Я стоял под душем и видел, как чуть ржавая вода смывает кровь с моего тела, увлекая её в канализацию. Жаль, что она не могла так же легко унести вместе с собой картину смерти того мужчины. У меня в ушах до сих пор звучал его надсадный хрип и шелест ползущего тела, за которым волочились кишки. Я закрывал глаза – и каждый раз видел эту сцену, которая вызывала у меня мелкую дрожь, а в какой-то момент она даже заставила подкоситься мои ноги. Мне лишь чудом удалось не рухнуть на пятую точку, так как я вовремя схватился мокрыми руками за влажную плитку и затормозил падение, но всё же чувствительно приложился задницей о выщербленную ванную.
Оказавшись на пятой точке, я обхватил колени руками и уткнулся в них лицом, ощущая, как сильно колотится сердце. Оно словно пыталось вырваться на свободу, поражённое тем, что произошло на улице, ведь для меня – человека, который никогда не видел людской крови, – вид выпотрошенного, будто свинья мужчины, стал тяжёлым эмоциональным ударом.
Может быть, кто-то назовёт меня слабым и впечатлительным, но я вертел таких людей на одном месте… Видели бы вы то, что узрел я и Петя, который сейчас на кухне глотал самогонку, пытаясь успокоить нервы, то засунули бы своё мнение в задницу. Нам обоим сейчас приходилось очень тяжело.
Лично мне, чтобы успокоить нервы, надо было срочно выбросить из головы страшную картину смерти того мужчины, но я не мог этого сделать, раз за разом непроизвольно прогоняя перед мысленным взором кровавую сцену. Но в какой-то миг я поймал себя на странной мысли, что начинаю постепенно успокаиваться, словно вот такой повтор как-то притуплял чувства. Он был сродни тому, как пугливый человек после просмотра фильма ужасов в десятый раз перестаёт его бояться. Со мной происходило нечто подобное. Правда, мне пришлось просидеть под душем ещё не меньше получаса, прежде чем выйти оттуда с красными глазами и бледным лицом, но меня уже не колотила нервная дрожь, а когда я проник в кухню, где сидел друг, то и вовсе выглядел лучше, чем он.
Петя расположился за столом, глядя немигающим взором в окно, где всё ещё не расходились соседи, хотя полиция и скорая уже уехали. Люди возбуждённо обсуждали трагическую смерть мужчины, а друг неотрывно смотрел на них, приоткрыв рот, из уголка которого свисала тонкая ниточка слюны.
Вдруг он посмотрел на меня потухшим взором, а потом глухо проговорил:
– Я теперь всю жизнь ссаться буду.
– Пройдёт, – проронил я, пытаясь придать голосу уверенные нотки.
– Роб, а ты ведь узнал ту серую тварь, убившую мужика?
– Ага. Она была там, возле детского садика… – произнёс я, хрипло кашлянув в кулак.
– Именно… – выдохнул Петя, решительно отправил внутрь себя содержимое гранёного стакана, а затем вытер ладонью слюни и, лихорадочно блестя глазами, добавил: – Это животное ведь и нас могло загрызть!
– Могло, – мрачно согласился я, медленно кивнув.
– Это не волк, а демон какой-то, – продолжал заводиться парень, из-за чего на его висках заиграли вены. – Я не раз видел волков и ни один из них не мог похвастаться такими размерами и… злобой. Ты же видел глаза этого чудовища?
– Видел, – так же односложно бросил я, с сожалением глядя на пустую бутылку. Мне бы тоже не помешало выпить.
– Они же такие… такие… красные, словно в них все капилляры полопались. Да ещё и светились в темноте, точно два фонаря, – горячо протараторил друг, возбужденно дыша. – Я чуть в штаны не навалил, когда увидел этого волка и разорванного мужика.
– Аналогично, – доверительно сообщил я, а потом задумчиво сказал, взъерошив мокрые волосы: – Тем страннее, что отец Леонтий не испугался волка, а кинулся на него всего лишь с ножом в руке.
– Похоже, что батюшка вообще не бздит, – крайне уважительно выдохнул Петя, проведя ладонью по лицу. – В тот раз прогнал Чёрного Ворона, а сейчас этого монстра. Кажется, я нашёл себе кумира.
– Да, крутой дед, – рассеянно согласился я, вспоминая то, что он мне говорил перед тем, как выскочил из квартиры.
В этот миг друг словно подслушал мои мысли и спросил свистящим шёпотом:
– Роб, а получается, что отец Леонтий был знаком с твоим дедом? Он же сказал, что у тебя его глаза.
– Выходит, что так, – проронил я и тут же поспешно добавил: – И даже не спрашивай меня, где они могли познакомиться. Я сам не знаю. Мой дед умер больше четырёх десятков лет назад, когда матери стукнул всего годик, поэтому мне о нём мало, что известно.
– А как хоть его звали?
– Родион Аристархович Андреев, – отчеканил я, понимая, что больше всех о нём знает моя мать, но меня вообще не тянет ей звонить после учинённого предательства.
– Жаль помянуть нечем, – расстроился друг, отправив пустую тару на пол.
– Мда, жаль, – пробормотал я, после чего оценивающе глянул на друга и отметил, что он уже частично пришёл в себя, а затем стал рассуждать: – Получается, что мой дед два раза спасал отца Леонтия, а тот дважды выручал меня и тем самым закрыл долг?
– Ага, – согласно качнул головой парень, задумчиво нахмурив брови.
– Что-то не сходится, – заметил я. – Когда он успел-то столько раз спасти меня, ведь я его видел всего трижды, включая сегодняшнюю ночь?
– Один раз – это точно Чёрный Ворон, – напомнил Петя с таким видом, будто я мог забыть.
– Это-то ясно, но где второе спасение? Сегодня? Нет, я так не думаю, – он же не провидец. Так что получается, батюшка мог мне помочь лишь возле церкви, где мы впервые встретились? Но там кроме него и меня был только Козлов, да и Лёха, а он явно не тянет на опасного человека. Скорее даже наоборот – одноглазый помог нам, починив машину, – раздумчиво проговорил я, поставив локти на стол и подперев ими подборок.
– Как ты сказал? Одноглазый? И его зовут Лёха? – резко выдохнул друг, округлив глаза. – А нет ли у него золотой серьги в ухе?
– Есть, – удивлённо подтвердил я, приподняв брови. – Ты его знаешь?
– Дык он у нас на заводе в ночную смену подрабатывает! – быстро выдал Петя, а затем торопливо добавил, облокотившись на стол: – Помнишь, я тебе говорил о том, что парню с работы руку оторвало? Так вот это произошло в первую смену Лёхи. Я поэтому и запомнил его.
– Интересно, – протянул я, покачав головой.
– А я тебе больше скажу! – выдохнул парень с видом человека, который только сейчас связал два события. – А ведь спустя несколько дней случилось ещё одно ЧП и тоже в его смену. В тот раз уже дядя Ваня трёх пальцев лишился!
– А раньше у вас такое часто происходило? – поинтересовался я.
– Всего два раза за год! А тут за неделю! – протараторил Петя, а затем хмыкнул и добавил: – Даже странно как-то. Ну не мог же этот Лёха послужить тому причиной?
– Вряд ли, – пожал я плечами, – но тебе стоит за ним понаблюдать. Я вот теперь понимаю, что он мутный какой-то тип. Вроде бы этот Лёха воспользовался случаем и в город к родственнику поехал, а сейчас уже здесь обжился и даже работу нашёл, хотя до этого на электростанции трудился.
