Я бежала по коридору, чувствуя, что происходит что-то странное. Хватаясь пальцами о стены гобеленов, я сжимала ребристую ткань, только чтобы унять ту боль, что во мне разрасталась опухолью. Голова кружилась, перед глазами плыла пелена.
Холодный пот струился по спине, заставляя меня останавливаться и вдыхать спёртый воздух душных коридоров. Я не могла больше терпеть эту не проходящую ноющую боль в руке.
Сжимая запястье, словно опасаясь того, что метка истинности исчезнет, я тихо стонала, понимая, что это всё неспроста.
Взглянув ещё раз на метку, увидела, что она мерцает еле видимым бледно-синим светом. Остановилась и, облокотившись о шершавую стену коридоров, замерла. Перестала дышать, слышала лишь биение своего сердца и тихую пульсацию метки.
Ещё немного. Я почти пришла. Скоро это всё закончится. Рихард объяснит мне, что со мной происходит и почему метка так себя ведёт?
Посмотрела вперёд и увидела дубовые двери кабинета моего мужа. Оттуда слышались тихие звуки женских стонов. Протяжные, сводящие с ума и заставляющие мое сердце биться сильнее.
Ноги подкосились и задрожали. Нет. Это не может быть причиной. Только не это.
Я не верю.
Оглянулась и посмотрела назад, в пустынный коридор, на стенах которого мерцали огни факелов. Ещё есть время уйти и забыть о том, что я слышала. Может быть, мне даже показалось. Возможно, это все мои галлюцинации и мне вновь снится этот страшный сон.
Протяжный стон изнутри заставил меня подпрыгнуть, и капелька пота скатилась по виску.
Я сделала шаг к двери кабинета и застыла. Пальцы медленно двигались по металлической ручке, словно пытаясь прочувствовать, что происходит за дверями, узнать, на самом ли деле женский стон принадлежит одной из любовниц моего мужа.
Я знала, что он мне изменял, но так открыто, во дворце. Недалеко от моих покоев.
Такого ещё не было.
Дёрнув ручку, я медленно открыла дверь, тихо вошла внутрь и остановилась, всё ещё не веря тому, что вижу.
В глазах мутилось, а сердце, казалось, готово выпрыгнуть из груди и упасть под ноги, разлетевшись на мелкие кусочки.
На столе у окна возлежала любовница моего мужа. Платье её было загнуто, оголяя бело-розовые бёдра с изящными ажурными чулками. Любовница изгибалась под моим Рихардом, обнимая и нежно притягивая его к себе. Шептала его имя, закатывала глаза и трепетно прикусывала нижнюю губу.
– Рихард, мой дракон… мой любимый. – Стонала девушка, совсем не замечая меня, полностью поглощённая страстными движениями моего мужа.
– Финна… я… я… почти. – Черноволосый мужчина ускорялся, сжимая пальцами белые ноги любовницы.
– Рихард… – прошептала я, оседая на пол. – Как ты мог? Ты же мой… истинный.
Мужчина медленно повернул голову и с неприкрытой яростью взглянул на меня. Глаза сверкнули и исказились злобой.
– Выйди Дайна. Я не закончил. Поговорим позже. – Сказал так, словно не был сейчас внутри своей любовницы. Так буднично и обыденно, как будто то, что он предал меня, изменил мне, своей истинной, считалось естественным.
Рихард отвернулся от меня, а я так и осталась сидеть на полу, дрожа всем телом и чувствуя, что меня подташнивает. Вытерев слёзы из глаз, я поднялась с пола, сделала несколько шагов в его сторону и вытянув вперёд руку, сняла обручальное кольцо с пальца. Кинула ему в лицо.
Он увернулся и оскалился.
– Подавись! – Развернулась и пошла из кабинета. – Не останавливайтесь, больше я вам мешать не буду.
– Выйди вон! – Рыкнул дракон. – Усмири свой нрав, ты всего лишь жена и не больше. А ещё ты стала слишком строптивой. Пора тебя наказать и преподать урок уважения мужу.
– Я отказываюсь от тебя, ты мне больше не истинный! – Повернулась и показала на исчезающую метку истинности.
– Давай беги! Убирайся из моей жизни! – Усмехнулся муж и, застегнув штаны, отодвинул ноги любовницы от себя. – Всё равно ты бесполезна. – Сделал шаг ко мне и провёл рукой по сбившимся чуть влажным волосам. – Ни на что не годна. Пустоцвет.
Огонь отчаяния прокатился по венам и полыхнул в сердце. Я содрогнулась от той невероятной боли, которая накрыла меня. Мой муж был прав, только никогда не говорил мне это в лицо.
Я ведь и правда не могла родить ему детей, но за все три года брака, он ни разу не упоминал об этом. Не порицал меня этим, а чаще всего жалел. А сегодня все изменилось, он сказал то, чего не следовало говорить. Назад дороги не было.
– Ненавижу! Всем сердцем… тебя… ненавижу.
Толкнула дверь и побежала по коридорам.
Туда, где он меня не найдёт. Туда, где я смогу побыть одна и попросить богов о том, чтобы он снял с меня эту метку. Теперь я понимала, почему она мерцала, почему мне так было плохо?
Как только дракон был с очередной своей любовницей, метка истинности реагировала и стремилась исчезнуть.
Теперь этого хотела и я. Так сильно, что готова была зубами её выгрызть.
Я бежала мимо закрытых дверей, пустых коридоров к лестнице. Я хотела на воздух. Окунуться в снег и забыть всё то, что видела несколько минут назад.
Эта сволочь, именуемая себя моим мужем, удовлетворял ту рыжую потаскушку прямо у себя в кабинете, при мне. Совершенно этого не стесняясь.
Злость вырывалась из меня гневными словами, но мне этого было мало.
Пробежав холл, я выбежала на улицу, и морозный воздух ударил мне в лицо. Остудил пыл и сковал текущие по щекам слёзы.
– Я ненавижу тебя Рихард Эрлинг! Я желаю тебе смерти в объятиях твоей любовницы! – Кричала я в воздух, не чувствуя приближающейся опасности. – Я ухожу от тебя и проклинаю!
– Так просто ты от меня не уйдешь! – Схватил меня за руку и тряхнул. – Пускай ты мне больше не нужна и видеть тебя я не желаю. Но ты… моя… жена.
– Пусти. – Цедила сквозь зубы, пытаясь вырваться. – Ты делаешь мне больно.
– Нет. Ты в моей власти! И будешь сидеть в монастыре под замком, пока я сам не решу, когда тебя можно будет выпустить.
Я увидела, как он на моих глазах начал обращаться в дракона и, отступив назад, побежала. Но услышав шум крыльев, резко повернулась и подняла голову наверх. Не успела я испугаться, как на меня налетел огромный дракон и, схватив двумя когтистыми лапами, поднял в воздух.
