Отрывок:
ГЛАВА 1
Грязные кварталы драконьей столицы ничем не отличались от любых себе подобных в других городах. Узкие улочки с ветхими каменными и деревянными лачугами, горы гниющего мусора и разбитые мостовые, местами превращавшимися в земляные тропы. Слоняющийся сброд из воров, преступников, бедняков и пьяниц только усугублял гнетущее впечатление.
Киан сидел за столом дешёвой таверны и с равнодушием смотрел через засаленное окно на улицу. Чёрные волосы, освобождённые из плена вечной косы, блестящими чистыми волнами ниспадали с плеча на грудь по замшевой куртке, в ярко-зелёных глазах застыло отстранённое выражение. Перед ним стояла кружка с элем, к которому дракон, кажется, не прикасался.
- Подумай над моим предложением, Киан, - с лёгкой угрозой попросил коротко стриженный массивный блондин, сидевший напротив. Он наваливался на столешницу, буравя взглядом собеседника. – Пора раздать старые долги.
- Не нужно мне напоминать, что и кому я должен, - без интереса отозвался молодой дракон, продолжая смотреть на улицу. Там что-то происходило, шум усиливался, зеваки стекались толпой к перекрёстку Ножей и Картёжному переулку. Зоркий взор выхватил среди тёмных грязных одежд всплеск белой ткани. – Мне пора.
Киан поднялся, не глядя бросил на липкую столешницу пару медяков, они со звоном ударились о дерево. Собеседник тяжёлым взглядом проводил дракона в чёрном до дверей таверны и подтянул к себе его кружку. Не пропадать же элю!
Выйдя на несвежий воздух, Киан нахмурился. Шум и гогот нарастали, как снежный ком, среди грубых голосов едва слышалось какое-то попискивание, различимое лишь его тонким магическим слухом. Изгои драконьего общества явно развлекались, травя кого-то всем скопом, и каждую минуту сюда стекались всё новые хищники. С неприятным предчувствием Киан направился к толпе, оттесняя драконов и дракониц в грязных рваных одеждах. Буквально ввинтившись в первые ряды, он увидел печальное зрелище.
В круге гогочущих ублюдков неуверенно и медленно кружилась на месте молоденькая драконица в белоснежном платье, слепо ощупывая руками пустоту вокруг себя. Точёное личико с белыми глазами в обрамлении чёрных ресниц исказила мука. Каштановые, с красным отливом, волосы, убранные в высокую причёску, растрепались, мелкие прядки касались обнажённых сливочных плеч, подол потемнел от грязи. Девушка казалась хрупкой, как раненая бабочка. Дорогое белое платье с рукавами-фонариками подчёркивало её изящество, миниатюрность. Тонкую шею обхватывало колье с бриллиантами, серьги-капли трепетали от каждого движения. Мерзавцы развлекались, играя в жмурки со слепой аристократкой.
Обхватив её плотным кольцом, они толкали её или дёргали её за подол, заставляя оборачиваться в разные стороны. Юбка-колокольчик обвивалась вокруг ног, девушка едва не падала, разрываясь между необходимостью придерживать подол и пытаться дотронуться до кого-нибудь.
- Давай, давай! Так её! – подначивали они друг друга криками. Страшно подумать, что начнётся, когда местным надоест эта игра.
- Пожалуйста, - шептала кукла беспомощно, - пожалуйста.
По белым щекам из белых глаз медленно текли слёзы, но драконица ещё сдерживалась.
Киан грубо пробился дальше, расталкивая зевак:
- А ну, отстали от неё! Живо!
- Да, конечно, господин Киан, как прикажете, - издевательски прорычал один из ублюдков, вокруг опять послышался гогот, но толпа начала редеть. С зеленоглазым драконом связываться желающих находилось мало. Разве что, совсем отмороженные. – Иди-ка своей дорогой! Не ломай кайф!
- Я тебе ещё что-нибудь сломаю, Вилс, если сам не уберёшься, - пообещал Киан, перехватывая слепую девушку за руку.
Она сжала его ладонь и обернулась. Белёсый взгляд скользнул по его лицу так, будто она действительно видела. Драконица замерла, держа за руку своего спасителя, стёрла слёзы ладонью. Только сейчас Киан ощутил, как она дрожит. Недовольно нахмурившись, дракон приобнял драконицу за плечи и повёл по проулку прочь отсюда, к оживлённым и благополучным улицам столицы. Ублюдки разошлись по своим делам, ворча, что он обломал им развлечение и наживу. В спину неслись грубые выкрики, кто-то бросил бутылку, та разбилась о закаменевшую пыль дороги, и девушка вздрогнула.
Она не сопротивлялась, машинально переступая, позволяя вести себя, как будто смирилась со своей участью.
- Скажите, пожалуйста, где я? – тихо подала она голос, по-прежнему стараясь держаться с достоинством.
- Вы попали в Грязные кварталы, леди. Леди..?
* * *
