Всё началось в те далёкие времена, когда я работал барменом в одном из баров нашего города. Однажды к нам зашёл очень странный персонаж, назвавшийся позднее Писателем, и попросил вместе с большой кружкой тёмного пива книгу жалоб и предложений.
– Хотите написать жалобу? – спросил я, передавая книгу гостю, и удивляясь тому, что у нас вообще такая книга есть.
– Нет, хочу написать пару предложений, – ответил он и открыл книгу, – Оо, пустая, как и во многих барах.
И вот что он в ней написал.
Жизнь алкаша сводится к постоянным пьянкам и поискам денег на алкоголь. И очередным этапом в карьере алкаша обычно бывает заезд на зону, где, как полагается, после распития алкогольных напитков, на фоне спора, глупости или ненависти, пьянки перерастают в поножовщину. Самые удачные едут по этапу, другие – на тот свет. Но Валера был не просто алкашом…
После этого гость расплатился и ушёл, а я остался в полном недоумении с испорченной, странными предложениями, книгой.
За время работы в бар приходило много разных персонажей, каждый со своей судьбой, со своей историей. Я держал данную книгу рядом с собой как черновик, и записывал туда самые интересные, на мой взгляд, истории. И настала пора ими поделиться.
Содержание
Звали её Женя. После перехода в десятый класс, мы стали учиться с ней вместе. Она мне очень нравилась, а ей льстило мое внимание. Я носил ее портфель, помогал с уроками, провожал домой, а по вечерам мы подолгу разговаривали по телефону. О своих чувствах я ей не говорил, но думаю Женя о них догадывалась. Она любила другого. Он был бунтарем, хулиганом и двоечником, и раньше я не понимал, как может нравиться этот человек, такой скромной тихоне. Я сильно ревновал, но вида не показывал. Когда мы с ней созванивались, она часто говорила о своих чувствах к нему, от чего мне становилось не по себе. Внутри меня бушевала буря, но утихомирить её я не мог. Именно тогда я увлекся гитарой. Подумал, если найду занятие по душе, то станет легче. Но я ошибался.
Учебный год закончился. Всё лето я провел у бабушки в деревне, помогал по хозяйству, играл на гитаре известные песни, и даже начал сочинять свои. За все лето, с Женей мы созванивались лишь несколько раз, да и то разговор занимал не больше пяти минут.
Начался новый учебный год. Одиннадцатый класс был сложный, на носу экзамены и выпускной. Женя была на седьмом небе от счастья, тот хулиган предложил ей встречаться и она, конечно же, согласилась. Наше с ней общение заметно сократилось. Я уже не провожал её до дома и не звонил по вечерам. Так продолжалось чуть больше месяца.
Подходила к концу первая четверть. Женя уже неделю не появлялась в школе. Ко мне подошла её подруга, наша одноклассница, и спросила как она? Я не понял, что она имеет в виду, и тогда её подруга мне все рассказала. Оказалось, что этот хулиган поспорил с друзьями, что сможет переспать с нашей тихоней Женей, и ему это удалось. А после он её бросил. И об этой истории стало известно всему классу. В тот же день после школы я пошел к Жене.
Женя была вся в слезах и отказывалась ходить в школу. Целую неделю я носил ей домашнее задание, помогал с новым материалом, с уроками и успокаивал её. Мы долго разговаривали ни о чем, и она потихоньку приходила в себя. Затем она пришла в школу, и все было как раньше. Поначалу одноклассники её поддерживали и хорошо к ней относились, а потом и вовсе всё забыли. Она занялась учебой, а на своего бывшего парня не обращала внимания.
Учеба подходила к концу. В честь праздника последнего звонка, мы с одноклассником подготовили номер для школьного концерта. Мы часто репетировали, и поэтому с Женей я стал видеться реже.
На концерте мы с другом играли песню моего сочинения. Он сидел за пианино, а я стоял на сцене с гитарой и пел. Я тогда очень нервничал, но найдя глазами в зале Женю, я всю песню смотрел на неё. И каждый слушающий понимал, что я играю и пою только лишь для неё, для неё одной. Женя после концерта подошла ко мне, отвела в сторону, так что мы остались одни, и прошептала на ушко что любит меня. Мы поцеловались.
Я отчетливо помню, что тогда чувствовал. Мне стало не по себе, желудок словно сделал сальто, на лбу выступили капельки пота, ладони стали влажными, а сердце в груди бешено колотилось. После поцелуя я с трудом заставил себя улыбнуться. Улыбка получилась не искренней, и я подумал, что она это поняла.
Начались экзамены. Я старался избегать Женю. Не знаю что со мной было. Я по-прежнему любил её, но быть с ней не хотел. В глубине души я чувствовал себя её отдушиной. Наверное, у меня была обида, что, не смотря на все моё хорошее отношение к ней, она выбрала другого, который её не любил и ни во что не ставил, а когда он её бросил, она вернулась ко мне, к её подушки, который выслушает, успокоит, поможет.
На выпускной я не пошел. Сослался на болезнь, хотя чувствовал себя хорошо, просто не хотел встречаться с Женей.
Потом я поступил в институт. Он находился на другом конце города, и путь на автобусную остановку проходил мимо её дома. Не желая видеться с ней, я ходил дальней дорогой на другую остановку в обход. На её звонки я не отвечал. Женя приходила ко мне домой несколько раз, но видя её в дверном глазке, я притворялся что дома никого нет, и не открывал дверь. Вскоре она прекратила звонить и приходить ко мне домой.
С тех пор прошло два года. Недавно я встретился со своим бывшим одноклассником, он мне поведал, как прошел их выпускной. Рассказывал, как всё было, как все напились, жалел, что я не смог придти, но самое главное он рассказал, что Женя с выпускного ушла с тем самым хулиганом, который с ней так поступил. И у меня отлегло.
На часах было одиннадцать утра, когда в бар зашел грустный парень лет тридцати в черном костюме и сел за стойку. Он выглядел подавленным и очень расстроенным.
– Бармен, налей мне выпить, – сказал он и выложил из кармана небольшую красную коробочку, перевязанную белой ленточкой.
– На день рождения? – кивнул я на подарок.
– На похороны.
Гость одним глотком опрокинул рюмку, и жестом показал повторить. Я налил ему еще, и в предвкушении интересной истории подался чуть вперед.
– У меня была подруга детства. Мы дружили со школы, она была мне как сестра. И как-то раз во время прогулки в парке, мы нашли на скамейке этот подарок. Записки не было. Мы не знали чей он и что внутри. Тогда моя подруга предложила не открывать коробочку, а дарить её друг другу на дни рождения. Так, она говорила «мы избавимся от тягот в выборе подарков друг другу, и еще это обретет потаённый смысл». Бред конечно, но в этом что-то было. Так мы и передаривали эту коробочку друг другу в течение десяти лет.