Глава первая. Загадочный любисток
Мышонок, сидевший в густой высокой траве и жевавший найденное зернышко, настороженно приподнял ушки и прислушался. Со стороны деревни, откуда так вкусно пахло свежим хлебом, но где жили страшные проворные коты, послышался шелест листьев и звук хрустнувшей палки. Кто-то пробирался сквозь заросли.
Мышонок юркнул под лист лопуха, метнулся зигзагом между стеблями молодого орешника и, скользнув в норку, затаился.
Трава зашуршала ближе. Послышались голоса. Люди. Это, конечно, не коты, но, все равно, надо быть настороже.
Уползать в глубину норки мышонок не торопился – там, где люди, очень часто бывает что-нибудь вкусненькое. Глазки-бусинки с любопытством и опаской глядели из подземного домика в сторону приближающихся голосов. Вот, высокие стебли раздвинулись, и на тропинку вышли двое подростков – мальчик и девочка.
– Это потрясающее место! – воскликнула девочка, тряхнув русыми косичками и подпрыгнув от восторга. – Как мне не хватает этих чудесных зарослей в городе! В них столько таинственного и неизведанного!.. Вот эта тропинка однозначно ведет навстречу приключениям.
– Эта тропинка ведет к болоту, Кира. Навстречу лягушкам, – с усмешкой сказал мальчик.
– Тимур, не притворяйся занудой – ты больше моего любишь эти заросли. И вообще, угости сестру семечками.
Мальчуган, улыбнувшись, достал из кармана полную пригоршню семечек и насыпал в раскрытую ладонь девочки, уронив несколько семян на землю. Ребята, разговаривая, двинулись дальше.
Мышонок, затаившийся в своей норке, оказался прав – появление людей не обошлось без приятного сюрприза. Ему досталось любимое угощение – семена подсолнечника. Он проворно перетаскал их в норку, заполз в самую уютную кладовую, где хранились припасы, и с большим удовольствием принялся поедать найденное лакомство.
Оставим мышонка в его укромном жилище – пусть уплетает свое угощение – а нам, тем временем, мой дорогой читатель, пожалуй, стоит немного подробнее познакомиться с нашими героями, Кирой и Тимуром, которые, совершенно не подозревая, двигались навстречу самому большому приключению в своей жизни.
Кира живет в городе, учится в 7-Б классе, занимается танцами, любит рисовать, по выходным встречается с подружками в кафе или идет с родителями в театр.
Ее двоюродный брат Тимур, живет в деревне. Он на год старше сестры. Тимур постоянно что-то мастерит, много читает, несколько раз ходил с отцом в пешие походы и даже сплавлялся по реке на байдарках. Еще Тимура очень любят все животные. Не было случая, чтобы его укусила бросавшаяся на всех собака, или боднула коза, или ужалила пчела, даже когда он брал ее в руки.
Первый раз Кира приехала в гости к брату, когда ей был один годик. С тех пор не было ни одного лета, чтобы девочка не провела его в деревне. Вдвоем с Тимуром они целыми днями то копошились во дворе, ремонтируя все, что попадается под руку, то лазили по деревьям, то носились по деревне за гусями и курами – им никогда не было скучно. Но больше всего ребята любили заросли, которые начинались за домом Тимура и простирались далеко, до самого озера.
Заросли были знатные. Когда Тимуру было четыре года, отец хотел расчистить участок на заднем дворе, скосив густую, по пояс, траву. Однако, Тимур, который к тому времени, уже облюбовал «чащу за домом», встал за растения горой. В результате, находясь под защитой мальчика, всевозможные сорняки и кустарники вымахали выше человеческого роста, превратившись в настоящие непроходимые джунгли. Впрочем, непроходимыми они могли показаться только постороннему. Тимур, который в теплое время года целыми днями пропадал в зарослях, знал их как свои пять пальцев. Это был его маленький мир. Со временем, протоптав едва заметные тропинки, он мог безошибочно найти путь к озеру, или к соседскому яблоневому саду, спуститься к оврагу, в котором протекал ручей с кристально чистой водой, или выйти на полянку, где рос большой каштан.
Летом к нему присоединялась Кира. Каждое утро дети, расправившись с завтраком, убегали за дом, скрываясь в высокой траве, и с неохотой выныривали из нее только к обеду, когда мама Тимура, устав их звать, трубила в горн, оставшийся у нее со школьных времен. После обеда дети опять исчезали, и ближе к вечеру горн трубил снова. Так повторялось изо дня в день.
Этим летом Кира приехала в деревню несколько позже обычного, в конце июня она с родителями ездила на море. Тимур, замучивший родителей ежедневными вопросами о том, когда же приедет сестра, с утра караулил у ворот.
После того, как первая волна радостной суеты встречающих схлынула, и бабушка выпустила из своих объятий загоревшую и подросшую Киру, все сели за обеденный стол, стоявший во дворе под абрикосовым деревом – летом всегда ели на открытом воздухе. Кира, еще не доев кашу, подмигнула Тимуру и указала головой в сторону заднего двора. Брат, улыбнувшись, кивнул.
И вот, наши герои, продолжая бодро шагать в высокой траве, обсуждали всякую всячину. Тимур шел первым, раздвигая упругие стебли травы, Кира, беззаботно щелкая семечки, шла следом.
– Как выйти к озеру, Тим? Пойдем, покидаем камушки в воду! – предложила Кира – Как в прошлом году.
– Я тебе кое-что поинтереснее покажу. Потом, если захочешь, сходим и к озеру. Это по пути.
– Сюрприз?! Ух, ты! Что там, Тим?
– Скоро увидишь.
Тропинка кокетливо вильнула еще несколько раз, стены зарослей расступились, и ребята вышли на небольшую поляну, на которой рос раскидистый каштан. Прямо из пышной кроны свешивалась веревочная лестница.
Кира, обогнав Тимура, подбежала к лестнице, задрав голову посмотрела наверх и чуть не задохнулась от восторга.
– Ни-че-го себе!..
Сквозь ветви, на высоте четырех-пяти метров, просматривался деревянный домик. Это был не просто настил из досок, который иногда мальчишки устраивают на деревьях, нет. Это был самый настоящий домик – с крышей, стенами, окнами и дверью – небольшой, но такой аккуратный и добротный, словно его соорудил первоклассный столяр. Перед домом была сделана дощатая площадка с канатными поручнями.
– Кто его построил, Тимур? Ты? – крикнула вниз Кира, неловко карабкаясь вверх. По неопытности она ставила ноги с одной стороны лестницы, из-за чего та раскачивалась, затрудняя подъем.
– Кира, – помог ей Тимур, – одну ногу ставь спереди, другую заноси с обратной стороны лестницы, тогда она не будет так качаться.
– Так кто его сделал, а? – повторила вопрос Кира, последовав совету брата – неужели ты?!
– Мы с дядей Робертом. Основную часть работы, конечно, он делал – я больше помогал.
