Светлой памяти моего отца Ушакова Юрия Степановича посвящается
Владику шесть лет. Он живет в небольшом городке недалеко от Москвы. А его бабушка и дедушка живут в Волгоградской области, в казачьем хуторе со звучным и немного смешным названием – Перелаз. Владик приезжает сюда каждое лето. Но откровенно говоря, мечтает остаться у бабушки с дедушкой навсегда. Ему кажется, что жизнь городских мальчишек и девчонок скучна и однообразна: детский сад – дом – мультики по вечерам, а вот в деревне совсем другое дело. Тут поздно ложатся и рано встают, и только ему, дорогому гостю, позволяют позоревать подольше. Тут можно купаться в речке, ловить с дедом рыбу, гонять с соседскими мальчишками на велосипедах, рвать фрукты прямо с дерева, а по вечерам слушать бабушкины сказки. И о любимых мультиках он почти не вспоминает, потому что некогда смотреть телевизор.
До Перелаза путь неблизкий, но Владик в машине не спит. Ему очень хочется первому увидеть нужный указатель и сказать папе, что пора поворачивать. Да и как он может спать, когда вокруг столько машин! Одни смело рвутся вперед, другие лениво плетутся в хвосте, третьи нескончаемой вереницей ползут им навстречу. Они с отцом даже соревнование устроили, кто больше марок машин назовет. Но Владик часто ошибался, когда авто стремительно проносилось мимо и у него не получалось вовремя рассмотреть фирменный знак. А каким необычным был мир вокруг, совсем не похожий на привычный городской пейзаж. Владик смотрел на работающий вдалеке трактор, бредущих к реке коров, солнечно-желтые поля горчицы, бегущих по степи лошадей и удивлялся. Потом когда-нибудь, в один из теплых летних вечеров, он обо всем этом расскажет деду, который в свою очередь поделится с ним парочкой своих интересных историй. Иногда по радио звучала знакомая песенка, и тогда Владик, забыв на время о своих наблюдениях, начинал самозабвенно подпевать. Отец, как обычно, подхватывал. Так они и ехали, с песней и хорошим настроением. Сказать по правде, петь дуэтом у них здорово получалось. Ну, во всяком случае, Владику так казалось.
Наконец вдали обозначилась цепочка стройных тополей, посаженных много лет назад на окраине хутора одним хорошим человеком, и Владик радостно воскликнул:
– Вижу, вижу! Вот там мои бабушка и дедушка живут.
В доме Владик сразу заметил посторонний предмет, а точнее большой ящик, лежащий на боку. По внешнему виду он очень напоминал холодильник, только сверху светилось небольшое окошко. Интересно, что там может быть? А ведь раньше на этом месте ничего не стояло. Владик помнил это так же хорошо, как свою фамилию. Неожиданно свет в окошке погас, еще больше будоража детское любопытство.
– Деда, а это что такое? – не выдержав, спросил внук.
– Это инкубатор. Хочешь посмотреть?
Владик деловито кивнул в ответ.
– А зачем он нам нужен?
Дедушка пододвинул к ящику маленький стульчик и помог внуку взобраться на него. Как раз снова зажглась лампочка. Владик заглянул в окошко и увидел много белых яиц, ровными рядами лежащих в ячейках.
