Неужели это мой конец? – произнесла девушка, её взгляд приковал враг, несущейся к ней даже после выстрела. Это был зомби, настойчиво жаждущий своей жертвы.
– Я всего лишь жила спокойно, но в этом мире радость никогда не длится долго, – добавила она, глядя на свою ногу, где расползался зловещий след укуса. Мысли о том, что она не хочет стать одной из них, сжали её разум в железные тиски. Вдалеке уже собиралась толпа заражённых, с нетерпением предвкушая свою жертву, их жадные глаза жадно впитывали её страх.
Сердце её колотилось, как будто предчувствуя неизбежное, и каждый удар отражал её борьбу. Её жизнь, казавшаяся в один миг такой простой, обернулась кошмаром, где тени становятся плотью, а холодный металл превращается в спасение. В её сознании мелькали образы прошлого, оазисы невинности, и она знала – если ей суждено стать одним из них, то не без борьбы, не без смятения. Время истекало, но внутри неё всё еще горел огонь надежды.
Четыре года назад:
– Рэм, убери в своей комнате, я за тебя не собираюсь расплачиваться.
– Ты опять зашел без стука! Жить надоело; правила знаешь – знаешь, что делать.
– Да-да, знаю, сейчас пойду в магазин, а пока ты уберешься в своей комнате, понятно?! Да, и еще, родители задерживаются.
– Опять! Не переношу их начальника, чтобы он провалился! Значит, сегодня готовлю я. Черт, он ушел, а там ведь дождь! Дурак. Хоть зонт взял – и то хорошо.
Она направилась на кухню, чтобы быстро что-то приготовить.
– Может, он догадается, что нужно купить, или хотя бы позвонит. Чёрт, почему я должна волноваться? Пусть сам решает, не собираюсь ему ничего говорить.
Стоя у плиты, она размышляла, что рамен – её любимое блюдо, так что готовить его должно быть легко, но начинала в это с трудом верить.
Сильный гром испугал Рэм, и она с такой стремительностью бросилась в свою комнату, что уронила ноутбук.
– Блин, чего я вообще испугалась? Теперь придётся покупать новый. Ладно, закажу в интернете. Ой, черт, я забыла о рамен!
Она стремительно подалась в сторону кухни, стремясь успеть выключить плиту, на которой уже готовился рамен. Внезапно дверь распахнулась, и она больно ударилась носом.
За дверью стоял её брат Субару.
– Тебя даже на минуту оставить страшно. Сильно ударилась?
– Отвали, ты меня дверью стукнул! Смотри, когда открываешь дверь. В следующий раз я тебя шваброй научу.
– Ладно-ладно, прости, не хотел. И вот, это поможет загладить мою вину.
Он протянул ей пакет, в котором лежала её любимая игра про «Сведение». Она давно уже говорила о ней и с нетерпением хотела попробовать.
– Но она же стоит дорого! Субару, зачем? Ты ведь знаешь, что это слишком. Особенно, когда на улице шёл дождь, и ты ждал своей очереди, чтобы купить её.
– Рэм, я планировал подарить тебе эту игру на день рождения. Но раз я сегодня дважды провинился, забирай это – моё извинение.
– Ты бы видел своё лицо, такое серьёзное, как будто сама судьба на тебя смотрит. Наверное, повезёт твоим детям.
– А ты посмотри на себя! У тебя слёзы катились, когда я подарил тебе игру, маленькая пандочка.
– Ах так, щас получишь! Стой, куда удираешь?
Схватив подушку, произнесла Рэм, а Субару, лишь дразня её своим словечком «пандочка», словно ветер, ещё быстрее начал уклоняться от её ласковых ударов.
Таким образом они оба начали сеять, кабуто основа вернулись в детство. Однако мир уже начал меняться, и они даже не предполагали, что через два дня не будет той реальности, которую они знали.
В настоящем времени
Рэм проснулась и оказалась в смятении, не понимая, где она. Она ощутила боль – это был укус.
– Точно укус, – подумала она.
Взглянув на ногу, на которой остался след от укуса зомби, она не могла осознать происходящее. Укус был глубоким, однако остался лишь шрам, как печать, чтобы напомнить о том, что пережила.
– Но как же так, ведь это невозможно! После укуса я должна была стать заражённой. Но этого не случилось. Почему? Я ведь не могла выжить сама.
С такой глубокой печалью произнесла Рэм. Она не верила в чудо, что кто-то мог её спасти. Встав с кровати, она стала осматривать это место, где очутилась.
– Странно, это не дом, не квартира… а что это?
Вдруг дверь начала медленно открываться. Рэм укрылась за ней с медицинским скальпелем, намереваясь ударить того, кто войдёт.
– Где она? – произнёс незнакомец, растерянно оглядываясь. – Ещё три часа назад она была здесь…
Рэм смело вышла из укрытия, поднеся скальпель к горлу незнакомца.
– Ты кто такой и что собирался сделать со мной? Ответь быстро и спокойно.
Незнакомец опустил руки и, казалось, намеревался осторожно достать нож из кармана.
– Без глупостей! Я четыре года убивала зомби и таких, как ты, так что не думай, что я слабая.
– Меня зовут Айзек. Я не думал, что ты слабая. Я услышал взрыв и выстрелы, подошёл к месту, увидел множество зомби и тебя, раненую. Вколол препарат, замедляющий развитие вируса, и привёз в бункер. Теперь отпусти скальпель, пожалуйста.
– Ладно, но если что-то удумаешь, он вонзится тебе в спину, понял, Айзек?
– И, кстати, я представился, а ты – нет.
– Вопросы задаю я, а не ты, понял? Если понял, сядь и слушай мои вопросы, – произнесла Рэм с явной решимостью.
– Разве я не отвечал на твои вопросы? – таинственно осведомился Айзек.
– Я еще не задавала вопросы, так что отвечай. Первое: сколько времени я была в отключке? Второе: сколько раз ты меня трогал? – не успела закончить Рэм, как её перебили.
– Я ни разу к тебе не прикоснулся за всё это время, кроме тех мгновений, когда привёз тебя сюда, – ответил Айзек, его голос звучал серьёзно, и не оставлял сомнений в искренности.
– Ладно, скажи, как долго я была в отключке, – произнесла Рэм, сжимая губы в строгости.
– Месяц, и не больше.
– Хорошо, но что за бункер? Почему ни один выживший не знал о нём, кроме тебя, Айзек? – с яростью произнесла Рэм. – Как зомби его ещё не нашли, если все остальные бункеры были уничтожены? Ты что-то мне недоговариваешь! – пронзила она его подозрительным взглядом.
Я ничто не скрываю. Не успев произнести слова, он увидел, как Рэм, словно листок осеннего дерева, начинает падать на твердый, холодный пол.
Молниеносно он подбежал к ней и поймал её, при этом осторожно избавляя от скальпеля, который она держала в руке.
– Ну вот, все силы истратила, – произнёс он с лёгкой ноткой улыбки. – Ты сражалась с зомби и людьми, а теперь отдыхай. Завтра поговорим.
Он бережно положил девушку на раскладушку – пусть она и была не идеальной, но всё же лучше, чем спать на полу. Покидая комнату, он не удержался и забрал её рюкзак, потемневший от пыли за месяц.
– Ладно, что там? – произнёс он, раскрывая содержимое рюкзака.
