Министр обороны Японии Накура Серидзава шагал по длинному мраморному коридору парламента. На его вытянутом овальном лице не читалось ни одной эмоции кроме холодного безразличия, с которым он смотрел на проходящих мимо секретарей, министров, губернаторов и прочих бюрократов, несущих коробки с тоннами документов.
В этих желтых папках содержались пустые бессмысленные параграфы о налогообложении таких-то возрастов, вложении в такие-то государственные проекты районов таких-то префектур, таких-то городов, таких-то деревень. Если бы не злополучный день 1954 года, Накура подумал бы дважды, прежде чем идти в политики. Ему не нравилась треклятая работа, в которой каждое действие означало очередное совещание с обсуждениями и назначениями.
Накура невольно задумался, как с такими «лидерами» Токио отстроился после атак 50-х годов. Для него это была загадка похлеще страшного оружия, изобретенного его отцом Ясирой Серидзавой. Накура понимал, почему отец, выпускник Императорского Токийского университета, имеющий три научные степени по инженерии, физике и химии, отказался от такого изобретения как Разрушитель Кислорода. Если бы вещество, способное пожрать кислород в радиусе двадцати километров, а затем растворить все живое до костей, было бы применено, например, во Второй Мировой или скажем во Вьетнамской войне… от такого невольно холод бежит по коже.
Но все же как?! Как Ясире удалось создать самое мощное оружие, которое по опасности может сравниться с водородной бомбой? Этот вопрос мучил многих студентов Токийского университета. Когда Накура работал на политическом и юридическом факультетах, к нему часто захаживали молодые физики в компании химиков, желая через сына самого Ясиры Серидзавы – победителя Годжиры1 – разгадать тайну Разрушителя Кислорода. С каким же разочарованием они уходили из комнаты Накуры, когда узнавали, что отец никогда не делился своими открытиями с сыном, он вообще ни с кем не делился своей работой, даже с женой. Но он был достойным человеком и талантливым ученым. Настоящий потомок самураев, как говорили про него многие журналисты после победы над Годжирой.
Примерно такие размышления посетили Накуру, когда тот шагал в направлении кабинета премьер-министра страны, зажимая под мышкой синюю папку с грифом «Совершенно секретно». Накура чувствовал себя, как японский Джеймс Бонд, который собирается отчитываться перед руководством агентства. Хотя единственное, что делало его похожим на англичанина, это дорогой черный костюм с галстуком, в остальном он был типичным худым японцем с уже проявившимися морщинами и сединой в 62 года.
Иные сотрудники парламента гадали, как такой дряхлый старик все еще держится на своем посту. Ответ простой: Накура Серидзава весь в отца, стойкий, волевой, обязательный, с исключительным складом ума и хорошим интеллектом. Ну а главное, он выполняет свои обещания. Если он пообещал наказать африканских пиратов, бушующих в Японском море, или немецких экстремистов, пытающихся пронести бомбы в крупные индустриальные центры страны, он их накажет. Если он обещал повысить качество вооружения, он повысит. Потому что ровно 49 лет назад, когда самый настоящий Король Монстров обрушил на Японию свой гнев и унес сотни тысяч жизней, включая жизнь его отца, он поклялся, что будет защищать свою страну от всех внешних угроз. И сейчас, возможно, появилась такая угроза, угроза из прошлого…
Премьер-министр Огаме Тцубурая, уже немолодая женщина со строгой деловой прической и в белом костюме, изучала материалы по странным подземным толчкам в районе тихоокеанского огненного кольца2. В этом районе проснулось несколько подводных вулканов, и сейчас госпожа Огаме читала отчет главы отдела по климатическим катастрофам, согласно которому предполагались возможный ущерб и план действий в случае такового.
Тогда-то Накура и ворвался в кабинет Огаме. Женщина подняла голову, однако все ее удивление выражалось лишь легким подергиванием уголков рта и возмущенным взглядом.
– Вас стучаться не учили, господин Накура?! – гневно спросила премьер-министр.
– Простите! – сказал министр обороны, ехидно ухмыляясь и резко бросая синюю папку на стол. – Когда страна в опасности, забываю о манерах.
Огаме деловито сложила бумаги отчета в красную папку и взяла синюю.
– В вашем возрасте вы должны быть поспокойнее, Накура! – сказала госпожа Огаме, открывая папку и внимательно пробегаясь по строкам.
– Госпожа премьер-министр, как раз потому, что я не спокоен, эта страна еще не пала жертвой военного террора.
Накура сложил руки в ожидании, однако Огаме не дочитала доклад, брезгливо его отбросила и сухо поинтересовалась:
– Вы отвлекли меня от важного отчета ради призрачных предположений?
Накура побагровел от злости.
– В докладе четко высказаны вероятности!..
– Все ваши вероятности, господин Накура, разбиваются об один простой факт! Годжира мертв, его скелет до сих пор валяется в Японском заливе. Это вам расскажет каждый турист-дайвер, ныряющий под воду, чтобы сфотографировать глазницу или ноздрю Короля Монстров! Ну и конечно подводная лаборатория профессора Накадзимы, где вот уже 49 лет ведущие ученые страны и всего мира изучают эти останки.
– Хорошо, госпожа Огаме! – министр обороны грозно навис над дамой. – Но в докладе четко сказано, что это может быть другой монстр того же вида и…
– Сядьте ради бога, Накура!
Министр обороны обиженно сел на мягкое кресло перед столом госпожи Огаме.
– А теперь слушайте внимательно. Годжира мертв! Он был природной аномалией, вызванной злоупотреблением при испытании водородных бомб. Ошибкой нашего мира, и второго такого монстра быть не может, потому что его нет. А теперь о ваших так называемых данных… – Огаме небрежно взяла доклад и процитировала: – «Спутники зафиксировали необычное повышение температуры в Тихом океане. Также возле огненного кольца началось резкое обмирание рыбы, как глубоководной, так и морской. Несколько рыболовных кораблей были по необъяснимым причинам затоплены в том же районе…» – Огаме положила документ и уже спокойно сказала: – А теперь прошу ознакомиться с этим докладом отдела по климатическим катастрофам.
Премьер-министр передала Накуре документ. Бросив на него взгляд, он пожалел, что не собрал побольше аргументов для своего доклада. Однако словосочетание «внезапная сейсмическая активность» его сильно взволновало.
Накура уже хотел рассказать о своих подозрениях, но Огаме помешала.
– Господин Накура, этим докладом вы можете потопить всю вашу карьеру. Вы много раз отмечались заслугами, но… Мы оба знаем, чем вызвано такое рвение.
