- Стеф, - он выпрямился, поднял на неё полубезумные растерянные глаза и прошептал: - Как от этого избавиться? Может, есть какой-то магический способ, отворот какой-нибудь, я не знаю... хоть что-нибудь?
- Нету, - она сильнее сжала его руку, покачала головой, - и не надо.
- Надо.
- Зачем от этого избавляться? Ты сам говорил, что любовь — джек-пот.
- Я проигрался, - покачал головой он, - мне нечего больше ставить и я хорошо запомню это поражение, чтобы больше не соваться в казино.
- Это плохая аналогия, - шепнула Стеф. - Неужели ты не хочешь хотя бы попробовать? Всё ещё может быть хорошо.
- Не хочу, - он попытался освободить руку, но она не пустила. - Стеф, хватит. Хорошо уже по-любому не будет, уже поздно.
- Никогда не поздно...
- Не в нашем случае! - нервно рыкнул он, всё-таки выдирая свою руку из её пальцев. - Я не хочу повторения всего этого бреда, мне хватило.
Стефани нервно переплела дрожащие пальцы, чуть не плача, сказала:
- Повторения не будет, оставь прошлое в прошлом и позволь себе жить настоящим.
- Так настоящее ничуть не лучше! - нервно усмехнулся он, разводя руками: - Это какое-то издевательство вселенских масштабов, я задолбался, я не хочу этого всего! - Он прерывисто выдохнул и закрыл лицо руками, низко опустив голову, потёр лицо и выпрямился, откидываясь на спинку. Замер, пустым взглядом изучая стену.
Стефани хрустела пальцами, пытаясь справиться с нервной дрожью, Стивен не двигался, только рассеянно стучал пальцами по столу, а спустя пару минут тишины полез в карман, достал ручку, положил на стол, стал хлопать по остальным карманам. Нахмурился и спросил совершенно деловым тоном:
- У тебя есть какой-нибудь блокнот или что угодно, на чём можно писать?
- Нету, - озадаченно качнула головой Стеф, он нервно нахмурился и зашарил взглядом по пустой столовой, она буркнула: - Салфетку возьми.
- Они рвутся, - рассеянно отмахнулся Стив, снял куртку и быстро закатав рукав, стал что-то писать на предплечье. Стефани приподняла брови, заглядывая, он хмуро бросил: - Не смотри.
Она пожала плечами и отвернулась. Спустя полминуты повернулась опять, улеглась на стол, с противоречивой смесью недоумения и абсолютного понимания наблюдая, как он нервно пишет на руке.
{«Ноты, стопудово. Вот только что он будет делать, когда рука закончится — штаны спустит?»}
- Снимай куртку, - сухим тоном скомандовал Стив, не отрываясь от написанного, Стефани ахнула от такой наглости и чисто из чувства противоречия сложила руки на груди:
- Щазже!
- Я сейчас всё забуду и перспективная песня, которая могла бы войти в альбом, останется только в моих воспоминаниях, - бесцветным голосом ответил он, - а виновата будешь ты.
Стефани нервно фыркнула, покачала головой и стала злобно стаскивать куртку. Бросила её на стол и протянула ему обе руки.
- Сюда сядь, - кивнул он на диван рядом с собой, она встала и пересела, нервно чертыхаясь под нос. Стивен бросил: - Быстрее, у меня память не бездонная.
Она села, он взял её за руку и стал быстро, короткими черточками писать, раз за разом криво дорисовывая стан.
- Не смотри.
Она сквозь зубы выругалась и отвела взгляд, он изрисовал её правую руку и взялся за левую, стало страшно неудобно, Стеф пришлось втиснуть правое плечо между его спиной и диваном, почти улёгшись на Стивена. Долго разлёживаться он ей не дал:
- Снимай футболку.
- Ты офигел? - она прекрасно понимала, что офигел он гораздо раньше, но смолчать не смогла.
- Сними только со спины, - он зажмурился и встряхнул головой, что-то бормоча под нос, почти умоляюще простонал: - Быстрее, Стеф!
- Грёбаный, твою мать, гений, - нервно прошипела она, стаскивая футболку через голову и оставляя её болтаться на одних рукавах, прикрывая грудь. Майку она после душа надевать не стала, о чём теперь жалела.
- Отлично, - прошептал Стивен, начиная расписывать её спину с лопаток и дальше вниз. Спустя три строчки ему стало неудобно: - Встань.
Она попыталась выйти из-за стола, но Стив небрежно отпихнул его, ножки скрипнули по плитке, с той стороны упали стулья, но его это мало заботило.
- Тут стой.
Стефани медленно выдохнула, мысленно убеждая себя, что эта жертва во имя искусства зачтётся ей на страшном суде как минимум на уровне спасения чужой жизни. Стивен исписал ей всю спину почти до пояса, потом сел на пол и продолжил писать, пока не упёрся в пояс джинсов. Попробовал стянуть их ниже, не преуспел, чертыхнулся и встал, начав разрисовывать шею. Волосы ему, похоже, мешали, и он нервно сгрёб их комом, намотав на кулак и подняв повыше, она почувствовала на шее его дыхание, мигом покрывшись мурашками и ненавидя собственное тело за такую реакцию.
Он был слишком близко. Она чувствовала его дыхание кожей, чувствовала его пальцы в волосах, чувствовала как скользит по обнажённой спине его рука, покрывая её тело музыкой... Старалась дышать медленнее, чтобы его волнующий запах не обжигал горло, но коварная память вытащила из подсознания полузабытый вкус его кожи на губах, в тот день, когда они катались по ковру на втором этаже его трейлера. Дразнящее ощущение навязчиво вилось вокруг, заставляя тело пылать и сворачиваться в узел от желания. Она так давно этого не чувствовала, что почти успела забыть, насколько сильно когда-то его хотела.
{«Напомнил так напомнил...»}
Стефани с досадой кусала губы, одновременно пытаясь вынырнуть из этого состояния... и с изощрённым мазохизмом наслаждаясь каждой секундой. А Стивен внезапно замер, чуть отодвинулся и решительно поставил две черты где-то на правой лопатке, медленно выдохнул с неимоверным облегчением и положил ручку на стол.
{«И что дальше?»}
Её волосы он не отпустил, а чуть скосив глаза вправо, Стеф увидела, как его свободная рука медленно поднимается к её плечу. Сердце колотилось как сумасшедшее, она не чувствовала ног, чудом не падая, и всё смотрела на его руку, замершую в нерешительности на полпути.
{«Ну?»}
Его пальцы в её волосах мелко дрожали, она не решалась повернуться и посмотреть на него, потому что боялась, что в этом случае он мигом отступит.
{«Давай, это несложно... Стив...»}
Он на несколько секунд перестал дышать... а потом медленно и осторожно отпустил её волосы.
{«Чёрт!»}
Отступил на шаг и шумно выдохнул, нервно растирая ладонями лицо. Охрипшим голосом попросил:
- Ещё минуту постой, я сфоткаю.
Она молча кивнула, не оборачиваясь и стараясь вообще окаменеть и замёрзнуть, потому что тот вулкан, который сейчас бурлил у неё внутри, требовал извержения, любого, лишь бы выплеснуть эти эмоции хоть как-нибудь. Хотелось кричать во весь голос, или плакать, или смеяться как помешанная, без разницы.
{«Господи, Эванс, что ты со мной делаешь... Я так точно спровоцирую стихийное бедствие, если ты опять сделаешь что-то подобное.»}
