1. ГЛАВА 1
– Лилька, выручай! – вопила в трубку подружка. – На тебя вся надежда!
От ее криков я чуть телефон не выронила.
– Да скажи толком, что случилось-то?
– Анжелка, будь она неладна! Без предупреждения взяла и укатила в Турцию. Отдыхать, чтоб ее там крокодил за ногу цапнул! Путевка, видите ли, горящая подвернулась. А у меня квест горит. Сегодня! У крутой строительной компании корпоратив. Юбилей фирмы – перенести нельзя. А принцессы нету! Кого они спасать-то будут?
Сонька почти рыдала.
Мне с трудом удалось прояснить обстановку.
Полгода назад Соня организовала фирму по проведению квестов. Мало кто верил в успех ее предприятия. Но постепенно дела подруги пошли в гору.
Она сняла помещение, сделала там ремонт в средневековом стиле и приобрела нужный реквизит.
От желающих провести таким оригинальным и модным способом досуг отбоя не было! Особенным успехом у подружки пользовались фэнтези-квесты.
Особенно про спасение заколдованной принцессы.
Сплошные загадки, приключения и магия. Многим нравилось.
Сонька очень гордилась крупным заказом, полученным недавно. Директор известной строительной фирмы решил устроить сотрудникам вот такой интересный юбилей фирмы.
Так как он был заядлым поклонником волшебных сюжетов, то выбор его пал именно на тот, самый популярный фэнтези-квест.
И тут такая подлянка! Взбалмошная актриса Анжелика, играющая принцессу, сегодня утром внезапно упорхнула на отдых. И ведь даже не предупредила бедную Соньку.
Все выяснилось совсем недавно. А до начала квеста – меньше часа!
Да уж, попала она… Бывают ведь такие безответственные люди, как эта актриса. Хотя бы предупредила, что улетает!
Я искренне посочувствовала лучшей подружке, но как ее утешить – не знала.
– Даже не представляю, чем тебе помочь, Сонь…
– Как чем? – закричала подруга. – Ты эту самую принцессу и сыграешь!
– Я?
В полном обалдении я чуть было не ринулась по пешеходному переходу прямо на красный свет.
– Конечно! А что тебя смущает? Я давно хотела тебе подработку предложить. Ты у нас – вылитая героиня мультика. Эта, как ее там, Золушка. На крайний случай – Спящая Принцесса.
– Глупости, – нахмурилась я.
– Лиль, мы обе знаем, что это правда! Да тебе даже парик одевать не надо, волосы распустила – и готово. У меня и платьице твоего размера есть, и эта самая, как ее… Тиара!
Болтовня Соньки казалась полным бредом. Конечно, я рада была бы помочь подружке. Но совершенно не представляла себя в роли, которую она предлагает.
Весь этот антураж – фэнтези, средневековье, магия, волшебные палочки, пышные платья, короны – был бесконечно далек от меня.
Я поудобнее перехватила бумажный пакет, из которого свешивались сочно-зеленые перья лука, и прижала трубку плечом.
– Сонь, у меня вообще-то сейчас съемка запланирована. Рулетики с луком и яйцом сами себя не приготовят…
– Лиль, ну какая съемка, какой лук, когда у меня карьера рушится? – с пафосом воскликнула подруга. – Сколько на тебя в твоем этом блоге подписано?
– Восемьдесят четыре человека, – порозовела я.
– Лиль, ну это несерьезно. Ты уже этот свой кулинарный блог целых полгода ведешь, а отдачи никакой.
Я понимала, она права. Что я только не делала, чтобы развить свой маленький бложек, каких только рецептов не придумывала! Буквально горела этим делом, но добиться успеха на поприще соцсетей было сложно.
Знающие люди говорили, что, как бы талантлив ты не был в своем деле, нужно очень много денег вкладывать в рекламу.
А их у меня, к сожалению, не было.
Интерес и любовь к готовке мне привила бабушка, которая и занималась моим воспитанием. Бабуля целых сорок лет проработала поваром в заводской столовой, заслужив уважение руководства и любовь рабочих, которые обожали ее волшебные щи и компоты.
Не говоря уже про чесночные котлетки!
Мамы у меня не было, а отец подался на заработки на север. Да так там и остался. Женился, у него родились дети. Моя жизнь не особо его интересовала. Ну, и я не навязывалась.
Мы поздравляли друг друга с Днем Рождения и Новым Годом. На этом все.
Я вовсе не жалуюсь – бабушка Вера души во мне не чаяла. Я росла в крошечной квартирке, пропитанной запахом пирогов, в любви и заботе.
Когда бабуля скончалась два года назад, я очень горевала. Ушел единственный близкий человек, и я осталась совсем одна.
Но зато вскоре судьба послала мне деятельную и неугомонную Соньку.
Познакомились случайно, на улице. Она тогда работала распространителем одной косметической фирмы.
Протянула мне каталог. Я из вежливости взяла.
Слово за слово – и вот она уже моя самая лучшая, верная и близкая подруга.
– Ну Лилька, ну пожалуйста! – уговаривала Сонька. – Между прочим, я тебе заплачу. Ты же хотела кольцевую лампу купить?
– Хотела…
– Вот! А то качество видео в твоем блоге оставляет желать. Закажешь самую крутую и большую лампочку – подписчики косяком пойдут.
Профессиональная лампа мне действительно была нужна – работая в службе доставки, я потихоньку откладывала на нее деньги. Только дело ведь не в лампе…
Просто мне действительно было не по себе играть принцессу перед кучей народу.
– А нельзя найти Анжелике замену?
– В том-то и дело, что нет! Я уж всех обзвонила! У Катьки ребенка не с кем оставить, Наташка болеет. Я в ужасе, Лиль. Только ты можешь меня спасти! Кстати… Может, заодно и свою личную жизнь поправишь.
– А моя личная жизнь-то тут при чем?
– У тебя же нет парня? Нету! И даже не было! А там соберется куча крутых обеспеченных мужчин, которые в этой фирме работают. Смекаешь? Зацепишь кого-нибудь. Глядишь, и самого их босса. Он, на минуточку, крупный олигарх. Владелец заводов, газет, пароходов!
Я только вздохнула и покачала головой. Сонька была неисправима. Ее жгучее желание найти мне пару появилось почти с самого начала нашего знакомства и с тех пор не ослабевало.
Сама она меняла ухажеров, как перчатки. Я даже не успевала запоминать их имена.
В отличие от нее у меня с личной жизнью не очень клеилось. Но я не унывала. Бабушка Вера всегда учила, что сначала нужно чего-то добиться в жизни.
– Выскочить замуж всегда успеешь, Лилюш, – приговаривала она. – Дурное дело не хитрое. А ты сначала поживи для себя, мир посмотри, опытом обзаведись, ума наберись. Там-то и кавалер подходящий сыщется.
История любви бабули была невеселой. Совсем молоденькой девушкой, только придя на завод, она влюбилась в главного инженера. Тот сразу позвал мою красавицу-бабушку под венец. Родился ребеночек – мой папа.
Бабуля была на седьмом небе от счастья, пока не узнала, что этот самый инженер изменяет ей направо и налево. В итоге он ушел из семьи, объявив, что какая-то столовская повариха его не достойна.
Поэтому бабушка Вера всегда учила – на первом месте работа, карьера, саморазвитие.
