1. Глава 1
– А-а-а-а! – Юля открыла глаза от истошного женского крика. И сразу же закрыла, потому что это не может быть правдой, то что она увидела.
Она лежала в полумраке, в комнате с высоченными потолками, стены грязно-серого цвета с густым налетом сажи. Окно необычной овально-заостренной кверху формы. Узкое и длинное, но очень мутное. Кровать широкая, можно лежать как вдоль, так и поперёк. Сверху с кровати свисали полуистлевшие грязные тряпки, и может конечно Юле показалось, но повсюду копошились жучки, или…
Этого не может быть! Но откуда тогда пронизывающий холод и нестерпимая вонь? Запах дыма от костра смешивался с запахом нечистот и валил с ног. “Быкова! Срочно ищи всему этому объяснения!” У Юли всегда был самый лучший собеседник - она сама.
Крик между тем перешел в вой. “Нет! Так дальше продолжаться не может. Надо встать и всё поправить.” С этими мыслями Юля открыла глаза и села на кровати.
“Холодно! Почему так холодно то?“ Но дальше взор Юли упал на руки - палочки. Совсем уже? Её размер 56+. Она вообще то выдающаяся женщина. Коса, попа, грудь - это всё её. И соответственно пухленькие ручки. А эти “курьи лапки” чьи?
Одежда, или вернее грязные лохмотья в заплатах, что были надеты на ней, отдаленно напоминали ночную сорочку. Кровать застелена вонючими пожелтевшими шкурами. Фу! Покрутив головой Юля заметила у стены сундук, а на нём какую-то вещь. Или тряпка это? “Сейчас проверим”.
Юля села на кровати. И спустила ноги. Пол был каменный, но присыпан грязной соломой. Юля поискала тапочки, но нашла только грубые деревянные башмаки с загнутыми вверх носами. “Лучше в них, чем босиком”, и Юля сунула ноги внутрь, а затем потопала к сундуку.
Сверху на нём действительно лежало платье. Темно-серое или чёрное - не разобраться. На ощупь - толстое и грубое сукно. Юля тщательно стряхнула платье, и стала осторожно его надевать через голову.
– Госпожа Изабелла, позвольте Вам помочь – от неожиданности Юля застряла. И ниже платье не натянуть, и обратно не снять. Но чьи то руки её вызволили из капкана.
– Госпожа, Вы не правильно его надевали. – женщина перевернула платье завязками назад и тогда Юля его смогла надеть.
А затем она принялась разглядывать помощницу и анализировать услышанное. Женщина рядом была немного выше Юли. Серо-черное платье до пола с рукавами до кистей рук. А сверху надета толстая безрукавка из овчины и подпоясанная шнурком.
На голове светлый чепец с оборками. Он закрывал всю волосистую часть головы женщины. На ногах - деревянные башмаки, как у Юли. Незнакомка назвала Юлю госпожой, значит Юля не прислуга - первая хорошая новость после пробуждения.
– Я услышала, что Вы встали и заглянула на минутку. Вот чулки – она взяла с сундука тёмные длинные гольфы, а другой рукой протянула что-то, напоминающее шнурки.
– Простите великодушно, я ничего не помню, Вы кто? И что со мной случилось? И кто я? – Юля помнила, что в книгах все ссылались на отсутствие памяти.
Женщина печально опустила голову и произнесла:
– Ваш отец… барон Греи повесился в своем кабинете. Госпожа баронесса убивается по нему.
– А у Вас первая кровь упала, и магия наконец прорезалась. Вот вы и болели два дня.
– Отец? Магия? – покажи ка мне его кабинет.
– Госпожа, надо сначала одеться – с этими словами женщина нацепила на голову Юли чепец, далеко не первой свежести и помогла завязать чулки, чуть выше колен. Сверху на платье женщина помогла надеть безрукавку из овчины и припоясала её веревочкой.
Затем они пошли почти тёмными и узкими коридорами. Женщина шла впереди с огарком тусклой свечи, но света хватало только чтобы различать силуэты. Хорошо, что провожатая время от времени предупреждала:
– Ступени, госпожа
Идти Юле было крайне неудобно. Деревянные башмаки норовили соскочить с ног. А ещё Юля вовремя сообразила, что они прекрасно скользят по соломе. Ну как сообразила? Подскользнулась пару раз.
Холод пронизывал всё тело. Это немало удивило Юлю. Обычно она прекрасно переносила холод. А сейчас то что случилось? А тем временем они сворачивали внутрь какого-то помещения.
– Госпожа Гуннильда! Я привела Изабеллу, ей стало лучше – женщина поклонилась и отошла в сторону. А Юля рассматривала кабинет.
Высоченные потолки - метров шесть наверное. “Зачем так строить то? Это же не протопить?“ Освещение тусклое и идёт от очага. Это даже не камин! На полу у стены горят поленья, костёр обложен большими булыжниками в форме буквы “П”, а дымоход в противоположном углу кабинета.
На противоположной, от входной двери, стене тусклое арочное окно, по форме, как у Юли. Возле окна Т-образный стол такой ветхости, что его смело можно на растопку пускать. Весь в царапинах и местами хорошо погрызен. Одна сторона покосилась и под неё подложили деревянный брусок.
Перед столом хозяина кабинета, такой же старый приставной стол для посетителей. Вдоль него с двух сторон покосившиеся лавки.
На полу почти сгнившая солома. Стены в толстом слое копоти. Запах кострища такой, что глаза слезятся.
На одной из лавок лежит тело с огромным животом, а рядом, на стуле сидит тоненькая женщина и уронив голову на грудь воет. Одета она также как и Юля, только в руке белый, когда то, платок.
Сквозь стоны и рыдания прорывается только имя:
– Гильберт! – и снова рыдания.
– Что здесь происходит? – Юля стояла в позе самовара и всем своим видом показывала решительность. Плачущая женщина подняла на неё мутные от слез и дыма глаза.
Возраст определить сложно, но за сорок точно. Лицо прорезали глубокие носогубные морщины и на лбу тоже они. Овал лица “поплыл” вниз. Нос тонкий, но сейчас красный и опухший.
– Гильберт! – только и ответила она.
– Что Гильберт? Я совсем ничего не помню – в Юле закипала ярость.
– Злые люди довели Гильберта до могилы! – ответ не информативный.
– Я повторяю, что случилось? – уже с нажимом начала было Юля, но служанка оттащила её из кабинета и в проходе коридора кратко рассказала.
Отец всегда хорошо пил и любил играть в игры. Он проиграл доходы со своих земель на несколько лет вперёд. Никто в городе им не отпускает товары в долг - у всех лежат его закладные. А сегодня он вернулся под утро, прошел в кабинет и повесился.
– Скотина! – вырвалось у Юли, а служанка только округлила глаза.
– Дети пока ничего не знают – добавила она.
– Чьи дети? Их много? – брови Юли поползли вверх.
– Ваша сестра и два брата – служанка опустила голову с тяжелым вздохом. А Юля слегка подпрыгнула на месте от неожиданности. “Родители ночью совсем не спали, да?“
2. Глава 2
– Проводите меня к детям – служанка только кивнула и повела Юлю коридорами.
“Ну вот зачем разорившейся семье такой дом?” Не проще ли продать и переехать в обычный двухэтажный? Или это вовсе не дом, а зáмок какой? Вообще-то по истории, зáмки предназначены для обороны, это не жилые помещения. Жили обычно в домах-усадьбах под холмом, а вот на холме строили оборонительный объект - зáмок. Что могло заставить семью баронов переехать в зáмок?
