…Я стояла на крыше Нотр-Дама между двух колоколен собора и смотрела вниз. Внизу был Париж. Слева над крышами домов виднелся шпиль Эйфелевой башни, а справа – шапка Монмартра. Еще внизу была жизнь. Настоящая, кипучая. Машины спешили пересечь мост через Сену, люди шли по своим делам. Туристы, наоборот, не торопились, замерев перед величием собора, они просто смотрели вверх, а я смотрела на них.
Внутри меня в тот момент бушевали пожары, как будто моя душа подверглась бомбардировкам. Я вдохнула поглубже, но на глаза все равно навернулись слезы, вдох получился рваным и прерывистым. Не сдаваясь, я вдохнула еще и еще раз и, наконец, смогла добиться ровного дыхания. Сильно, до боли сжав руками защитную сетку над перилами, я попыталась почувствовать себя живой.
Внизу был мой самый любимый город. Прекрасный, он улыбался сам себе в лучах вечернего солнца, как бы пытаясь сказать: пройдет и это. У меня было ощущение, что прямо в сердце воткнули осколок стекла, и что-то внутри меня умирает, а город жил, словно не замечая моей боли. Все так же неизменно под ним скользили поезда метро, так же неспешно текла Сена, с утра откроются булочные, а вечером город зажжёт огни, потому что жизнь продолжается.
На мое лицо упал луч заходящего солнца, волосы разлетелись от порыва ветра, и я почувствовала одновременно тепло и холод на коже. В этот миг я поняла, что моя жизнь безвозвратно разделилась на «до» и «после», но у меня все еще есть выбор.
Я могла сдаться, так и не поняв, и не сделав того, зачем пришла в этот мир, или же, напротив, я могла довериться Парижу и, пройдя свой отрезок пути по осколкам стекла, снова поверить, что любовь существует, жизнь существует и течет по моим венам, существую я.
Город готовился к ночи, неспешно зажигая огни. Где-то там, на крыше собора внутрь меня залетел маленький неспокойный огонек – возможно, я вдохнула его с ветром. Спускаясь вниз по древним ступеням, я чувствовала, как он мечется внутри меня, согревая. Я сжала руку в кулак, так что ногти больно вонзились в ладонь. Я была способна чувствовать, я была жива. Париж напомнил мне одну простую истину: пока города зажигают огни, все еще может быть…
Болгария – мой первый раз
«Как только подхватываешь лихорадку путешественника, ты уже не можешь от нее излечиться и будешь заражен ей до конца жизни»
Майкл Пейлин.
С того момента, как я себя помню, я мечтала путешествовать. В 16 лет я листала глянцевые журналы о путешествиях. Яркие фотографии не позволяли оторваться, и я не прекращаю мечтать о том, что увижу весь мир без остатка. Тогда у меня был журнал GEO, собравший в себе лучшие кадры с 1998 года по 2005. Я залистала его буквально до дыр. Я водила пальцами по изгибам Амазонки, вглядывалась в снежный лес за башнями замка Нойшванштайн и в острые шпили Стокгольма, пыталась угадать, что прячется под маской для венецианского карнавала. Мне безумно хотелось оказаться там, внутри этих фотографий. Я не верила, что это возможно, но продолжала мечтать, что когда-нибудь смогу погладить настоящего слона и обняться с пандой.
Мне так хотелось собрать большой чемодан и отправиться куда-нибудь, все равно куда, но лучше к морю. Я мечтала и не верила, что когда-нибудь своими глазами смогу увидеть Эйфелеву башню, Колизей и каналы Амстердама. Я завидовала путешествующим друзьям, одноклассникам, затем однокурсникам, слушала рассказы мамы и бабушки о том, как они ездили куда-нибудь каждое лето, но к двадцати годам так ни разу никуда и не поехала.
Это история о моем самом первом разе, практически о том, как я лишилась девственности, только в этом случае тем, что я наконец попробовала, стали путешествия. Мне было 20 лет, и после двух лет с начала моей трудовой деятельности и с тремя курсами юрфака за плечами я всё-таки смогла себе позволить воплотить вожделенную мечту в жизнь: поехать на море за границу.
На свое первое заграничное путешествие я заработала сама. Каждый месяц, понемногу, по чуть-чуть я откладывала деньги и мечтала накопить на билеты к морю. Как сейчас помню, путёвка стоила 17 000 рублей, и я просто безумно гордилась тем, что заплатила за нее без чьей-либо помощи.
Целая неделя на море! Я сгорала от нетерпения. Почему Болгария? Сейчас смешно признаться, но потому, что одобрила мама. Отделение от мамы – это особая часть моего роста и развития, моя дорога, по которой я шла, и это во многом происходило благодаря путешествиям. Однако тогда, 11 лет назад, в самом начале этого пути, мамино мнение было решающим.
«Курица не птица, Болгария не заграница», – сказала мама и дала свое благословение на поездку. Эту фразу потом мне доводилось слышать от разных людей еще не раз, но я не верила совковым предрассудкам и с гордостью сообщала всем, что мы с моим молодым человеком едем на море за границу.
Наверно, уже тогда, в середине двухтысячных, в России были смелые люди, путешествующие самостоятельно, но я к ним точно не относилась. Я помню, на углу Невского проспекта и Большой Морской была авиакасса. Я представляла, как захожу туда, поднимаюсь по мраморным ступеням и гордо покупаю билет у девушки за стеклянной перегородкой.
Тем не менее, это были только иллюзии, я так ни разу в ней и не побывала, и за пределами сладких грёз о самостоятельной покупке авиабилетов и не помышляла. Так что вариантов не было: только турфирма и только по рекомендации. Что такое booking.com, мне еще было неизвестно, и отель мы выбирали, листая цветные глянцевые буклеты.
Бронировали тур за 4 месяца до поездки, а дальше были приятные предвкушения, обратный отсчет, и вот, накануне вылета в офисе турфирмы мне вручили мои первые билеты на самолет. Я имею в виду не электронный билет, а самые настоящие билеты книжечкой, с правилами перелетов, провоза багажа и цветной обложкой.
Огромная железная птица доверчиво впустила нас в свое нутро. Запутавшись в нумерации кресел, я по ошибке отдала свое, так сильно вожделенное место у окна пожилому мужчине. Он же, в свою очередь обрадовавшись, оказался не прочь поболтать. Как выяснилось, он обожал Болгарию и практически жил там. Он рассказывал про красоту Софии – столицы Болгарии, рассказывал про диковинный остров-полуостров Несебр и ласковое черное море. Совпадение ли, но во многих моих путешествиях мне совершенно случайно встречались люди, влюблённые в те места, куда я ехала, и готовые щедро делиться своими знаниями и впечатлениями. Больше одиннадцати лет прошло, а я до сих пор помню того мужчину, создавшего в моей голове яркую картинку страны, в которую я летела.