Радостные возгласы, смех, музыка словно волнами разливались по всему огромному приёмному залу с колоннами и длинным столом посередине в особняке акулы российского бизнеса Игоря Грозовского. Бизнесмен праздновал свадьбу старшего сына Алексея.
Популярного певца Стаса Петрова окружили две немолодые женщины и мужчина, одетый не по случаю бедно, в очках, тридцати на вид лет.
– Стас, Стас, давайте сфотографируемся на память, – просили они.
– У меня в городе все от зависти повесятся, когда увидят моё фото с самим Петровым, – откровенничал очкарик.
– Эй, фотограф! – крикнула полная рыжая женщина в розовом платье.
Глеб аккурат в этот момент проходил мимо с фотоаппаратом. Он всё понял и скомандовал:
– Стали поплотнее.
Стас Петров широко улыбался, изображая счастье изо всех сил на своём неестественно лощёном круглом лице, над которым уже плотно поработали косметологи и хирург. Он даже слегка приобнял рыжую женщину и мужчину. Пусть радуются чудаки. В этих гостях Глеб без труда угадал родственников Грозовского. Они были с Урала, как и сам бизнесмен. Их провинциальность выдавали ни с чем несравнимые акцент и повадки.
– Ещё, ещё, улыбайтесь, расслабьтесь, подбородочек чуть выше; это я вам, дама в оранжевом платье, – командовал Глеб, делая снимки.
Глеб выдохнул. Хотелось покурить и сходить в туалет. Он работал уже несколько часов и очень устал. Пожалуй, сначала на улицу. Глеб вышел из зала в коридор и двинулся по нему в поисках выхода. Наконец, он вышел, как оказалось на задний двор. На улице уже стемнело. Горели фонари. Глеб закурил. Около беседки о чём-то спорили двое. Один молодой человек во фраке и бабочке, в котором Глеб без труда узнал младшего сына хозяина особняка Григория и стройная девушка со светлыми волосами. Кроме них и Глеба поблизости никого не было. Григорий яростно жестикулировал руками и что-то говорил. Глеб не мог разобрать его слов из-за музыки. Он достал из внутреннего кармана куртки телефон и включил его незаметно на видеозапись – сказалась профессиональная привычка. Неожиданно Григорий взял стоявшую на парапете беседки пустую бутылку из-под вина и треснул ей по голове девушки. Глеб вжал голову в плечи, присел от страха и убрал телефон в карман джинсов. Его Григорий не заметил. Он бросился к девушке, которая упала навзничь. Глеб быстро проскользнул обратно в дом. Он нашёл в коридоре туалет и прошёл в него.
Сердце бешено колотилось. Надо было что-то делать. Нельзя же было всё это так оставить. Глеб умылся и вышел из туалета. Мимо прошёл в сторону приёмного зала шатающийся сердитый Григорий Грозовский. Глеб кинулся обратно к выходу.
Девушка лежала на траве неподвижно, раскинув в стороны руки. Голубые глаза её уставились в темень далёкого космоса.
Глеб побежал в дом и рассказал об увиденном прислуге.
Спустя полчаса тело девушки тихо увезли через задний двор на реанимобиле. Глеб провожал взглядом жёлтую машину, дымя сигаретой. Сзади к нему подошёл сам Грозовский, который похлопал Глеба по плечу. Ладонь его была тяжёлой и потной.
– Ничего не было. Ты ничего не видел. Гонорар твой удваивается, – сказал бизнесмен.
У Глеба дрожали руки. Он никак не мог справиться с волнением, поэтому неуверенно вёл автомобиль. Перед глазами его стояла девушка на траве с раскинутыми в стороны руками. Глеб не сомневался, что она была мертва.
Заканчивался воскресный день. Глеб обещал матери приехать на дачу и переночевать там.
Глебу Перевалову было сорок четыре года. У него было несколько суровое лицо и тёмные волосы. Он был крепко сбит и имел рост несколько выше среднего.
Дача находилась в шестидесяти километрах от особняка Грозовского. Глеб уже был через час около скромного щитового дома с двумя комнатами, снаружи закрытого коричневым сайдингом. Глеб загнал машину во двор, закрыл символичные ворота из сетки рабицы на висячий маленький замок. У входа в дом он закурил сигарету.
Из дома вышла мать. Елене Викторовне был семьдесят один год. Она была на пенсии, до которой работала в школе учителем физики.
– Сынок? Приехал?
– Да.
– У тебя взволнованный вид. Что-то случилось?
– Просто устал.
– Как всё прошло? Дима Билан был?
– Нет.
– А Киркоров?
– Нет. Кажется.
– Я вижу ты не доволен. Надо тебе бросать эту халтуру. Без неё проживём. Лучше жить скромно, но спокойно.
Сын засмеялся и поцеловал мать в щёку.
– Мам, это смешно, честное слово. В наше время человек без денег – не человек.
Прошли в дом.
Глеб сел на край кровати в комнате, где ему мать приготовила постель. Вспомнил про то, что он включил съёмку на телефоне, когда всё произошло. Глеб похлопал по карманам джинсов. Они были пусты. Где мобильник? В прихожей в куртке его тоже не было. Взяв фонарь, Глеб бросился во двор искать телефон.
Спустя пять минут он вернулся в дом. Мать уже одевалась, чтобы идти искать его.
– Мам, ты мой телефон не видела?
– Нет.
– Набери мой номер со своего.
Это не помогло найти телефон.
Редакция газеты «Утренняя Москва» занимала весь одиннадцатый этаж советской высотки, расположенной у самого Садового кольца. Глеб работал за своим компьютером в центре одного из рядов столов, расположенных в просторном помещении.
Было утро понедельника.
– Глеб! – кто-то окликнул фотографа.
Он повернулся влево. На него глядела менеджер Ирина.
– Тебя вызывает главный.
Его? Главный. Зачем? Эх, беда не приходит одна. У Глеба были плохие предчувствия.
Главный редактор Ольга Малахова красивая женщина, блондинка сорока семи лет сидела в своём кабинете во главе овального стола с ноутбуком. Она крутила пальцами авторучку золотистого цвета. Глеб нерешительно сел за стол сбоку от Малаховой.
– Глеб, это что такое?
Малахова показала на ноутбуке фотографии мэра и начальника метрополитена.
– Мэр такой помятый и серый, будто он бухал перед съёмкой всю ночь. А начальник метрополитена и вовсе похож на ожившего зловещего мертвеца.
– Ольга Арнольдовна, натурализм нынче в тренде, – защищался Глеб.
– Что? Бегом исправлять фотографии. Ты разучился работать в фотошопе?
– Нет.
– Так поторопись, пока на твоё место не нашли более расторопного человека. Пальцем на кнопку нажимать умеет любой дурак, а фотошопу можно обучиться за три дня.
Пришлось ретушировать несколько фотографий, подготовленных ещё в субботу. Настроение было гадкое. Глеб вспомнил Аглаю. Он так и не смирился с осознанием того, что они расстались. Из кармана куртки Глеб извлёк старый телефон, который нашёл утром в квартире. Номер Аглаи не отвечал. Глеб написал ей несколько сообщений.
Заканчивался рабочий день. В коридоре Глеб подловил у кулера Нину Демидову из отдела культуры. Он стал перед ней на колени, пока рядом никого не было.
– Ой, – испугалась Нина и чуть не пролила на себя из стакана воду.
