– Роджер Тревино. Как получилось, что вы, сын порядочных родителей, решили поступить так жестоко и опрометчиво?
– Сэр, я не думал, что дойдёт до такого… Мы хотели просто повеселиться…
– Вот как? Вы это так называете?
Молодой преступник лишь в этом душном, тёмном кабинете начал осознавать, что совершил роковую ошибку. В тот момент, когда происходило злодеяние, он ещё думал о том, что всё обойдётся – его пожурят и простят, как обычно. А может, вообще никто не узнает – ведь свидетелей не было, он сам это видел.
– Итон Джентри. Вы действительно считаете, что плохие оценки в школе – это повод для подобных деяний?
Малолетний, но уже бывалый хулиган презрительно смотрел на инспектора, который привёл его сюда. Крепко сложенный парень, даже находясь в столь невыгодной позиции, всё равно находил спесь для того, чтобы вести себя развязно. Он не боялся полицейского, как и своих прыщавых подельников. То, что сухожильный коп называл «преступлением», для Итона Джентри даже не являлось значимым событием – в отличие от своих трусливых корешей парень знал: он подросток – а, значит, его отпустят. Папаша прочитает морали и заплатит штраф. Можно веселиться дальше.
– Джим Стрикленд. – обратился уставший полицейский к очередному молодому засранцу. – Не могли бы вы рассказать, как всё было? За чистосердечное признание вам смягчат наказание – подумайте об этом!
Однако на лице задержанного не осталось и следа от былой удали. Оказавшись в руках копов, парень не мог понять, как получилось, что его взяли. Он поднял на инспектора свой потухший взгляд. Лучи заходящего солнца светили прямо в кабинет, и на их фоне полицейский казался колдуном или посланником дьявола.
– Всё, что я бы хотел – это вернуться в то время и больше не совершать этого. – покачал головой парень, и слёзы выступили на его глазах.
– Эй, Джимми! Домашку опять не делал?
Кто-то с силой ударил ладонью по спине, что прижгло. Выругавшись, я обернулся. Конечно, кто это может быть кроме дебила Роджера. В младших классах родаки его отдавали на курсы по скрипке. Кто бы мог подумать, что из примерного ученичка вырастет такая безмозглая дылда, однако прозвище Скрипач приклеилось к нему. Чему, конечно же, способствовало и лицо, некоторую интеллигентность которому придавали очки в такой оправе, в какой обычно носят ботаники.
– Я что, совсем? Пусть держит карман шире!
– Мисс Монти такая чика, горяченькая! – осклабился Роджер. – Вот бы её трахнуть, а она бы пятёрки ставила! Или у тебя уже всё схвачено, поэтому не делаешь домашку, а?
– Стрикленд, я же не могу бесконечно прощать отсутствие домашней работы! Я знаю, ты умный парень и можешь всё делать вовремя.
Я открыл в браслете дневник, где вместо услужливых пробелов стояли худшие оценки. Я действительно разозлился. Но не на себя, а на Фло. Эта смазливая потаскуха, возомнившая себя преподавателем, просто отыгрывается на мне! Сама выучилась в универе, а других пускать не хочет!
«Что ты смотришь, дура?» – подумал я, уловив взгляд училки. Встретившись глазами, она мягко улыбнулась. Это выглядело как издевательство на фоне картины в дневнике. Потом Фло начала спрашивать других, и кроме меня плохие оценки получили Скрипач и мой новый кореш Итон, который перевёлся к нам. Крепыш Итон был старше нас на год. Он должен был закончить школу, но не сдал экзамены, и его оставили. В общем, мы как-то сразу заобщались, хотя он слыл школьным хулиганом и обычно не разговаривал с простыми пацанами вроде меня.
Что же до Фло, то она не походила на обычную школьную училку – слишком молодо выглядела. Свежая и сексуальная, она так и манила внешним видом. Может быть, из-за этого мы не относились к Фло серьёзно – она не могла рявкнуть как все эти прожжённые училки, а ситуации, ведущие к плохим оценкам, просто спускала на тормозах.
После школы мы с Роджером отправились по домам. Почти всю дорогу молчали, лишь на полпути Скрипач заговорил что-то о тёлках – ну как обычно, а я слушал его. Он погнал мне про то, будто трахнул там кого-то у себя на районе. Конечно же, это было враньё – как и почти всё, насчёт чего хвастался Роджер. С его-то мордой мало кто ему даст, разве что какая-нибудь жирная, кривая и беззубая. Тут свистнул кто-то. Я посмотрел и увидел Итона, который шёл к нам.
– Что, получили? – ощерился Итон. – Не ссыте, из дневника можно и убрать эти оценки. Решил подождать вас тут – всё-таки, надо помогать своим пацанам. Вы же знаете Фло – в классе её просить о чём-то бесполезно. Будет лыбиться, а всё равно кинет!
– Хочешь устроить с ней групповушку? – заржал Роджер.
– Дебил! Кто трахается с училкой? Я хочу попросить её, чтобы убрала это говно из дневника и дала нам шанс пересдать!
И мы шли уже втроём. Расправив плечи, Итон шагал посередине, будто это – наша основная сила. Дылда Скрипач семенил слева, придерживая свою неуклюжую сумку, чтобы не слетела с плеча. А я шёл справа, воображая себя правой рукой какого-нибудь генерала, и это чувство чертовски заводило – я уже представлял, как Фло сдастся и удалит плохие оценки, и у меня получится поступить в универ.
Очень скоро мы подходили на место. Наша училка жила недалеко, в двухэтажном многоквартирном доме на пересечении Вирджиния-драйв и Автострады Майо.
– Видали, тачка? – показал Скрипач.
Рядом со входом действительно стояла небольшая машинка.
– Это её хахаль приезжает.
– Ну и что! – прикрикнул на Скрипача Итон. – Теперь каждого мужика бояться будешь? Мы всего лишь у неё хорошо попросим, и вообще нас трое, а он – один.
В это время из дома появилась учительница в компании симпатичного молодого человека. Она проводила его до машины.
– Здравствуйте, мисс Монти! – поприветствовал Итон. – У нас к вам есть небольшое дело!
– Кто это? – спросил бойфренд учительницы.
– Мои ученики. – улыбнулась мисс Монти. – Наверное, пришли подтянуть свои плохие оценки.
– Я поеду, дорогая. – сказал тот и, нежно поцеловав любимую, сел в машину и укатил.
Вне школы скромная и милая учительница Флориана Монти выглядела как обычная девчонка. Хрупкая фигура, разноцветное платье. Белокурые волосы струились на плечи. Приветливый взгляд серых глаз.
Она пригласила нас к себе в квартиру и посадила за стол. Мы начали пить чай с пирогом, который Фло сама испекла. Итон долго не подходил к теме оценок – видимо, чтобы она расслабилась. Мы с ней общались о том, и о сём – будто это наша подруга, а не училка. Фло шутила вместе с нами и даже закрывала глаза на грубые шуточки Итона – разумеется, он ни разу не сделал какие-либо выпады в сторону Фло. В общем, всё проходило как по маслу, пока ей кто-то не позвонил. Училка ушла в другую комнату, долго там разговаривала, и мы решили проверить её. Фло сидела на кровати с ногами. Увидев нас, она немного повернулась, чтобы мы не увидели, что у неё под платьем, но не оторвалась от разговора. Итон сел рядом, а мы стояли.
