Из разговора двух коллег:
–… а я тебе говорю, Сергей Васильевич, что он, на почве смерти своей жены, совсем свихнулся. И скоро – либо суицид.… Либо маньяком станет. И мы, как его друзья, обязаны ему помочь!
– Да не преувеличивай, Антоша…
– Я преувеличиваю? Да я преуменьшаю! И случится это, вот увидишь, совсем скоро!
Макс.
Бывает так: вроде бы есть человек – и, вроде бы, его нет.
Он все так же встает по утрам, пьет кофе, идет на работу. У человека есть друзья. И все в его жизни со стороны кажется нормальным. Но внутри него – пустота, разъедающая все вокруг. И, кажется, что вот – вот, и она поглотит его полностью, и не останется от человека ни частички – одна лишь черная дыра…
Может быть, это и к лучшему? Он ведь уже так устал мучиться.… Если бы только она была жива.… Если бы только она была рядом! Никогда бы ее не отпустил!
Господи, какая тоска!
Маша.
29 апреля. Пятница.
Маша проснулась в совершенно незнакомой комнате, и ей было страшно.
В комнате было темно. Окно – плотно зашторено. За ним – скорее всего, ночь.
За дверью раздались шаги, и через несколько секунд возникла узкая полоска света, из которой кто-то внимательно глядел на нее. Маша притворилась спящей. Полоска света исчезла, но через минуту возникла снова. Крупный светловолосый мужчина подошел к ней, легко – словно пушинку – приподнял ей голову и поднес к губам кружку с водой.
Как оказалось – пить она очень хотела. Выпила почти всю кружку. Затем он бережно положил ее голову обратно на подушку. Полоска света исчезла. И Маша вновь – то погружалась в пустоту, то – выныривала из нее…
За дверью в это время слышались три мужских голоса, и разговор их был следующим:
–… вырвалась вовремя. Часов шесть еще проспит?
– Думаю, что больше. Время удачное подгадали, все майские праздники их никто не хватится. А потом уже поздно будет.
– Вторую искать надо. Где искать ее?
– Найдем. Надо подумать. За этой следи, чтобы не сбежала!
Смутно, сквозь сон, она слышала этот разговор. «Бежать! Надо бежать!», – думала Маша.
Но сил ее хватило только на то, чтобы встать с кровати, сделать несколько шагов к двери, и упасть на пол.
И снова возникла полоска света. И вновь зашел тот же мужчина, поднял ее – не напрягаясь, очень легко, и снова положил на кровать. На минуту он застыл, рассматривая ее, потом накрыл пледом и вышел.
Маша опять уснула.
***
Середина апреля.
Началось все две недели назад.
Поздним пятничным вечером она возвращалась домой из супермаркета. Идти – всего ничего, но на пути – короткая неосвещенная дорожка, по одной стороне которой идут гаражи. Можно было пойти по другому пути – но так быстрее минут на пять, и Маша пошла здесь. И уже сто раз об этом пожалела.
Потому что там, в темноте возле гаражей, стоит большой черный джип, а возле него – трое мужчин бандитского вида, которые не сводят с нее глаз. Ждут, когда она подойдет ближе!
Один из них – невысокий, на вид – больше сорока. Через все его лицо идет некрасивый шрам, делающий весь его вид еще устрашающее.
Второй и третий – очень большие, очень накачанные. Обоим – лет по тридцать – тридцать пять. Только волосы у одного русые, а у другого – белые.
И этот белобрысый смотрит на нее во все глаза, и от его взгляда Машу пробирает дрожь.
А она стоит под последним на этой улице фонарем, и не знает, что ей делать. Бежать? С ее – то комплекцией и способностями? Вот Лиза, ее сестра, та бы убежала. Та и подраться может, и есть большая вероятность того, что победа будет за ней. Но Лиза ждет ее дома, а Маша – трусиха и размазня – здесь. А на улице – ни души! Так всегда бывает: когда не нужно – куча свидетелей, а когда нужно – никого.…
И вот уже этот белобрысый двинул ей навстречу, и тут…
– Маша, привет! Садись в машину!
Маша оглянулась. За ее спиной возникла машина, а в ней – о чудо! – ее бывший одногруппник, Стас.
И вот уже Маша садится в его машину, и они уезжают, оставив этих троих позади, как страшный сон.
А белобрысый все смотрел им вслед, не отрываясь. К нему подошел другой – со шрамом. Похлопал по плечу.
– Макс, успокойся! Ты же понимаешь, что это не она?
– Понимаю, что не она, – коротко и чересчур спокойно ответил белобрысый, садясь в машину. – Ведь ее я убил!
Джип поехал вслед за машиной ребят.
***
– Маш, выдохни уже! – Стас улыбнулся. – Ну и рожи у них! Один страшнее другого.… А я случайно здесь. Решил в супермаркет заехать, и тебя увидел. Хорошо, что увидел, Маш. Ну, успокойся!
Стас – ее большая и, увы, не случившаяся любовь!
Они учились вместе в институте, на лекциях он сидел на ряд выше нее – прямо над ней, и отпускал смешные замечания.
Как же сильно она его любила! У них тогда вполне мог бы случиться роман. Если бы не ее сестра – Лиза.
Маша и Лиза – сестры. Мать у них одна, а отцы – разные. Поэтому они совсем не похожи друг на друга.
Маша – светленькая, пухлогрудая и пухлогубая, вся мягко – зефирная. Лиза – темненькая, высокая и спортивная.
Лиза долгое время жила с отцом. А теперь, когда родителей уже нет, они живут вместе, в маминой квартире.
Тогда, несколько лет назад, Стас начал ухаживать за Машей. На учебе – вместе, после учебы – совместные прогулки, походы в кино. А дальше… Дальше она познакомила его с Лизой – и пожалела.…
В первую же минуту она поняла – дальше их роман не идет, можно выходить на следующей остановке. Стас стал бегать за Лизой. Но и с Лизой у них ничего не получилось. Почему – Лиза не говорила.
В этот вечер домой он довез ее только часам к трем ночи.
Сначала разговаривали в машине, затем – в кафе, затем – снова в машине, возле ее дома, но уже целовались. Долго – долго, не в силах оторваться друг от друга.
Маша не знала, что из окна их квартиры за всем этим с тревогой наблюдает ее старшая сестра.
Не заметила она также, что из припаркованного неподалеку джипа за ними внимательно наблюдала еще одна пара глаз.
***
30 апреля. Суббота.
Маше снилось, что она – волна в бушующем море.
Ледяной ветер подгонял волны, и они накатывали друг на друга. Накатывала тошнота.
Волны ударялись друг о друга с оглушительным звоном. И нестерпимо звенело у нее в голове.
И Маша открывала глаза, но через секунду они закрывались сами собой.
Потом ей снилось, что она бежит по темной улице дачного поселка, и ледяной воздух обжигает ее легкие.
Затем, улица неожиданно превращалась в незнакомый коридор со светлыми обоями.
И вот уже Маша бежит по коридору к двери, пытается ее открыть, один раз ей даже удается выбежать на незнакомую лестничную клетку – но каждый раз чьи – то руки хватают ее, и каждый раз она вновь оказывается в той же комнате с зашторенным коричневой занавеской окном.
В соседней комнате неприятно бубнят мужские голоса. Слов почти не разобрать, одни обрывки…
