В начале был Бог. И создал он Земли и различные миры. И души людские наградил он особой силой: после смерти имели они возможность перерождаться.
Но Бог был не вечен. Незадолго до смерти своей, оставил он первому сотворённому человеку указание – присматривать за творениями его, помогать потомкам людским, и поддерживать жизнь на Земле. Отныне человек этот звался Хранителем. И покинул Бог мир этот, и забыли люди о нём. Но Хранитель помнил о создателе своём и продолжал служить силе всевышнего.
Шли годы, и Хранитель задумал обучать людей делу своему, чтобы вместе с ними нести долг перед создателем. Тогда нашёл он себе троих учеников и наградил их силой равной своей. И стали они вместе творить. И были почти как братья друг другу. Только вот не обладали ученики даром бессмертия, как первый Хранитель. И когда покидали они тело своё для перерождения, подобно всем людям, бессмертный Хранитель набирал новых учеников.
Много поколений Хранителей сменилось. Многих друзей потерял старец, прежде чем мир разделился на два Королевства.
Ссора двух правителей разразила войну между их сторонниками и обычными людьми. Долго шла борьба между братьями. И забрала она много невинных жизней. Внезапно бессмысленная битва завершилась, но не было в ней победителей, ведь ступила на Землю сила нечеловеческая. И тогда объединились враждующие народы, чтобы сокрушить силу, но не могли люди стереть её с лица Земли навсегда. И изгнали они силу в иной мир. И спряталась сила там, позабыв о сущности своей.
Но даже после этого не помирился народ севера и юга. И с тех самых пор на границе между двумя Землями стояли стражи, разделяющие два королевства и охраняющие вход во владения своего правителя.
И было так отныне и до сих пор.
«Исторические мемуары Хранителей Земли». Книга 1.
Лишь тлеющая свеча озаряла лица людей, находившихся в помещении. За окном лил бесконечный дождь. Его тёмная пелена отделяла внешний мир от пары унылых глаз.
– Обожаю дождь, – с улыбкой произнёс молодой человек, стоявший у потухшего камина.
Его тонкие черты были настолько острыми, что казалось, о них можно было порезаться. Лицо было украшено белым шрамом, пролегающим от левой брови к концу подбородка. На удивление, он не доставлял юноше особых неудобств. Скорее наоборот, парень гордился своей меткой, полученной в бою.
– Это всё, конечно, прекрасно, но не нужно его вызывать всякий раз, когда твоей душе угодно, – угрюмо сказал молодой человек, сидевший у окна.
Темно синие глаза на бледном лице грустно всматривались в черную стену дождя, – Я, ровным счётом, ничего не могу разглядеть.
Юноша со шрамом удивлённо вскинул брови.
– Во-первых, – начал он, проводя мозолистыми пальцами по своей гладко уложенной, белой и длинной шевелюре, – я сегодня ничего не вызывал. Ты вообще когда-нибудь смотришь погоду? Во-вторых, зачем тебе вообще там что-то разглядывать? И, наконец, в-третьих, – с улыбкой сказал он, – Почему бы и не повызывать дождь, когда душе угодно, если у меня есть такие привилегии. Тем более, мы уже давно ничем полезным не занимались.
– Я пытаюсь разглядеть, прибыл ли Хранитель, – сухо ответил юноша, проигнорировав многочисленные восклицания собеседника.
Унылая свеча погасла. Девушка, которая всё это время была погружена в чтение, резко подняла голову. Она посмотрела в упор на свечу, и та тут же загорелась.
– Как же скучно, – вновь нарушил тишину человек со шрамом. Он с грохотом опустился на диван, стоявший в центре комнаты, закинул ноги на журнальный столик и обратился к девушке, – Тереза, тебе скучно?
Девушка с неохотой оторвала голову от книги. Она устремила взгляд карих глаз в сторону юноши.
– Нет, Уоллис. Скучаете здесь только вы с Макселем, – с явным раздражением промолвила она, – Один без толку пялится в окно, другой никак не может помолчать хотя бы более двух минут. Вы оба могли бы с большей пользой скрасить время ожидания.
Молодые люди с удивлением уставились на девушку. Редко можно было вывести Терезу из себя. Её утонченное лицо сейчас выглядело усталым, а пшеничного цвета волосы, будто колосья в лучах заходящего солнца, мягко струились по её тонким, но твёрдым плечам.
– А что, разве я не права? – спросила девушка, заметив выражение их лиц, – На этот вопрос не обязательно отвечать, – добавила она, возвращаясь к чтению.
В зале воцарилась тишина. Только звуки дождя и перелистывания страниц книги нарушали её.
Гроза, разразившая небо, на мгновение залила комнату холодным белым светом. В этот момент можно было разглядеть убранство помещения. Стены комнаты были заставлены витиеватыми дубовыми стеллажами пылившихся книг, которых давно не касалась рука человека. Высокие узорчатые окна, когда-то пропускающие через себя солнечный свет, сейчас были наглухо забиты деревянными балками. Все вокруг говорило о том, что в доме давно никто не жил. До этого дня.
Спустя четверть часа за дверью послышались шаги. Все присутствующие вновь оторвались от своих занятий. Через мгновение дверь библиотеки, поскрипывая, открылась, и на пороге появились два силуэта. Воздух в комнате наполнился запахом моря и ветра.
– Почему так темно? – спросил сухой и грубый голос. Казалось, он звучал из уст уставшего старика.
Ответа не последовало, и в следующий момент что-то щёлкнуло. Через секунду комната озарилась ярким светом. Все свечи в зале и мраморный камин, располагавшийся в дальнем конце библиотеки, зажглись в один миг.
– Зачем же вы сидите в такой тьме? – спросил голос, более живой и мелодичный.
Его обладателем был юноша, с растрёпанными от ветра чёрными волосами. Он прошёл в середину комнаты, на ходу снимая пальто, и уселся рядом с другом на диван.
– Это всё Уоллис. Он любит мрачную обстановку, – объяснила Тесса1, почти не отрываясь от книги, – Кстати, рада видеть тебя, Гленн. Давно не виделись. Как прошло твоё посвящение?
– Я тоже рад вас всех видеть, – мягко улыбнулся вошедший юноша, – Ты же знаешь, Тереза, что это секретная информация. Однако, не предстоит долго ждать, ведь тебе скоро двадцать один. Скоро ты тоже станешь полноценным Хранителем, и тебя посветят во все тайны.
– Гленн, – укоризненно прорычал мужчина, стоящий в дверях, – Не болтай много.
Юноша на секунду замолчал, а потом посмотрел на Макселя.
– Как поживаешь, дружок? – спросил он.
Хранитель не дал мальчику ответить.
– Потом полюбезничаете, – грубо сказал он.
На нём была мантия. При ярком свете она переливалась оранжево – алым свечением. Мужчина прошёл в центр комнаты.
– Я собрал вас здесь, чтобы рассказать о вашем будущем задании.
Все присутствующие встрепенулись.
