Последние известия
Рассказ
В подъезде сильно воняло.
Судя по всему, источником этой вони был человек, полулежащий на лестничном пролете между первым и вторым этажами.
Я жила на втором.
Воспитанность не позволяла мне заткнуть ноздри пальцами и сказать «Пшёл вон». Однако здравый смысл подсказывал, что так бы и правильней, и спокойней, и вообще, черт возьми, только вчера я, выйдя на улицу покурить, видела согнувшуюся на детской площадке наркоманку, и это уже на…
– Вы не подумайте, я не бомж.
Я остановилась и удивленно взглянула на человека.
Из-под старой меховой шапки натужно тек пот. Он прокладывал дорожки в бороздах морщин, застревая в жесткой щетине круглыми бляшками. И да – человек вонял. Хорошо так вонял, от души. Но без какой-либо примеси водки или застарелого перегара.
– Я приехал к старому товарищу, сослуживцу. Двадцать лет назад он, Володей его звали, жил в этом доме. А я без звонка приехал, сюрприз сделать хотел. А тут вот… Нету Володи… Съехал, а может, и помер… – Он помолчал. – Много с тех пор воды утекло.
Из-под его шапки покатилась новая змейка пота.
Я смотрела на него со странной смесью жалости и недоумения. Неужто он намерен ждать здесь, пока Володя не вернется из отпуска или с того света?..
Человек попытался встать и пошатнулся. Смущенно тряхнув головой, он вернулся в ту же позу и на то же место, прислонился к батарее и закрыл глаза.
«Ладно, – решила я, – черт с вами». И поспешила домой.
Домой я торопилась очень. Дело в том, что в кои-то веки приехала погостить мама, а это значило, что другой маме – собственно, мне, – не грех и отдохнуть. В кафе неподалеку меня уже поджидала подружка, поэтому я собиралась быстренько переодеться, подкрасить губы и радостно свалить.
***
Пару часов спустя, открывая дверь в подъезд, я с удовлетворением отметила про себя отсутствие вони. Но, поднявшись на пролет вверх, поняла, что вонь не исчезла, а только переместилась.
Прямо к моей двери.
Возле двери стоял стул, на нем с невозмутимым видом восседал человек и пожирал бутерброд с колбасой.
Я опешила.
Войдя в квартиру, я тут же поинтересовалась у мамы, не в курсе ли она, что происходит в коридоре?
– Там человек устал, у него друг умер, так я ему стульчик дала и бутерброд…
– Мама!
– Он обещал, что скоро уйдет… – Сказала мама и скрылась в кухне.
Тут в дверь постучали.
– Кто там? – Спросила я, предчувствуя недоброе.
За дверью раздалось сопение и скрип стула.
Моего стула.
В раздражении я распахнула дверь и спросила, почти крича:
– А не угодно ли Вам еще и чаю?!
Тут откуда ни возьмись у порога выросла мама.
– Ой, какая ты умница, а я без тебя побоялась пригласить, проходите же, пожалуйста!
И, прежде чем я успела раскрыть рот, мама уже закрывала дверь и радушно улыбалась странному гостю, вошедшему вместе со стулом.
Опираясь на спинку стула, человек грузно стоял посреди прихожей. Из-под шапки тек пот, а вонь неторопливо растекалась по квартире.
– Павел, – протянул он грязную ладонь, – Анатольевич.
– Полина, – спрятала я руки за спину, – Николаевна.
Повисло молчание.
– Кхм-кхм, – сказала я, – одну минуточку.
Притянув маму за рукав, я уединилась с ней в кухне.
– Ты что делаешь?.. – прошипела я с ужасом.
– Ну что такого, малыш, от нас ведь не убудет. Человеку трудно пришлось, он старенький, а старость надо уважать…
