1. Пролог.
- Эй, вы видели? – невысокий парень с факультета магии земли пробежал мимо группы старшекурсников, стоявших в стороне от остальных адептов академии Даркстоун, и скрылся за углом.
- Это что сейчас было?.. – подняла бровь красноволосая девица из той самой обособленной группы.
К слову, на ней, как и на всех тех, кто в данный момент составлял ей компанию, была аккуратная дорогая черная форма, говорящая о принадлежности к лучшим ученикам академии.
- Быстрее! Бегите туда! – мимо компании старшекурсников пробежал ещё один адепт, на этот раз – маг воздуха, и так же быстро исчез за поворотом, не забыв воспользоваться заклинанием левитации для ускорения движения.
- Ничего, что мы тут, как бы, не просто так стоим – прохлаждаемся? – блондинка модельной внешности из той же самой элитной группы старшекурсников сложила руки на груди.
Стояли они действительно не «просто так», и всякий, чтящий свою жизнь, адепт, должен был принять это во внимание – но!
Пробегавших мимо это мало беспокоило.
А это значило лишь одно…
- Это пипец! Их реально приняли!!! – проорал в воздух бегущий мимо маг огня и свернул туда же, куда и все остальные до него.
Темноволосый молодой человек гибкого телосложения и довольно высокого роста, откинул чёлку с холодных, кристально голубого цвета, глаз.
- Они же должны понимать, что это ненадолго? – спокойным, даже слегка ленивым голосом вопросил он, имея ввиду, конечно же, преподавателей и в частности – главу академии Даркстоун.
- Думаю, мы поможем им понять. Нам отбросы не нужны, - фыркнула блондинка.
- К чему весь этот фарс? – светловолосый парень в очках утонченной наружности поправил душку рядом с правым ухом и перевёл взгляд добрейших глаз на темноволосого обладателя идеально выстриженной чёлки, - Мы же уже высказали своё мнение по этому поводу.
- Видно кто-то наложил на наше мнение, - пробасил последний из их компании, коренастый парень воистину пугающих размеров, - пойдём, посмотрим на смертников?
И компания лучших учеников академии Даркстоун неспешно направилась к главному входу в свою Альма-матер, минуя волну адептов, мчавшихся в ту же сторону, но… старавшихся мчаться так, чтобы не задевать эту группу магов… да и вообще… не перегораживать им путь.
В это время огромные кованые ворота распахнулись, пропуская внутрь территории академии семерых новичков весьма неоднозначной внешности. Они стояли в линию и также не спешили сокращать расстояние между собой и остальными адептами академии.
- Это что за бугай? Ему вообще сколько лет? – зашептались маги, глядя на новоприбывших с легким недоумением.
- У него такой вид, будто он вчера зарубил свою бабушку! – нервно гоготнул парень со стихией воздуха.
- А рядом с ним? Это что за кнопка? Это парень вообще или девушка?..
- Кажется, парень. Хотя, провидение его знает - отсюда и не разобрать гендерных признаков! – фыркнул адепт с факультета некромантии.
- А это что?.. Пекарь?! Он же жрёт батон!
- Да фиг с ним, с батоном! Он где свою майку забыл?! Они там вообще в курсе наличия формы?! – презрительно сморщилась девица с факультета магии воды.
- Думаю, им забыли сообщить, что полуголыми по территории академии ходить нельзя! – гоготнул рядом стоящий парень.
- А ты на пузо его погляди! Гром и молния, куда смотрела его мамаша, когда откармливала этого монстра?..
Со всех сторон посыпались комментарии о внешности новых адептов, но голубоглазый старшекурсник с косой челкой смотрел только на одну новенькую - темноволосую девушку, закованную в своё черное платье, как в броню. Всё её тело от подбородка до кончиков пальцев на ногах, было скрыто плотным материалом, на руках были перчатки, на ногах – кожаные ботинки, несмотря на жару летнего дня. Взгляд её прищуренных глаз смотрел на толпу адептов с презрением и лёгкой иронией. Она совершенно точно не хотела находиться здесь. И тем не менее стояла, гордо вскинув подбородок. В следующее мгновение она повернула голову и посмотрела прямо на голубоглазого обладателя чёлки.
- Да, милая, ты знаешь, кого нужно бояться, - с ленцой протянул парень, игнорируя вопросительные взгляды друзей.
Однако взгляд самой девушки не имел ничего общего со страхом.
Её глаза говорили об обратном. А если конкретно, то выражались они довольно прямо:
«Озабоченный ублюдок»
Темноволосый даже слегка удивился. Только слегка.
- С удовольствием поломаю эти острые зубки, - вновь протянул он.
Блондин в очках повернулся к нему и посмотрел с легким любопытством:
- Мы должны выпереть их отсюда, - добрым голоском сообщил он.
- Обязательно. И с позором, - растянул губы в улыбке старшекурсник, не отрывая глаз от девушки в черном.
2. Глава 1. Изгои.
Я стояла и смотрела на толпу этих дебилов, считавших, что магия – это смысл жизни, и не могла скрыть своего презрения. А в следующее мгновение услышала озлобленный голос двухметрового бугая, обращавшегося к полуобнаженному пузачу в фартуке и штанах, что стоял рядом со мной:
- Если ты не перестанешь жрать это дерьмо, я запихну этот батон тебе в задницу!
- Но мама испекла его специально для меня! – неожиданно высоким голосом пожаловался парень, продолжая жевать хлеб, - Я не могу не съесть его.
Мрак. Если передо мной стояли дебилы, то рядом со мной стояли дегенераты.
Спасибо нашему распрекрасному, хаос его раздери, владыке империи, решившему, что в военное время даже такие отбросы, как мы, должны знать все основы магического мастерства, а также кодекс магов и свод законов. Академия Даркстоун славилась своими лучшими выпускниками, ставшими министрами, главами гильдий и прочими большими-и-не-очень людьми. А мы здесь… по несчастливой случайности.
Несчастливой случайности, имя которой – война.
Думаю, не ошибусь, если скажу, что нас учат для того, чтобы отправить на убой в составе какого-нибудь штрафного отряда. Министерству внутренних дел не нужны бродяги, воры и убийцы на улицах столицы империи…
Когда выкрики со стороны адептов стали попахивать бесстрашием, прямо перед нами открылся портал, из которого вышла нескладная худая женщина в мантии тёмно-зелёного цвета.
- Новенькие? – неуверенно протянула она, словно позади нас стояла ещё толпа народу, а мы ни разу не выбивались из общей картины.
- Ага, - почавкал тот, что с батоном.
- Идите за мной, - с легким ужасом наблюдая за двухметровым бугаём, нервно пропела магистр (или магистресса? Мрак её разбери!) пропуская нас в центр портала.
Видать, испугалась перспективы вести нас через всё учебное заведение…
Мы вышли в приемных покоях ректора академии, которого, конечно же, не оказалось на месте. Какая неожиданность! А то мы не знали, что нас будут игнорировать все, кому не лень!
- Все курсы уже набраны… - ломающимся от страха, голосом - после обнаружения отсутствия ректора - осведомила нас магистр, - Так что было принято решение сформировать из вас отдельный курс.
