1
Если бы он знал, что произошло!
Грант вернулся домой сам не свой. Он метался из угла в угол дикому зверю подобно. Гранта терпела-терпела, потом не выдержала:
– Что случилось? Или ты думаешь, что, если я не буду знать, мне будет от этого легче?
– Лучник пропал.
Гранта тяжело осела на диван.
– Как?
– Доподлинно неизвестно. Знаю только, что он вывел чужие рейдеры на эскадру Грота. Сколько уцелело чужих, неизвестно. Рейдеры Грота уничтожены полностью. Рейдер Лучника нашли вчера на Дааммине. Рейдер поврежден, а Лучника в нем не нашли. Есть косвенные данные, что он выжил, но его следов пока так и не обнаружено.
За стеной раздался глухой грохот, – и Гранты поспешили туда. На полу без признаков жизни лежала Санда. Ее осторожно перенесли на кровать, сердце билось, но привести в сознание никак не удавалось.
– Сейчас вызову врача. – Метнулся в другую комнату Грант, а врач требовался и Гранте, чуть было не теряющей сознание при виде обескровленного лица внучки.
Врач прибыл незамедлительно но, потратив уйму времени, только развел руками:
– Возможно, это летаргический сон, вызванный шоком. А это, извините, не в моих силах.
– И что теперь делать? – Гранте от его слов сделалось еще хуже.
– Ждать. Можно попробовать, к менталистам обратиться. Не отчаивайтесь, варианты есть. В Штане есть отличный специалист по летаргии, но я не знаю, вернулся ли он из своего вояжа по другим планетам. А я, извините, откланяюсь.
Теперь и Гранта не могла найти себе места. Они вдвоем неприкаянно метались по комнатам, то и дело, заглядывая к Санде. Пока не вернулись с очередного заседания Совета Варвара и Звездочка.
Варвара накинулась на деда с расспросами, но он, связанный обязательствами, только отделывался общими словами. И только поняв, что ответов не добиться, Варвара обнаружила отсутствие Звездочки.
А из комнаты Санды доносились непонятные звуки.
Все метнулись туда и, как вкопанные, застыли в поеме двери. Звездочка с помутневшими глазами восседала на полу и пела какую-то незнакомую тягучую песню.
Ее руки раскачивались в такт пению и ритмично рисовали в воздухе различные круги, сердечки и другие фигуры. И это было чарующее зрелище: та, или иная фигура следом за рукой вдруг проявлялась в полумраке, на какие-то мгновения зависала в воздухе и рассыпалась ворохом бледных искр. В конце концов, Звездочка стала рисовать только две фигуры: звезду и треугольник. Звезду, а затем треугольник, Звезду, затем треугольник. Долгое время казалось, что фигуры бегут друг друга, но, наконец, Звездочке удалось свести их в одно целое. Она умолкла и замерла, словно уснула в своей странной позе. Вот-вот, упадет. И Гранта была уже готова броситься к девочке на помощь, но Грант решительно остановил ее.
И вдруг Звездочка без какого-либо усилия поднялась, как бы взлетела на невидимом облаке. Затем, все еще находясь в трансе, мелкими шажками подошла к Санде и крестом положила свои руки ей на голову:
– Просыпайся. Просыпайся, Санда. Пора.
Санда открыла глаза:
– Что случилось?
– Ох! Как ты нас напугала, дочка. – Бросилась к ней Гранта.
Ох! Если бы она видела печальные глаза Звездочки, но Звездочка прикрыла их и только тихо-тихо шептала:
– Все должно быть хорошо. Все должно быть хорошо. Все будет хорошо.
– Что с ним? – Вспомнила Санда. – Что с ним случилось. – Она снова была готова упасть в обморок.
– Держись, Санда. Он жив. Зена скоро встретится со своим Лучником. – Чужим, совсем не детским, голосом ответила Звездочка. – Все будет хорошо.
– Что ты знаешь? Что ты знаешь? – Санда принялась трясти ее за плечи.
– Приближаются темные времена. Смертельный холод проникает во все живое. На холоде застывает кровь. Великое Древо Жизни может рухнуть под натиском Сил Зла. Когда оно рухнет, везде воцарится Тьма. Матери Лилит все труднее сдерживать ее силу. Бедная Лилит плачет. Бедная Лилит зовет Того, Чье Имя Она Забыла. Кто-то должен установить второе зеркало и вернуть Лилит осколок.
Звездочка вздрогнула. И Грант увидел, как с ее рук стекли тоненькие струйки и скрылись в электрической розетке. Затем глаза обрели живость, щеки порозовели.
Никто, кроме Гранта, ничего не понял. Но и для него все это было ничем иным, как новыми загадками. Единственное, что Гранту было ясно, так это то, что многое, если не все, крутится вокруг Лучника, а, следовательно, и его семьи. «Кто он такой, этот Лучник? Почему он, как магнит, собирает на себя все несчастья?
И что это за Лилит такая? И это имя упоминал Кригус, когда рассказывал о рейде. Теперь, вот, и Звездочка. И кто тот, чье имя забыла Лилит?».
– Его имя Лучник. – Уверенно ответила Звездочка на его мысли.
Теперь Гранту, пожалуй, впервые за всю жизнь стало по-настоящему страшно. Похоже, начинаются странные, если не страшные, времена. «Неужели от одного человека зависит жизнь, – Он ужаснулся. – Всей Вселенной».
– Конечно. – Подтвердила Звездочка. – Мир может изменить всего одна пылинка, поднятая дуновением ветерка.
2
– Ты почему такая печальная, Лилит?
– Я забыла его имя.
– Чье имя, Лилит? – Голос матери спокоен, но Лилит знает, что мать тревожится. Лилит знает, что мать каждую ночь исчезает, не знает только, куда. Туда не залетает Ветер. Туда не проникает Эхо. Но оттуда растет Корень Врат.
– Того, кто установит Зеркало.
– Мы же установили Зеркало, Лилит. – Печально возразила мать.
– Установили. – Вздохнула Лилит. – Но отец, все равно, не может найти дорогу.
– Пожалуй, ты права, Лилит. – Мать еле смогла скрыть слезы. – Корень Врат каждый день сотрясает землю. Зеркала теряют равновесие. Ось зеркал так часто не совпадает. Если так будет продолжаться и дальше, нарушится равновесие Вселенной. Древо Жизни, которое и так уже подпирает Корень Врат, рухнет. Почему ты забыла его имя Лилит?
– Потому… потому, что его именем интересовался Змей. И я нарочно забыла его имя.
– Это ты сделала правильно, Лилит. – Согласилась мать. – Но как бы хотелось сейчас знать его.
3
Варвара урагану подобно влетела к Санде, застывшей в одной позе со вчерашнего вечера.
– Набирают девушек – лучниц. И знаешь, куда? На Дааммину.
– И что? – Вяло откликнулась Санда.
– А то, что мы можем туда записаться. Что с тобой, Санда? Помнишь, и Звездочка предупреждала, что ты скоро увидишь своего… нашего Лучника. А где ты можешь увидеть его скоро? Правильно, там, где он сейчас. На Дааммине.
И Варваре удалось расшевелить Санду. Все последующие дни пробежали в секретных сборах. Их не смутили некоторые неувязки в контрактах, они не обратили внимания на то, что им предложили одежду девиц легкого поведения.
