1. Глава 1 Эль
Я просила у вселенной пятизвёздочный отель на Средиземном море, а оказалась в старом доме в рыбацком посёлке на Чёрном.
Несчастная, преданная мужем, в полном раздрае и не понимающая, как жить дальше. Я была совсем не готова к таким событиям, да и разве можно подготовиться к подлости самого родного человека?
А к подлости природной стихии? Море, о котором я мечтала целый год, и вот так вот неожиданно попала на него, сейчас уносило меня на теряющем воздух надувном матрасе всё дальше и дальше от берега.
Пытаясь не поддаваться панике, я и изо всех сил гребла к узенькой серпообразной полоске дикого пляжа между двух утёсов.
– Чёрт, чёрт, да что же такое? Почему? – бухтела себе под нос, усиленно болтая ногами и гребя руками. – Откуда здесь течение? Не было же ничего.
Самое неприятное, что я чувствовала, как медленно и неумолимо сдувается подо мной матрас. Я купила это оранжевое чудовище у уличных продавцов по пути на пляж. Видимо, себе на беду.
– Да что же это? Как же так! – изо всех сил болтала я в воде ногами. – Что происходит?
Плавала я не очень. Какое-то время сумею продержаться на воде, но проплыть то расстояние, что уже сейчас отделяло меня от берега, точно не смогу.
– Эй! Эей! Помогите! –попыталась я докричаться до бродящих по пляжу мальчишек, махала им рукой, но они были занятые какими-то своими ребячьими делами и не обращали на меня внимания.
Меня вынесло из бухты, утёсы остались позади, а вокруг расстилалось бескрайнее, сверкающее под солнцем, море. А самое страшное, что матрас становился всё мягче, вода уже заливала меня с боков.
Я соскользнула в воду и попыталась свернуть это зыбкое и ненадёжное средство для плавания пополам.
От понимания, что подо мной огромная глубина, тёмная, холодная бездна, сердце зашлось в панике. Даже попытки восстановить ровное дыхание не особо помогали. И я вцепилась в погибающий матрас и заплакала от обиды и отчаяния.
Мало мне того, что в последний месяц на меня обрушились все проблемы мира в лице мужа и его любовницы, цинично обманувших и обобравших меня до нитки, потери любимого дела, так теперь ещё я и утону! За что мне всё это? Съездила называется Эля на морюшко, залечила душевные раны. Никто никогда даже не узнает куда я пропала. Меня некому искать. Муж только обрадуется, что проблемы сами собой решились. Если только Карина, которая дала мне ключи от старого тёткиного дома, забеспокоиться о моём долгом молчании.
Я подмяла под себя матрас с жалкими остатками воздуха, и, приподнявшись над водой, снова завопила срывающимся от отчаяния голосом.
– Помогите! Тону-у!
Но подростков на берегу уже не было, они, ушли так и не заметив меня. Зато, рассекая воду мощными гребками, в мою сторону кто-то плыл.
Ещё не веря в собственное счастье и удачу, я усиленно замахала руками.
– Я здесь! Сюда! Помогите!
Пловец со спринтерской скоростью преодолел расстояние между нами. За несколько метров до меня он плавно ушёл с головой под воду. Нырнул и исчез в глубине. Только мелькнуло гибкое, натренированные тело. Я даже испугалась, что он хочет проскочить мимо меня, не задерживаясь на помеху, но мужчина вынырнул прямо перед моим лицом. Фыркнул, стряхивая капли воды с волос.
– Не кричи, береги силы. – спокойно, раскатисто, словно песня прокатилась по волнам, прозвучал мужской баритон.
Божечки, какой у него голос! Не смотря на ситуацию, я восхитилась. Каков Аквамен!
Мужчина был так близко, что если бы не жалкие остатки матраса между нами мы столкнулись бы носами.
Уставились друг на друга, покачиваясь на лёгких волнах. Я на аквамена с надеждой и восторгом, а он как-то странно.
– Я тону. – торопливо сообщила, подминая под себя предавший меня матрас.
– Ещё нет. – с олимпийским спокойствием ухмыльнулся пловец. – Совсем плавать не умеешь?
– Немного. Плохо.
– Отлично. – как-то неоднозначно фыркнул мужчина, резко выдернув из-под меня последнюю надежду с остатками воздуха. Отшвырнул матрас в сторону, а сам развернулся ко мне спиной.
2. Глава 2 Эль
Я испуганно забарахталась, пытаясь дотянуться до тонущего матраса, но оранжевый комок клеёнки уже медленно погружался в глубину.
– Держись за меня. – повернул ко мне голову мужчина. – Только за плечи, не за шею! Начнёшь душить – притоплю!
Я быстро закивала. Да хоть за ноги, только вытащи меня!
– Поплывём вон в ту сторону. Нас там встретят. – рокочущий баритон завораживал. Действовал на меня как удав на кролика. Под перекаты этого голоса я была готова согласится на всё, что он прикажет. – Веди себя спокойно, не дёргайся. Я тебя вытащу.
Мужчина ещё раз тряхнул головой, сбрасывая капли воды с тёмных волос и ресниц.
– Хватайся.
Я уцепилась за широкие, сильные плечи.
– Легче, легче. Не надо впиваться когтями, просто держись. – чуть развернул ко мне лицо мужчина. – Готова? Ну тогда поплыли.
Не могу сказать, что это было приятный способ передвижения. Несмотря на то, что мой спаситель плыл спокойным и ровным брассом, солёная вода постоянно хлестала в лицо, а пальцы соскальзывали с твёрдых, загорелых плеч. Я пыталась работать ногами, стараясь облегчить работу мужчине.
– Не дрыгайся! – чуть повернув голову, крикнул мне спаситель. – Ты только мешаешь! Просто расслабься!
Легко сказать. Казалось, все мышцы в моём теле застыли, одеревенели от напряжения. Руки не слушались, постоянно срывались и скользили по гладкой, упругой коже.
Я не понимала, куда мы плывём. Должны были к пляжу, но двигались влево вдоль линии берега и уже миновали утёс.
– Баркас видишь? – мой спаситель показал рукой на деревянный причал вдалеке, и отошедший от него катерок. – Это за нами.
Я облегчённо вздохнула, и воодушевлённая скорым спасением, снова усиленно заболтала ногами в воде.
– Угомонись, или сейчас поплывёшь сама! – недовольно рыкнул мужчина и я испуганно притихла. Нет, так нет. Пускай сам тащит, если ему так удобнее.
Отфыркиваясь от солёных брызг и стараясь держать голову выше мокрой черноволосой макушки мужчины, я следила за катерком, бодро бегущим по водной глади в нашу сторону. Беленький, с широкой синей полосой по борту, он уверенно держал курс прямо на нас. От этой картинки я расслабилась до такой степени, что захотелось устало положить голову на загорелую спину моего спасителя. Но она равномерно, следуя движениям сильных рук, то погружалась в воду, то приподнималась над ней. Не полежишь.
Катерок совсем немного не дошёл до нас. Остановился метрах в двадцати и заглушил двигатель. Кто-то ходил по палубе, но мне было не до того. Чем ближе мы подплывали к судёнышку, тем чётче я понимала, что борт достаточно высокий и я не смогу подтянуться, чтобы забраться на катер.
– Эй, ну ты чего скисла? – стряхнул мои руки с плеч, но тут же подхватил поперёк живота спаситель. – Совсем без сил?
