Имя Август имеет римское происхождение. От рождения своего имя сие существует в мужской и женской форме – Август и Августа. Но первородство за мужским именем Август. Значение имени Август в существующей традиции: «великий, величественный», «священный», «божественный».
Великий – славный великими, знаменитыми подвигами и деяниями. Величественный – исполненный величия; внешностью, видом, впечатлением о себе вселяющий понимание своего величия и необъемлемости, внушающий глубокое уважение к себе. Священный – святой, освящённый, заветный, нерушимый. Божественный – от праиндоевропейского bhag – «наделять»; bhágas «одаряющий, господин». Под этим словом древние персы подразумевали «господь», «бог», «тот, кто наделяет счастьем, достоянием».
Неудивительно, что древние народы такими эпитетами величали своих небесных покровителей, считая их власть над людьми истинно божественной. Римляне для своих и заимствованных богов – Аполлона, Асклепия, Марса, Минервы и пр. – образовали подобный эпитет: Augustus (Август), в основе которого содержалось понятие augere – «возвеличивать».
История распорядилась так, что эпитет божества однажды стал именем человеческим. И первым из смертных носителем имени Август стал приёмный сын Юлия Цезаря, талантливый государь и основатель Римской империи Октавиан (годы его правления: 27 год до Рождества Христова – 14-й год по Р. Х.).
Деятельно расширяемое римское государство уже с последней четверти II-го века до Р. Х. раздиралось внутренними смутами, и однажды в борьбе за власть сошлись честолюбивые Цезарь Октавиан и Антоний. Первый опирался на Запад, второй – на римский Восток и на свою союзницу и жену, египетскую царицу Клеопатру.
Победа Октавиана над Антонием при Актии в 31-м году принесла триумфатору Египет как личный трофей Октавиана, ставшего вдруг наследником династии Птолемеев.
Но гражданин Римской республики Октавиан не мог быть одновременно и монархом. Казус преодолели тем, что за 27 лет до Рождества Христова римский сенат преподнёс Октавиану почётное именование Август. А его супруга Ливия стала величаться Августой.
На этом республиканская история Рима закончилась, и возникла Римская империя. К слову: Август стал первым человеком, превратившим титулы «Император» и «Август» в часть своего официального имени: Октавиан Август Император Цезарь.
Римляне видели в обновлённом имени своего правителя смысл: «податель благ», «благодетель народа», «возвеличенный богами».
Император Август правил кротко и мудро, сохраняя республиканские ценности в государстве. Успешно воевал, а в мирное время приводил в порядок дела управления, и издал много полезных постановлений. Очистил сенат от «недостойных», покровительствовал семейным ценностям, поднял дисциплину в войсках и навёл порядок на улицах Рима. Свою столицу Август украсил превосходными зданиями и справедливо гордился тем, что принял город кирпичным, а оставляет мраморным. Он лично инспектировал свою обширную империю, наводил порядок и основывал города и колонии. При всём том владетель уважал науки, писал неплохие стихи и делами достойными дал свое имя целой исторической эпохе, замечательной расцветом наук и искусств. Эпоха Августа – называют её современные историки…
Не обладая гением Юлия Цезаря, Август возымел высокую цель – превзойти своего легендарного приёмного отца. Личность Цезаря даже в своём времени была столь значительна, что превозмочь его мог пытаться только человек исключительного честолюбия. Нередко честолюбцы на троне становились жестокими тиранами, но Август стал очень хорошим государем. Умным и дальновидным стратегом и дипломатом.
А начинался победный взлёт его гения в те дни, когда после смерти Цезаря в 44-м году до н. э. Октавиан попытался стать его преемником, и обратился с призывом поддержать его к легионерам и ветеранам убитого императора.
Могущественный консул Антоний не поддержал соперника, и Октавиан выступил против супруга египетской царицы Клеопатры на стороне римского сената. В битве той богиня Виктория отвернулась от Антония, и одарила венком победы его честолюбивого противника. Ликовал лагерь Октавиана, довольно потирали ручки лощёные сенаторы…
Однако, после знаковой победы над Антонием неблагодарные законотворцы не дали Октавиану обещанного титула консула, и решительный сын Юлия Цезаря порвал с сенатом. Вся власть в государстве на тот момент фактически уже сосредоточилась в руках победоносного полководца, прекратившего гражданскую войну в Риме. Толпа полюбила успешного вождя, и ответ его мог стать весьма жёстким. В ожидании расправы лукавые сенаторы «не отпустили» триумфатора Октавиана на покой, и в дружном единодушии законодательно закрепили за ним верховную власть. Именно в те судьбоносные дни по настоятельному совету офицеров преторианской гвардии сенат преподнёс Октавиану титул Август («возвеличенный богами»).
Очередной шаг на пути к высокой цели Октавиан осуществил блестяще. Холодный расчёт Августа заключался в том, чтобы сосредоточить в своих руках все важнейшие государственные должности, и переформатировать империю так, чтобы прежний государственный механизм с сенатом во главе функционировал лишь на словах. А ненасытные и «коллективно безответственные» сенаторы оставались лишь теми, кого русский классик много позже назвал «свадебными генералами».
Во исполнение плана, пользуясь властью проконсула, Август взял на себя управление провинциями, где были расквартированы легионы, и принял главнокомандование над всеми военными силами империи. А в качестве трибуна он уже обладал такой полнотой власти, какая позволяла ему контролировать все права народа. Даже обычные его приказания стали иметь силу законов. Кроме всех этих достижений, он получил от услужливого раболепствующего сената титул – Отец Отечества.
До великой цели Августу оставался один, но весьма важный шаг: он должен был стать главой государства и в области религии. Такой шаг был сделан им в 12-м году до Р. Х., когда Август успешно соединил в своих руках все важнейшие жреческие должности, и принял сан Pontifaex Maximus – так величали римляне верховного жреца империи!
Получивший хорошее образование Август помнил, как за много веков до него мудрый царь Нума Помпилий обуздал своевольный сенат: все свои решения Нума объявил божественными установлениями, и учредил коллегию авгуров, толковавших волю богов по полёту и крику птиц. Толковавших бесспорно и со знанием дела. Авгуры были неприкасаемы; авторитет этих жрецов был чрезвычайно высок; они могли остановить даже ход народного собрания (высший орган власти!), отложить его до иного дня, они могли даже отменить принятые народом решения, объявив, что… знаки вещих пернатых показались им неблагоприятными.
