Город словно утонул в тумане. Густое облако охватило всё вокруг, я едва видел проезжающие машины. Стоя у своего автомобиля, я ухмылялся. Достав новую сигарету, я закурил, и наблюдал за происходящим. Только что я приехал в этот город, но уже с лихвой понял, что он не любит гостей. Прохожие грозно смотрели на меня и никто даже не попросил дать сигарету, для меня это было в новинку. Или дело в моём внешнем виде? Я был одет так, словно вырвался из старых фильмов. Серое угрюмое пальто висело на мне, словно на одиноком писателе, кожаные чёрные перчатки облегали руки.
В этот город я приехал, чтобы провести расследование. Уже давно ходили слухи о неком «культе», но были ли они правдивы? Это я и хотел выяснить.
С чего же начать? Город открывался предо мною во всей своей угрюмой красоте. Я не знал с чего начать. Где же лучше начать находить информацию? Где люди всегда знают обо всех сплетнях в городе?
Я заметил бар, который стоял напротив меня. И я почти сразу понял, что мне нужно туда, ведь именно туда люди приносят частичку своей жизни, и делятся ею с барменом за кружкой крепкого напитка.
В баре было уютно и красиво. Бармен, стоя за барной стойкой, спокойно протирал стаканы. На вид, ему было лет сорок, и я был уверен, что он сможет мне помочь. Молодым людям нужны лишь деньги, а старые уже начинают интересоваться жизнью других людей.
Подойдя к стойке, я кивнул бармену и сказал:
– Кружку пива.
Кивнув мне в ответ, он сказал:
– Секунду, джентльмен.
Справа от меня сидел мрачный человек, в черной кожаной куртке и черных перчатках, который в руках вертел серебристую бензиновую зажигалку. Он заметил меня и мой растерянный взгляд. Положив зажигалку в карман, он подошёл ко мне и спросил:
– Хотите что-то спросить? Если нет, то зачем пялитесь на меня?
Это было слишком грубо, и я, по началу, даже не знал что ответить. Но я решил не врать, поэтому, протянув ему руку, я уверенно сказал:
– Антон. Я журналист столичной газеты, и сюда приехал, чтобы написать статью о вашем городе. Можете мне что-то рассказать об этом городе? Могу ли я задать вам парочку вопросов?
Сняв перчатку, он пожал мне руку и сел рядом. Бармен дал мне моё пиво, я достал блокнот, и внимательно слушал своего собеседника:
– Имя я не назову, не люблю говорить о себе незнакомцам. А что до города… скромный город, хоть и есть свои тайны. Здесь ты вряд ли что-то узнаешь, но я знаю, где можешь попытаться найти информацию.
– Что я должен вам за помощь?
– Можешь оплатить мой счёт. Больше ничего не нужно.
– Я согласен, рассказывайте.
– Через улицу есть бар «культура курения». Сними там проститутку. Они вечно трепятся бог пойми о чём. Забавно, но большинство, что исходит из их уст, является правдой, поэтому я думаю, что они помогут тебе, – встав из-за стола, он сказал. – Более я тебе ничем помочь не смогу, – и быстрым шагом покинул бар, растворившись во тьме, словно ворон.
Позвав к себе бармена, я спросил:
– Кто это такой?
– Не знаю, но здесь он часто ошивается. Кстати, он тебе правду сказал. Если ищешь информацию, то «культура курения» – твоё спасение.
– И что мне сказать, чтобы получить информацию? Я, если честно, не местный.
– Ну то, что ты не местный, видно издалека, – бармен улыбнулся. – Уж слишком ты приветливый, – он почесал голову, задумавшись. – Скажи, что хочешь отдохнуть и излечить свои душевные раны. Думаю, что сработает. Я давно там уже не был, – сказал бармен и показал безымянный палец, на котором красовалось обручальное кольцо.
Я кивнул, и положил крупную купюру на стойку.
– Здесь больше, чем нужно.
– Благодарность за ваши старания. Всего доброго, – сказал я, выходя из бара.
Сев в машину, я быстро запустил двигатель и мигом нажал на педаль, едва включив передачу. Двигатель взревел, и я поехал к своей цели, рассматривая город.
В баре было слишком много людей. Озабоченные люди смотрели по сторонам, рассматривали красивых девиц, а я не знал, куда мне идти, и что делать дальше. Подойдя к стойке, где краснощёкие мужчины обсуждали новости футбола, я спросил у них:
– Мужчины, где здесь можно залечить душевные раны? – кажется, что я немного исказил фразу бармена.
– Душевные раны? А-а-а, так тебе женщина нужна? Этого добра тут полно! Видишь у выхода девушка стоит? Эх, красотка! Так вот, она тебе и нужна.
Заметив девушку, я пошёл к ней, набравшись уверенности, хотя себе я уже давно признался, что это плохая затея.
Она была одета так, как и полагалось одеваться девушкам её профессии. Подойдя к ней, я не мог оторвать глаз от её юбки, но нужно было с ней заговорить.
– Чего уставился? – опередила она меня.
– Мне это… нужно душевные раны залечить.
Закатив глаза, она взяла меня за руку и отвела меня на второй этаж бара. Меня встретил прямой коридор, и четыре двери. Каждая вела в отдельную комнату. Из некоторых слышались стоны, а в некоторых девушки лишь называли свои цены.
Девушка задумчиво посмотрела и сказала:
– Так, нам в эту, – сказала она и завела меня в маленькую комнату.
Комната была скромно обустроена. Лишь кровать и маленькая тумба с лампой. Но мне кажется, что большего здесь и не нужно.
Сняв верхнюю одежду, она озвучила мне цену и перешла к лифчику. Оголив грудь, она повернулась ко мне и сказала:
– Особое приглашение нужно? Или ты в первый раз грудь увидел?
– Мне не нужно твоё тело, успокойся. Я за другим пришёл.
Она смотрела на меня в недоумении, и я понял, что нужно объясниться:
– Я журналист, работаю не официально. Мне нужны ответы на вопросы и мне сказали, что ты сможешь на них ответить.
– О как, так я могу одеться?
– Если хочешь, – сказал я, махнув рукой.
– Интересно, – улыбнулась она. – Такого у меня ещё не было. Сигаретой угостишь? – закурив, она села на кровать напротив меня, так и не надев бельё.
– Ходит слух, что в вашем городе есть некий… культ. Что ты можешь рассказать мне об этом?
–Культ? – она затянулась, и выпустила дым в сторону от меня. – Ходят слухи, да, но лично я не встречалась с ним.
– Что именно говорят люди?
– Ну вот был у меня клиент, который все рассказывал мне о том, как он скоро станет знаменитым и захватит власть в городе, а потом и в стране. Странный был клиент.
– Почему же?
– Да он всё никак не мог войти в меня. Я уже предлагала ему позвонить его матери, чтобы она помогла ему, – Девушка улыбнулась.
– Только из-за этого?
– Да, не думаю, что он состоит в каком-то там культе. Такое трепло вряд ли возьмут в какую-то секретную организацию.
– Ну хорошо, – записал я, хотя и знал, что это было мне не нужно. – Что ещё?
– Точно! – воскликнула она. – Вчера был один клиент. Очень..мрачный. У него, вроде, жена умерла несколько недель назад, – она увидела вопрос в моих глазах. – Ну я не помню что именно он говорил! Может умерла, а может и нет. Может у него вообще не было жены!
