2364 год. Солнечная система. Марс.
В зале всеобщего союза шло заседание. За общим, круглым столом собрались лучшие учёные, политики и выдающиеся спортсмены объеденённой земли.
Заседание вёл заместитель коллегии совета земли, Мукла-Маклай Тяньшансий. Короткостриженый, крупный мужчина с круглым лицом.
– Коллеги, как вы знаете, год назад произошло грандиозное событие вселенского масштаба. Мы вступили в контакт с представителями внеземной цивилизацией.
– Вот только контакт, понимаете, не совсем получился. – Прервал его главный философ Мургалис Даниил Степанович.
– Да, совершенно верно. – Поправив на носу пространственные окуляры, продолжил Мукла-Маклай. – Но буквально вчера, мы получили своеобразный билет к заключению контакта.
– Интересно. – Взглянула на него астрофизик Эмма Виланд.
– Так вот, они предлагают провести … – Мукла-Маклай запнулся и вошёл в интеллектуальную сеть. Быстро прочитав нужную информацию, отобразившуюся у него на визоре, он продолжил:
– Гаал – Тропун, или адоптируя на земной язык – Галактические игрища.
– Это, что, Олимпийские игры с инопланетянами? – Изумился Влад Корнев, лучший борец в системе.
– Видите ли, да. – Закончил свою речь Мукла-Маклай и сел на своё место.
В зале повисла тишина. С лёгким шипением работала фильтрующая установка под потолком. Белёсым облаком висело голографическое поле посередине стола. Молчание нарушила Эмма:
– Какие требования по этим игрищам?
Мукла-Маклай вновь поднялся:
– Об этом лучше расскажет представитель правительственного союза.
Посередине стола появилось голографическое изображение подтянутого мужчины. Мукла-Маклай устало опустился на кресло.
– Коллеги. – Начал свою речь мужчина. – Всё очень просто. Соревнования проходят в трёх дисциплинах, это борьба Кук-Кус, игра с шароидом, интеллектуальный лабиринт.
– Поясните, пожалуйста, за что мы боремся. – Подал голос главный умник солнечной системы. – Главным призом является полный доступ к технологиям инопланетян.
– А если мы проиграем? – Не унимался главный умник.
– Контакта не состоится и нас изолируют. – Со вздохом развёл руками голографический мужчина.
За столом поднялся шум и гвалт. Каждый пытался перекричать своего оппонента. Голография пропала, и на её месте появилось изображение мирового правительства. Мужчины и женщины в красивых одеяниях. Посередине выборный секретарь – Маглах Будух. Он с улыбкой смотрел на буйное обсуждение.
– Коллеги! – Обратился он.
Но на него никто не обращал внимания.
– Коллеги! Прошу тишины!
Постепенно споры улеглись и все уставились на Маглаха.
– Спасибо. Каково ваше решение?
Повисла тишина.
– Мы согласны. – Поднявшись, произнёс Мукла-Маклай.
– Прекрасно! Помните, на ваших мужественных плечах лежит будущее Земли. У вас три года и два месяца.
Влад тихо застонал и схватился за голову.
Началась подготовка к галактическим играм.
Назначенное время пролетело быстро. На открытой Лунной площадке стояла сборная обледенённой Земли в современных скафандрах "Сокол-9". В руках у каждого индивидуальный бокс со снаряжением. Отдельно от них находилась фигура главного тренера Максима Сергеевича. Он неотрывно всматривался в темноту космоса.
– Максим Сергеевич. – Прозвучал весёлый голос нападающего Вита Бронкса. – Правда, мы с рыбами играть будем?
– Не с рыбами, а Даалами.
– Дорогой, зачем к тренеру пристаёшь? Сам знаешь, они не рыбы, а плавающие в плотной атмосфере.
– Да ладно, Сосо, что и пошутить нельзя?
– Лучше об игре подумайте. – Спокойно ответил Максим Сергеевич.
– Смотрите! Вот они!
К Луне быстро приближалась яркая звёздочка. Вскоре над ними завис медузоподобный космический аппарат. "Щупальца" аппарата раздвинулись, открыв круглый вход шлюзового портала. Из него вырвалась яркая вспышка и туту же опустилась тонкая платформа. Посередине стоял округлый гермоскафандр представителя планеты Даал. Он призывно покачал металлическими щупальцами, заменяющие ему руки.
– Двинули, парни. – Бросил в эфир Максим Сергеевич и быстро зашагал к платформе.
