Эми вывела на свой большой рабочий монитор сразу три окошка, расположила их рядышком, чтобы они заполнили всё пространство. Каждое изображение представляло собой фотографию мужчины. Лицо, крупно, в фас.
Эми прищурилась, разглядывая.
Слева на неё смотрел солидный господин в возрасте; черты его лица выглядели немного одутловатыми, подбородок чуть подвисал, глубоко посаженные глаза неприятно буравили и сверлили. Справа – полная противоположность: молодой блондин с вьющимися волосами; на его щеках разливался слабый румянец, будто бы парень температурил. Центр композиции заняла физиономия мужчины среднего возраста с пепельным цветом кожи. Россыпь крохотных морщинок от уголков глаз и выделяющийся шрам сбоку над губой; впрочем, аккуратный шов нисколько общий вид не портил.
Эмили смотрела некоторое время на экран молча, а потом отстранилась назад, утонув в мягкой спинке кожаного вращающегося кресла.
Женщина подняла вверх левую руку, вытянула вперёд два пальца, а большим сделала движение, будто взводит курок.
– Пх-пуф! – тихо воскликнула она; одновременно её правая рука мышкой нажала на крестик – и левое изображение исчезло.
– Пуф! – повторила Эми, чуть переведя руку «с пистолетом» в сторону.
Теперь канул в небытие молодой блондин.
Перед тем как произвести третий «выстрел», Эмили помедлила. В её глазах вначале отразилось сомнение, потом – блеск и, наконец, решительность.
– Пуф! – в третий раз сказали её пухлые губы, и на мониторе остался только девственно чистый рабочий стол.
Потом Эмили чуть отъехала назад и неожиданно водрузила на стол ноги. Хорошо, что на ней в этот момент были джинсы; будь она в юбочке, поза выглядела бы пошловато-вызывающе.
Эми покрутила в разные стороны кроссовками, что упёрлись пятками в столешницу, а потом скользнула задумчивым взором вдоль своих ног.
– Я подозревал, что бизнес-аналитики занимаются примерно этим, – услышала она знакомый голос. – Но не был уверен стопроцентно.
– Я похожа на шерифа? – поинтересовалась Эмили, поднимая взгляд. – И объясни, как ты умудряешься входить в мой кабинет абсолютно бесшумно?
– Тебе не хватает ковбойской шляпы, – сообщил Марсель, приближаясь. – Без неё никто не похож на шерифа.
– Жаль, – Эми демонстративно обиженно поджала губы.
– А чтобы я не заходил неожиданно, на двери твоего кабинета есть такая штучка, рычажок – называется «замок». Стоит повернуть ручку, и…
– Я по радио в машине услышала анекдот сегодня, – перебила его Эмили. – Женщина долго и нудно выговаривает в метро сильно пьяному человеку. Наконец тот не выдерживает и говорит: «Я-то завтра протрезвею, а у вас ноги так кривыми и останутся». Смешно?
– Не очень, если честно.
– А у меня кривые ноги? – Эми опять поелозила кроссовками по столу.
Марсель устало опустился в кресло для посетителей. Мужчина занимал должность менеджера в соседнем отделе и давно считался своим: они пересекались c Эми на проектах не раз и не два уже несколько лет. Что и объясняло такое фривольное общение.
Коллега на вопрос ничего не ответил, но посмотрел довольно выразительно.
Эмили наконец убрала ноги вниз.
– Я сама знаю, что нет, – сообщила она. – Но лишний раз услышать об этом приятно. Тебе сложно сделать комплимент взрослой даме? Ноги у меня не кривые, но зато короткие. Потому что у меня выдающаяся задница. Так не бывает, чтобы и задница, и длинные ноги. Что-нибудь одно.
– Ты поссорилась с ухажёром? – осенило вдруг Марселя.
Сам он был счастливо женат, поэтому никаких поползновений в его сторону Эми никогда не имела и могла спокойно обсуждать некоторые подробности своей личной жизни. Марсель мало того, что считался своим, но ещё и числился её «лучшей подружкой» в рабочем офисе.
– У нас совершенно разные взгляды на жизнь, – вздохнула Эми, подтверждая догадку, – со всеми троими.
– О-о! – вскинул брови Марсель. – Про третьего ты не рассказывала.
– Не важно… Так что, ты по делу или как?
– По делу, – мужчина подъехал в кресле поближе. – Намечается перспективный проект, надо кое-что просчитать и так далее. Там целый архитектурный ансамбль планируется к застройке. У тебя ведь есть опыт в строительной аналитике? Я предложил шефу подключить некую Эмили, и он отнёсся к идее вполне благосклонно.
– Как ты считаешь, когда женщина нравится мужчине, он как это в первую очередь проявляет? – спросила Эми.
– Ты меня не слушаешь? Я говорю, что…
– Вначале ответь!
– Откуда я знаю? Мужчины разные. Ну, внимание там уделяет, наверное, повышенное.
– Ага. Внимание, – Эми сделала вид, что пишет в блокнотик.
– Ты будешь подключаться к проекту или нет?
– Я что-то устала, Марсик, – призналась Эмили. – Навалилось всё. Я в отпуске уже три года не была.
– С такой жизнью какой отдых? – посетовал Марсель.
– Вот и я о том же.
– Но послушай, проект запускается только через пару месяцев. Если уж так тебе приспичило, ты вполне успеешь отдохнуть.
– Так надо было и предлагать через пару месяцев.
– Нет. Ты же знаешь шефа – ему всё надо распланировать заранее.
– Это его проблемы, – заявила Эмили недовольно. Настроение неожиданно совсем испортилось. – Давай потом, а?
Марсель внимательно посмотрел на собеседницу, собираясь возразить, но, видимо, прочитал нечто в её взгляде и сдался.
– Ладно, надеюсь, ты быстро найдёшь замену своему… этому, как его… и придёшь в форму. Я побежал. И не забывай про защёлку, – мужчина встал и произвёл пальцами характерный жест – будто закрывает замок.
– Не забуду, привет, – Эми повернулась к монитору, подтверждая, что разговор закончен.
Марсель молча кивнул и пошёл к двери.
«Отдых на…» – набрала Эмили в поисковике и задумалась. Услужливый электронный интеллект тут же предложил несколько вариантов. Эми поводила курсором туда-сюда, а потом вбила с клавиатуры: «…в Майорке».
На экране открылись всевозможные туры, разбавленные рекламными вставками, – выбирай не хочу.
Эмили смотрела на радостные лица с зазывных плакатов, которые, казалось, вот-вот взорвутся от счастья, и мрачнела всё больше и больше.
«Да что со мной такое? – разозлилась она. – Взрослая уже тётка, четвёртый десяток пошёл, что за глупые нюни? Не из-за Пауля же, в самом деле! Никто меня не бросал, мне самой надоело с ним возиться, потому что… А почему? – Эми задумалась. – Что тебе не хватает? Престижная работа есть, достаток есть, уж могу себе позволить обедать в ресторане хоть каждый день. Мама жива-здорова. Мужчин вокруг крутится целая стая. А то, что выбрать не можешь, так это, дорогая, исключительно твои проблемы. Всё тебе не айс».
Эмили закрыла глаза и сжала подушечками пальцев виски.
