1. Глава 1. О двойном дне
Господин Тайновед, представитель приемной комиссии, сидел за столом у дверей в главный зал Магической школы Чародар. Со стороны казалось, что мужчина не только перекладывал папки с анкетами, но и отвечал за шумных абитуриентов, чтобы те не толпились и не мешали вступительному собеседованию. А еще он вручал пригласительные письма тем, кого в качестве будущих чародеев и травников допускали до занятий с нового учебного года.
Когда дошла очередь до Луны, она подошла к столу и уверенно выразила желание испытать судьбу.
— Ваше пылкое рвение не говорит ни о чем. — С лицом вяленого абрикоса мужчина небрежно оглядел девушку с ног до головы и процедил, — ровным счетом – ни-че-го. Отойдите и не мешайте.
Девушка оглянулась.
— Но… больше никого нет.
Глаза господина Тайноведа за затемненными очками из карих сделались зелеными и целую минуту неотрывно смотрели на особу. А затем во взгляде представителя приемной комиссии Луна прочитала брезгливость. Сразу во всех трех его глазах.
Благодаря магическому зрению мужчина видел людей насквозь: мог считать эмоциональное состояние, энергию намерений и уровень даровитости. Это и был первый этап отсева в магическую школу. Естественно, абитуриенты об этом не догадывались, ведь дополнительного органа зрения они не видели. Своим третьим глазом, что располагался в центре лба, при достаточном упорстве мужчина мог прочитать даже мысли собеседника. Но Луна поняла, что высокоэффективное зрение господина Тайноведа находилось то ли в сберегающем режиме, то ли в замешательстве, то ли просто устало, отчего не видело картины в целом.
Девушка выдохнула.
В зеленом свете магического шара, притушенного и висевшего над столом вместо настольной лампы, представитель администрации изумленно рассматривал угловатую фигурку той, что стояла напротив. Абитуриентка походила на подростка: маленькая, худенькая, лет пятнадцати, ничем не приметная, без каких-либо оберегов, совершенно спокойная – никаких магических колебаний, болотного цвета капюшон плаща затенял лицо, на котором ярко посверкивали глаза, а на шее в зоне воротника между ключицами виднелась бледная впадинка.
Представитель приемной комиссии видел такое чудо впервые. Обычно амбициозные абитуриенты заявляли о своем появлении в школе Чародар с невероятным апломбом. Даже отпрыски из семей со скромным достатком, перебиваясь займами, при первом появлении в магической среде старались выглядеть более эффектно. Как говорится, во все времена и во всех мирах встречают по одежке. Преподаватели эту вычурную традицию не пресекали; знали, что учеба расставит все амбиции по своим местам.
Луна подняла глаза и увидела над высокими двухстворчатыми дверями большой с витиеватыми краями герб. В центре в профиль на задних лапах стоит медведь. Его правая лапа с дубовой веточкой поднята чуть выше левой, пасть разинута, виден язык, четко прорисованы когти. Вокруг герба на бежевом фоне латинская надпись, сделанная чем-то красным, не иначе как кровью: «Si malefici coniunguntur, invincibiles sunt».
На бордовой форме господина Тайноведа такой же герб, только в миниатюре и без латинской фразы, расшит золотой нитью и украшен булавкой с шишечкой – символом магической школы.
Луна начала сомневаться, сможет ли достучаться до служащего обычным способом. Но необычный – применять нельзя, данное Великому Волхву обещание не нарушить. Он и так в последнее время много расстраивался. Вчера вечером доставили от него долгожданное сообщение, и Луне поручено проверить подозрения и догадки Ордена Видящих. Сделать все это она должна без лишнего шума и привлечения внимания к своей персоне.
— В школу чародеев и травников принимают всех, кто отличается редкими способностями к магии, верно? — со спокойной сдержанностью спросила Луна.
— Естественно, — фыркнул мужчина и стал нетерпеливо перебирать красные картонные папки с приклеенными поверх коричневыми изображениями, напоминающими цвет сухих осенних листьев. Задержав внимание на одном из них, он наморщил лоб, словно озадачившись находке.
На фотографии было изображение Луны.
— Слушайте, давайте начистоту? — через минуту предложил господин Тайновед и перевел взгляд на девушку, но та лишь пожала плечами.
— Ваши способности, про которые вы говорите, не вызывают доверия. Да и на мага вы, мягко говоря, не очень похожи.
Мужчина прищурился.
— Может, вам лучше заняться вязанием или, не знаю, готовкой. Бытовые маги в любом хозяйстве пригодятся. Оу, — вдруг он сочувственно протянул. — А хотите, я договорюсь с господином Добросмыслом? Он работает с магами, упавшими духом. Может, чего он путного подскажет? Ну, правда, магия – не ваш путь!
— Спасибо, не нужно.
— Ну, тогда не морочьте мне голову, — мужчина немного оскорбился тому, что девушка отвергла его советы.
— Да, вы правы, — доверительно сообщила Луна. — Не стоит беспокоить морок.
Господин Тайновед заметно смутился.
Папка в его руках затрепетала. Мужчине даже показалось, что сверкающие глаза девчонки, встретившись с его, засияли внутренним магическим светом. Что за странная магнетическая власть возникла у этой малахольной девчонки? Она тиха и спокойна, как голубое небо, как божий одуванчик, а его – мага высшей категории – взволновала до щемящей тревожности. Не иначе как морок применила? Хотя откуда у такой пигалицы навыки колдовства, которому обучают на последнем курсе.
Показалось. Померещилось. А все потому, что год без отпуска.
Ну, ничего… Осталось-то доработать до конца недели, и махнет господин Тайновед в пансион «Горный Бевереск». До самой осени.
— Пффф, — рассмеялся мужчина, нервно сгибая край папки. — Я чуть было не поверил про морок…
На самом деле он чуть не сказал: «я чуть было штаны не намочил» – но вовремя остановился. Постарался сделать вид, что все в порядке, поскольку давно работал в школе Чародар и не хотел, чтобы его уличили в неумении общаться с бойкими абитуриентами.
— Так мне можно идти? — Спросила Луна и скинула капюшон накидки.
Ее серебристые длинные волосы красиво рассыпались по меховой оторочке.
Секретарь всучил папку с данными девушки ей в руки.
— Как знаете. Хотите опозориться перед величайшими светилами Великой Магистральной школы? Вперед, ваше дело.
Луна кивнула.
— Но позвольте предупредить вас, юная дева. Если вы вызовите у комиссии раздражение, обратной дороги не будет! Ни на следующий год, ни после – не стать вам одной из нас!
Господин Тайновед, сверкая до этого неодобрительно и гневно всеми своими тремя глазами, вдруг замер. Только сейчас он заметил в глазах у наглой абитуриентки что-то странное – не иначе как магический дар! Точно, он. Как он мог такое пропустить?! Он – с огромным опытом диагностической работы! Глазницы девушки заволокла непроницаемая тьма, из которой проступали светящиеся огоньки, словно далекая туманная галактика мерцала в темноте ночного неба.
