Автор краткого обзора: Елена Бровко
Особенности работы мозга в преклонном возрасте: что нужно знать и делать каждому
Все хотят жить долго, но никто не хочет быть старым. Медики называют началом старости возраст 65 лет. Мозг переживает необратимые изменения: количество нейронов сокращается, клетки уменьшаются в размерах, связи между областями мозга ослабевают. В результате страдает память, концентрация внимания, замедляются все когнитивные процессы. Но это лишь статистика. На деле же один человек и в 100 лет чувствует себя бодрым и всё помнит, а другой уже в 60 теряет остроту ума или вовсе впадает в деменцию.
Автор книги задаётся вопросом, от чего зависит сохранность когнитивных функций в старости, несмотря на естественные биологические процессы. Вы узнаете, как защититься от необратимых изменений и обеспечить себе хорошее качество жизни на пенсии.
Многое зависит от того, что вы знаете о работе мозга и какие привычки вырабатываете в течение жизни. Скажем, последние нейрофизиологические исследования доказывают, что в зрелом мозге продолжают рождаться нейроны, однако если мозг «отдыхает» и не учится новому, то они быстро погибают. Вместо разрушающихся связей между разными областями мозга могут образовываться новые связи – требуется лишь посильная умственная нагрузка. Словом, зрелый мозг обладает хорошими ресурсами, которые часто не используются.
Есть ещё одна хорошая новость – по наблюдениям экспертов, пожилые люди, если они всё делают правильно, чувствуют себя более счастливыми, чем молодежь. Секрет в том, что им легче справляться с эмоциями и стрессом, а также принимать решения – опять же благодаря мозговой организации (а именно – нарастающему с возрастом доминированию префронтальной коры над другими областями).
Книгу про старость надо читать, пока ты молод. Если вы хотите в любом возрасте сохранять ясность мысли и чувствовать себя счастливым, советы автора будут вам очень полезны.
Биографическая справка
Андре Алеман – специалист в области когнитивной нейропсихологии, много лет изучает процессы старения мозга. Профессор Университета Гронингена.
Итак, начнем наш обзор.
В 60 лет теннисист не может сделать подачу с той же силой, что в 20 лет, но это не значит, что он теряет интерес к игре. Чтобы компенсировать потерю скорости и силы, спортсмен должен сосредоточиться на траектории удара и тактике подачи. С помощью этого примера немецкий психолог Пол Балтес иллюстрирует, что имеет значение не угасание способностей само по себе, а то, как человек с этим справляется. Сохранить хорошее качество жизни и чувствовать себя счастливым помогает готовность принимать возрастные изменения.
С возрастом сильнее всего страдают память, внимание и гибкость мышления. Это происходит из-за замедления процессов обработки информации. Сами по себе эти изменения не ухудшают качество жизни, если человек пользуется когнитивными стратегиями для компенсации приобретенных недостатков. У зрелого мозга по сравнению с молодым есть даже преимущества.
СКОРОСТЬ МЫШЛЕНИЯ
С возрастом человек начинает не только медленнее ходить, он начинает также медленнее думать. Разные нейропсихологические исследования приводят к выводу, что больше всех других функций в старости страдает именно скорость обработки информации. Замедление связано с уменьшением количества белого вещества в мозге.
Многолетние исследования показывают, что скорость выполнения заданий начинает снижаться уже с 20 лет.
Спад умственной деятельности: кого ждёт болезнь Альцгеймера? Австралийские учёные наблюдали более 2000 человек в возрасте 60-64 года в течение четырёх лет и показали, что плохие результаты этого теста почти всегда означают, что в ближайшие годы у пациента разовьются когнитивные нарушения.
Когнитивные нарушения могут быть предвестником болезни Альцгеймера, однако не всегда. Ждёт ли человека деменция, зависит от усиливающих друг друга факторов: генетика, нехватка физической и умственной нагрузки, недостаток общения, нездоровое питание. Как остановить этот процесс? Учёные признают, что все существующие сегодня лекарства малоэффективны. Единственное средство с доказанной эффективностью – это активность, причём как физическая, так и умственная и социальная.
Насколько важна скорость ума. Интересно, что немногие пожилые люди сожалеют о снижении скорости мыслительных процессов. Возможно, потому что низкая скорость ещё не говорит о плохом качестве результата. Да, пожилому человек требуется чуть больше времени, чтобы подумать, однако он способен найти решение не хуже, чем молодой человек.
Чем зрелый мозг лучше молодого. Существуют области, в которых пожилые люди превосходят молодежь. Например, они лучше выполняют задания, где требуются знания общего характера, например они лучше справляются с заданиями на кругозор: «назовите столицу Гренландии», «какая гора самая высокая в Европе?» и т.п. Также они лучше выполняют тесты, в которых требуется показать словарный запас, например, объяснить своими словами значение какого-либо понятия – «элита», «живописный» и др.
Исследователи посчитали, что общий кругозор и словарный запас не только не страдают с возрастом, но даже продолжают улучшаться вплоть до 80 лет.
СОВЕТ. Не переживайте из-за того, что с возрастом вам будет требоваться всё больше времени на обдумывание. Замедление не означает ухудшение, а иногда даже наоборот, означает улучшение мыслительного результата.
ПАМЯТЬ
Если на снижение скорости обработки информации почти никто не жалуется, то ухудшение памяти, напротив, самая частая проблема, по свидетельствам пожилых людей. Забывчивость ассоциируется со старостью. Однако научные исследования показывают, что память начинает ухудшаться, начиная уже с 20 лет, а в зрелом возрасте (между 60-ю и 70-ю годами) этот процесс усиливается.
Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru
