– Доброе утро, могу я Вам чем-нибудь помочь?
Так начинался мой день 4 раза в неделю, в маленьком чайном магазинчике на углу 2-й Рабочей и улицы Карла Маркса. Меня зовут Роза, как и мою подругу, которая сегодня зашла ко мне поболтать.
Тогда я впервые увидела Алекса. Сначала я приняла его за обычного утреннего покупателя – смурной, бородатый, не очень-то приятный тип в пальто и пижонской шапочке. Он вошёл вместе с Розой, купил упаковку чая, а потом вдруг поцеловал ничуть не удивившуюся девушку в губы и исчез так стремительно, что я потом не смогла найти этот кадр на камере слежения, а ведь она снимает со скоростью 6 кадров в минуту!
– Роза, кто это? Ты его знаешь? – ошеломлённо спросила я.
– Это мой парень, – чуть раздражённо ответила Роза. – Неужели ты думаешь, что я стала бы целоваться с первым встречным?
– Погоди-погоди, – мой ещё не проснувшийся мозг соображал вяло и с натугой. – Но ведь когда я видела тебя в прошлую пятницу, у тебя не было никакого парня?
– Ну, он мой парень всего третий день, – со смущённым смешком ответила Роза. – Правда, сегодня я уже переехала к нему.
Мои брови поднялись, но я не стала вдаваться в подробности, зная подругу, тем более что не хотела обижать Розу своим мнением о её новой пассии. «Какой-то самовлюблённый индюк, – подумала я. – Бедный индюк, он и не знает, во что вляпался. Вот вернётся Фред...»
Фредом звали бывшего парня Розы, с которым она снова поругалась, но всё ещё была в него влюблена, но в то же время и я была в него влюблена, во всяком случае, мне так казалось. Всё было настолько сложно, что вряд ли могло получиться что-нибудь стоящее.
«Так что, – подумала я, посмотрев вслед вышедшему субъекту, – каким бы ты ни был, ситуация упрощается.»
Наивная я.
Роза, конечно, уверяла меня, что с Фредом всё кончено, и теперь «Алекс, только Алекс», но я-то знала, что она побежит за Фредом, как собачонка, стоит ему только свистнуть. И действительно, прошла всего пара недель, и всё так завертелось, что даже работа в магазине перестала меня интересовать.
***
– Слушай, а кто это с Розой? – спросил Фред, выходя со мной из кафе, где мы отмечали его возвращение.
– Алекс? Это её новый парень! – мстительно сказала я, мысленно прося прощения у подруги. Но в любви, как на войне, всем известно.
– Ммм, – понимающе протянул Фред, – прикольный чувак. Интересный.
– Интересный? Не знаю, не знаю, – проворковала я, глядя влюблёнными глазами на Фреда. Мне-то в тот момент никто больше не был нужен.
Он отсутствовал так долго, что я уже успела забыть, как он выглядит, помнила только запах и пальцы рук. Его длинные пальцы были моим фетишем, они завораживали, их хотелось целовать.
Мы ехали в такси, он что-то говорил, а я слушала лишь звук голоса, уткнувшись в его плечо. Когда машина остановилась у моего дома, я поцеловала Фреда в колючую щёку и шепнула: «Люблю тебя бессовестно. Больше, чем можно». Он прижал меня на секунду к себе, а, отпустив, проводил долгим удивлённым взглядом.
Прошло несколько дней. При встречах Фред старательно избегал прямых контактов со мной. Но в тот вечер, когда я уже совсем отчаялась, смирилась с бесполезностью признания, ругая себя последней дурой, он написал.
«Чего поделываешь? Зайду в гости?»
Мои руки заледенели, как будто в комнате пошёл снег. Внутри пробежала волна дрожи.
«Фред? Я тебя правильно поняла?»
Вообще-то на часах была уже полночь, поэтому выразить удивление казалось логичным.
«Что, не ожидала? – ответил он. – Выпить не с кем :)»
Через двадцать минут он уже был у меня, напряжённый, но радостный, с бутылкой дорогого ликера. Собственно, я знала, зачем он пришёл, но до конца не верила в своё счастье. Впрочем, его оценивающий взгляд быстро развеял последние сомнения. Мы пили ликер и слушали французскую музыку, пока я не согрелась, и меня не перестало трясти. Тогда я придвинулась к нему, и позволила событиям развиваться так, как им вздумается. Казалось, мне снится чудесный сон, и я никогда больше не проснусь.
Утром я была самой счастливой на свете, хотя Фред ушёл ещё ночью. Удручало только то, что я не могу поделиться своей радостью с Розой, поэтому при общих встречах я прятала взгляд и старалась не смотреть на Фреда, ожидая от него публичного признания наших отношений. «Теперь уже скоро», – уговаривала я себя, ожидая светлого и прекрасного будущего.
***
Но я недолго наслаждалась иллюзиями. Парой мы так и не стали, напротив, Фред, казалось, не отличался разборчивостью в отношениях и не спешил сделать меня своей единственной. Более того, он не постеснялся мне об этом сообщить в не особо изысканных выражениях.
И вот тёмным декабрьским вечером, продираясь сквозь ледяной ветер, в голос ругаясь и плача, строча гневные смс Фреду: «Как ты можешь?!» и всё в таком духе, я бежала на бывшую работу, где намечалась открытая вечеринка.
Я потеряла всё. Вообще всё. Казалось, это худший день в моей жизни. У меня была только одна надежда – напиться на дне рожденья магазина и умереть лицом в сугробе.
Магазин и чайная были полны народа. И Роза, и Алекс, которого она таки бросила, едва увидев Фреда, и сам Фред, делавший вид, что вовсе не ругался со мной только что, и ещё много-много людей, которые стояли, ходили босиком по ковру, сидели на удобных подушках прямо на полу, болтали и пели под гитару. Шумно, тепло, чай. Всё, что нужно, чтоб забиться в уголок с чашкой и не отсвечивать.
– Ты как?
Я не сразу подняла взгляд. Не хотелось прерывать внутренние страдания, но потом любопытство пересилило. Алекс.
– Ты как? У тебя всё нормально? – он присел рядом со мной.
– Да, конечно, я в порядке. В случайном, – отшутилась я, пытаясь не разрыдаться прилюдно. Алекс внимательно прищурился.
– Поехали ко мне?
– Что?
– Я говорю, у меня компания собирается после того, как здесь всё закончится. Присоединяйся.
Вообще-то мама всегда мне говорила, что нельзя ходить в гости к незнакомым, тем более так поздно вечером, но в тот момент мне вдруг стало абсолютно всё равно. Я посмотрела в голубые глаза Алекса, сочувствующие и нисколько не пугающие, и согласилась.
Ну конечно, достойная дочь своей матери, всю дорогу я рисовала себе разные ужасы, где самым простым сценарием было изнасилование.
Но мы просто играли. Я знаю, это звучит смешно, но пятеро взрослых малознакомых людей играли в настольные игры и пили чай. У Алекса был особый талант – собирать людей. Ему нравилось выглядеть радушным хозяином дома, устроившим прием, и его самодовольство меня больше не бесило.
– Тебе вызвать такси или останешься?
– Останусь ещё, если ты не против, – не подумав, брякнула я. Я и не заметила, что уже четвёртый час ночи, и что все, позёвывая, расходятся по домам. Оставалась только Саша, одноклассница Алекса. Она приехала из другого города по делам, поэтому остановилась у него.
