Крессида Коуэлл - Как одолеть дракона

Cressida Cowell

A HERO’S GUIDE TO DEADLY DRAGONS

Text and illustrations copyright © 2007 by Cressida Cowell

All rights reserved

First published in Great Britain in 2007 by Hodder Children’s Books

Перевод с английского Анастасии Кузнецовой

Иллюстрации в тексте Крессиды Коуэлл

Серийное оформление и иллюстрация на обложке Екатерины Платоновой

© А. А. Кузнецова, перевод, 2014

© Издание на русском языке, оформление.

ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2014

Издательство АЗБУКА®

Это Иккинг – викинг и учится по Программе Начальной Пиратской Подготовки. Это примерно как сидеть в тюрьме, только оружие не отбирают и кормят гораздо хуже.

Про викингов можно сказать, что они Ужас Морей, Бич Цивилизации, великие Воины-Варвары Севера.

Про Иккинга можно сказать, что он вечно МОКРЫЙ.

На острове Олух часто идет дождь.

Вы в курсе, что в драконьем языке существует сто одно слово для обозначения дождя?

Иккинг знает их ВСЕ.

А это дракон Иккинга, Беззубик – самый маленький охотничий дракон на свете. И зубов у него нет. Зато у него ОЧЕНЬ ТВЕРДЫЕ десны, так что кусается он будь здоров. Хотите убедиться – попробуйте отнять у него селедку, которую он стащил у вас с тарелки вот только что, пока вы отвлеклись.

Лучше всего – попрощайтесь с селедкой. Иногда бывают нужны все десять пальцев – чтобы драться на мечах, играть на арфе, да мало ли еще для чего.

Иногда Иккинг мечтает, чтобы Беззубик был большим-пребольшим драконом из породы ужасных чудовищ… Но он держит свои мечты при себе.

Это папа Иккинга,

Как видите, великий и грозный, но умом не блещет.

Иккингова матушка постоянно отсутствует дома, потому что любит ходить в Геройские Походы. На рисунке маленький Иккинг изучает ее доспехи.

Это лучший друг Иккинга,

Его дракониха, Жутьздорова, имеет вполне приличный для охотничьего дракона размер, но она вегетарианка и способна напугать разве что морковку.

Попав в смертельно опасную переделку, Рыбьеног обычно восклицает что-то вроде:

– О нет, неужели мы ОПЯТЬ сидим, окруженные злющими огнедышащими хищниками! А я-то наивно надеялся дожить хотя бы до двенадцати…

Камикадза – дочка Большегрудой Берты, предводительницы Бой-баб. И ОЧЕНЬ здорово дерется на мечах, кроме шуток. Правда, Иккинг никогда ей об этом не говорит, потому что Камикадза и без того задается.

А еще она ловкая Воровка, на рисунке она как раз изображена в костюме для воровских вылазок. И кажется, среди ее снаряжения есть и кое-что запрещенное.

Когда Камикадза дерется на мечах с большим и страшным Людоедом, она говорит примерно так:

– Нет, ну это НИКУДА НЕ ГОДИТСЯ, просто УЖАС… Если ты и людей ешь так же плохо, как дерешься, ты, должно быть, всю жизнь перебиваешься ВПРОГОЛОДЬ… Вот тебе! (Кончиком меча вырезает на рубашке Людоеда большую букву К.) К – это Камикадза и Криворукий, Косоглазый, Колченогий Каннибал. Я тебя уже пять раз могла убить, ЖАЛКОЕ ты создание.

можно узнать издалека по громадным волосатым ноздрям. ГИГАНТСКИЕ такие дырищи, каждая размером с конуру для громмеля.

И другие…

Ровно в полдень своего двенадцатого Дня рождения Иккинг Кровожадный Карасик III, Надежда и Опора и Наследный Принц Племени Лохматых Хулиганов, стоял на открытом всем ветрам узком карнизе в ста метрах над землей и пытался не свалиться в пропасть.

Для обладателя такого длинного и внушительного имени Иккинг выглядел слишком неприметно: мелкий, тощий, конопатый мальчишка. Рыжие волосы топорщатся, словно в изумлении, лицо совершенно незапоминающееся.

Он распластался по стене, колени дрожали.

Карниз шел вдоль стены жуткого замка устрашающих размеров. Словно уродливый черный монстр, расселся этот замок на скалах островка под названием Забудка. Выше его башен не было ничего, только крики чаек.

Хотя замок звался Остолопской публичной библиотекой, на деле доступ широкой публике туда был закрыт. В эпоху викингов считалось, что книги – орудие цивилизации и могут довести до беды. Поэтому их держали в библиотеке под охраной вооруженных до зубов воинов. Пускали в библиотеку строго по приглашениям.

Иккинга НЕ приглашали.

Вот почему он полз по карнизу в ста метрах над землей и собирался проникнуть внутрь через окно.

Иккинг задумал посетить библиотеку тайно. Он нисколечко, ну ни капельки не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о его визите.

Взгляни Иккинг вниз (а он изо всех сил старался этого не делать), он увидел бы крохотные фигурки сотен стражников-Остолопов. Они расхаживали по двору, солнце зловеще поблескивало на окованных металлом рогах их больших северных луков. Рядом на длинных цепях вышагивали драконы-дрелинги. Мальчик понимал: стоит стражам только поднять глаза, они увидят его и спустят тетиву без колебаний.

Иккинг нервно сглотнул. Он собирался с духом, чтобы нырнуть через разбитое окно в библиотеку… Но ему страшно не хотелось туда лезть.

Кто знает, ЧТО прячется в темном лабиринте замка? Там можно плутать неделями и сгинуть, так и не встретив ни души.

Одно Иккинг знал точно – где-то в недрах этого страшного книжного царства рыщет сам Мятый Косматый Библиотекарь, полуслепой, полубезумный Хранитель библиотеки.

Мастер Меча, Гениальный Вычислитель и во всех отношениях жуткий тип, Мятый Косматый Библиотекарь не ведал жалости к Незваным Гостям.

На сборищах племен Иккинг слышал его хвастливые рассказы о том, как глупые воины, осмелившиеся подобраться к тайнам библиотеки, погибали под ударами его мечей, которые он звал Сердцерезами.