У меня всегда были проблемы с топографией, — попросила и получила довольный кивок.
Подруга убежала, а я стала наблюдать за будущими студентами. Они вели себя непредсказуемо. Кто-то пел и танцевал, кто-то пытался слиться с толпой, стараясь не выделяться, а, напротив, спрятаться за спины товарищей. Выглядело все забавно. Я непроизвольно улыбнулась.
Несколько девушек откровенно и призывно улыбались парням. Я уже было подумала, что они знакомы, но, как выяснилось, это были просто попытки обратить на себя внимание. Я покачала головой, так как такой способ никогда не считала правильным и приемлемым для себя. Очередь постепенно продвигалась вперед. На миг мне показалось, что я заметила в толпе разноцветные пряди графа и синие глаза второго поклонника. Но сколько ни присматривалась, больше ничего подобного не увидела. Мотнула головой, решив, что это обман зрения.
— Вряд ли они смогут оказаться на этой стороне, — буркнула себе под нос, удивившись своей галлюцинации. — Ведь они люди, а им сюда никак нельзя.
Я сама себя убеждала в этом, чтобы оправдать данную галлюцинацию. Но сомнения все же оставались. Мучилась я не долго, народ слишком быстро продвигался к намеченной цели, и я вместе с ними.
Когда подошла моя очередь войти во двор Академии, Алэны я нигде не увидела. Видимо, она заговорилась и забыла обо мне. Бывает.
Во дворе стояло несколько столов, за ними восседали парни и девушки в мантиях. Я попала к зеленоволосому юноше в красной мантии. Быстро окинув меня взглядом, сухо поинтересовался:
— Имя, род, титул.
— Герцогиня Канира иле Витанэ, — отрапортовала, вовремя сориентировавшись. В первую секунду едва не назвала свое земное имя.
— Дотроньтесь до кристалла, — снова в форме приказа. Я положила руку на шар, стоящий около юноши. Он заклубился разными оттенками, а потом стал трещать. Быстро одернула руку и отступила на шаг назад. На миг показалось, что здесь сейчас все взорвется, не хватало еще в первый же день нажить проблем с порчей казенного имущества, тогда меня вряд ли сюда примут.
Глаза парня округлились. Он смотрел на меня так, будто увидел чудовище. Я судорожно сглотнула. Указующий перст парня ткнулся за его спину, для этого ему пришлось полуобернуться.
— Вам туда, — ткнув пальцем в сторону, только и произнес, посмотрев еще раз на меня слишком пристально.
Кивнула и ускорила шаг, чтобы поскорее скрыться с глаз долой ото всех, кто находился рядом. Стало неуютно от такого внимания. В дверь влетела на всех парах. Немудрено, что столкнулась с кем-то.
— Извините, — буркнула, собираясь обойти парня, не торопившегося уступать дорогу.
— Вы так спешите на экзамен? Какое похвальное рвение, — пропел юноша, от его голоса мурашки поползли по коже, я тут же вскинула голову, чтобы в следующую секунду судорожно вздохнуть.
На меня смотрел нереально красивый рогатый и хвостатый индивид. Глаза фиалковые, яркие и светящиеся, длинная черная коса с металлическим набалдашником на конце вызвала вздох зависти, таких густых волос я и у девушек не видела, чувственные, четко очерченные губы растянуты в улыбке. Пришлось спешно мотнуть головой, чтобы отогнать наваждение.
