Котогород располагается на равнине между высоких гор, сплошь покрытых густыми и непроходимыми лесами, в которых водится много мелких грызунов, птичек и насекомых. Река, что протекает по окраинам города, кишит разнообразными видами рыб, а обитают в городе исключительно кошки и коты. Ну и еще маленькие котята.
Коты давно облюбовали это место и сделали из него свое прибежище. До Котогорода невозможно добраться через горы и леса, не видно его и с воздуха за кронами деревьев. Холодный северный ветер почти никогда не проникает в равнину через горы, а жаркое летнее солнце закрывает густая зелень лесов. Благодаря этому в городе всегда теплая погода, которую так любят представители кошачьего мира.
Первые обитатели пришли сюда в незапамятные времена. С тех пор кошачья молва непостижимым для людей образом постепенно достигала ушей котов и кошек, оставшихся без хозяев, без дома, без еды и без пристанища. Такие уличные представители кошачьего мира и стали сюда перебираться, а место так и назвали – Котогород. Раньше существовал путь, по которому можно было сюда добраться со стороны моря вдоль реки. Правда, с огромным риском. Но однажды в горах произошёл обвал, проход завалило камнями, а на реке образовался большой и крутой водопад. С тех пор ни один путешественник в Котогород не прошёл. А город со временем разросся, население прибавилось естественным путём, разные виды и породы кошек создали свои отдельные дворы, в которых они живут в мире и согласии. Да и между дворами редко возникают какие-либо недопонимания.
Свои дворы коты назвали каждый на свой лад – кому что ближе. Например, там есть Котиссия и Котуссия. А еще – Котаина. На другом конце города, за прудом – Комерика, на острове посередине реки – Котанглия. На восточных окраинах множество двориков с одинаковым названием – Котостан. С южной стороны – Котай, Котиндия, Котнам, Котопония, Котоланд, а в западной части – Котанция, Котомания, Котопания, Кототалия и еще множество других, названий которых никто не помнил, да и не старался запоминать. Видимо поэтому 28 дворов западной части города объединились в один и приняли название Которопа.
В каждом дворе есть старший кот. Его выбирают общим голосованием. Старшие представляют свой двор на различных кошачьих сходках, где обсуждаются насущные для Котогорода вопросы.
В Комерике, например, старшим стал старый кот тёмного окраса по кличке Бидон. Никто из обитателей этого двора так и не понял, когда и как Бидон оказался старшим – ведь он не обладает ни когтями, ни клыками, ни громким устрашающим рыком, а кроме того, по никому не известной причине, на каждой лестнице он спотыкается и падает, при этом делая вид что ничего не произошло. Иногда, видимо в силу возраста, забывает куда он шёл и куда ему нужно идти, обращается к несуществующим собеседникам, здоровается с кем-то кого никто, кроме него, не видит. К Бидону все относятся снисходительно и с нескрываемым равнодушием, но, несмотря на это, представители отдельных дворов, особенно в Которопе, почему-то считают его старшим чуть ли не в целом Котогороде и беспрекословно ему подчиняются.
Старший Котанглии – кот Борис. Он считает себя настоящим джентльменом и пытается вести себя соответствующим образом: ходит неспешно и с показным достоинством, граничащим с высокомерием, уверен в том, что его мнение – единственно верное, а точнее единственное, кроме, конечно, мнения Бидона. Впрочем, джентльменом считает себя только он сам. Остальные обитатели Котогорода посмеиваются и подшучивают над ним при каждом удобном случае. Всё дело в том, что его бродячую натуру выдаёт постоянно всклокоченная и неухоженная шерсть, которая кроме смеха не вызывает никаких эмоций.
В Котуссии старший – кот Батька, в Котаине – Зиля, в Котомании – кошечка Фрау, а в Котанции – Макарона. Причем раньше коты были уверены, что Макарона – это кошка, и очень удивились, когда выяснилось обратное. Старшего в Котае зовут просто Си, потому что никто не может выговорить его имя. Впрочем, как и старшего Котопонии, только его никак не зовут, он сам всегда приходит, когда нужен. И когда не нужен тоже. В Котоланде старший кот почему-то называет себя Королем. Имена старших других дворов, впрочем, как и названия, никто не может, или не пытается, запомнить. А в Котиссии старший – кот Снежок.
В целом Снежок почти ничем и не отличается от своих собратьев, за исключением того, что шерсть у него чистейшего белого цвета без единого пятнышка. Потому-то и зовут его Снежок. А те, кто побаивается, втихаря называют Снег. Многие Котогородские коты о снеге только слышали по рассказам пожилых котов, поэтому к Снежку относятся несколько настороженно, но уважают. А глаза у Снежка изумрудно зеленого цвета, как листва деревьев. Есть и еще одна особенность, которая отличает Снежка от всех остальных – он любит морковку. И вот это обстоятельство у отдельных обитателей Котогорода вызывает непонимание.
Однажды старшие коты решили собраться и обсудить непонятную им любовь Снежка к морковке.
Первым, на правах самого старого, слово взял кот Бидон:
– Послушайте меня! Кот, который любит морковь, не должен присутствовать в нашем цивилизованном обществе. Или он должен признать, что является кроликом. Тогда мы готовы с ним дружить.
После этих слов поднялся кошачий вой:
– Не нужен нам такой сосед! Не будем с ним иметь никаких дел! И от Котиссии нам тоже ничего не нужно!
Перебивая всех, вперед вылез Борис:
– Вообще-то мы с вами должны покаяться перед кроликами, которых мы притесняли много лет, не давали им есть их морковку, выгоняли с наших полей. Давайте все вместе встанем на колени и попросим прощения.
Коты из западных дворов так и сделали, хотя понятия не имели кто такие кролики, как они выглядят и при чем тут морковка. А коты южных и восточных дворов с круглыми глазами и ошарашенным видом смотрели на эту картину и украдкой крутили пальцем у виска.
Тут высказался Батька:
– Шо вы тут говорыте, я не понял. Хто такие эти кролики? Ежели што – я за Снежка. Да и ваще – я вот картоху люблю, и шо? А на колени я встану только перед Родиной и Богом.
Коты завыли:
– Да помолчи ты, мы тебя не любим!
– А шо я, картоха, што ли, штоб меня любить? – Батька сделал вид что обиделся и отвернулся к Снежку.
Подал голос Зиля:
– Мы, коты Котаины, поддерживаем все решения Комерики! Если возьмете нас в Которопу. И защитите от Снежка, потому что он нам угрожает. Слава Котаине. Котам тоже Слава. А еще дайте нам чего-нибудь. И побольше.
В общем гуле голосов никто не заметил этой проникновенной, по мнению Зили, речи. Послышался голос Макарона:
