Куры яичного направления предназначены для повышенного производства яиц. Внутри направления можно выделить более 100 разновидностей и пород, при этом все они отличаются друг от друга происхождением, направлением селекции, продуктивностью и т. д.
Одинаковых по своим качествам (в том числе яйценоскости), условиям кормления, содержания и приспособляемости к окружающим условиям кур не встречается. Тем не менее у кур яичного направления есть схожие физиологические и морфологические признаки, по которым их можно отличить от кур, выращиваемых с другой хозяйственной целью.
Яичные куры, выращиваемые на подворьях и фермерских хозяйствах, ближе по своему строению к банкивским курам – маленьким, легким, имеющим неяркое оперение птицам, которые несут маленькие палевого цвета яйца. У яичных кур легкий и мелкий костяк, они легко передвигаются, обладают сравнительно маленькой мышечной массой.
Несомненным достоинством кур яичного направления можно считать скороспелость. Цыплята довольно быстро растут – к 4–5 месяцам набирают примерно 75 % массы взрослой особи и начинают откладывать первые яйца.
Банкивские куры обитают в бамбуковых зарослях Юго-Восточной Азии. Это мелкокостные птицы не более 1 кг весом. Курочки несут всего 10–15 крохотных яиц и высиживают их около 19 суток, после чего проклевываются цыплята весом не более 15–20 г.
В условиях средней полосы на приусадебных участках для разведения на яйца держат обычно не специальную яичную породу кур, а каких-либо местных, порода которых отличается средней яйценоскостью, но при этом хорошо переносит все особенности климата.
В условиях специализированных или фермерских хозяйств в производственных масштабах обычно разводят настоящую яичную породу либо кроссы или линии, продуктивность которых может быть выше.
Куры яичных пород обладают следующими преимуществами:
● высокая яйценоскость;
● неприхотливость к условиям содержания и кормления;
● хороший иммунитет и устойчивость к болезням;
● хорошая выживаемость птенцов;
● спокойный, неагрессивный нрав.
Яйценоскость кур таких пород составляет от 200–250 яиц в год, а в лучших племенных хозяйствах – до 350 яиц в год.
К недостаткам кур яичного направления можно отнести отсутствие инстинкта насиживания.
Внешний вид и характер
Породу создали немецкие селекционеры в середине XIX в., скрестив мясную породу кохинхинов с местной рамельслоерской породой.
Курочки и петухи имеют сравнительно небольшую массу тела – 1,7 и 1,9 кг соответственно.
Куры гамбургской породы с серебристо-пятнистым оперением и отчетливым рисунком выглядят весьма оригинально, а потому их разводят не только для хозяйственного использования, но и по эстетическим соображениям.