Глава 1 Смерти подобная
Часть 1 Как избежать неволи
Давным-давно. Во времена неизведанные, темные жил-был царь. И вот как-то в темных зарослях лесных встретил тот царь девицу красоты неписаной. Да полюбил ее больше жизни своей. Да сыграли они свадьбу, и родила дева дочь, что ни капли не уступала матери в красоте. Царь назвал дочь Милоликой. Уж настолько она была хороша, одной улыбкой вызывая у людей чувства радости и восхищения. Никогда не плакала, не капризничала. С нежной улыбкой на лице шла через все препятствия жизни. Она росла и с каждым годом становилась всё краше. Но вместе с тем, понимая всю несправедливость и боль мира. Мать с самого детства учила ее выживать в этом мире, подстраиваться под него, прогибаться и не доверять людям, окружающим ее, особенно названному брату царя.
Прошли годы. И старый царь, будучи присмотри, издал указ, в котором говорилось, что временно отдает трон названному брату Игорю и что вынужден он будет отдать трон мужу Милолики после её свадьбы. Но, зная свою дочь, зная, как девушка относится к замужеству, добавил в указ следующее: что, как только Милолике исполнится тридцать пять лет, если она не найдет себе мужа, Игорь будет обязан уступить ей трон, и будет Милолика сама царствовать в городе.
Тот указ, несомненно, не устраивал Игоря. Кто же захочет уступать трон, тем более женщине? Вот тогда он и задумал выдать Милолику замуж за своего сына, чтобы держать и дальше власть в своих руках. Первым делом он устранил царицу, мать Милолики, устроив несчастный случай. После чего Милолика закрылась затворницей в своей опочивальне, скрывшись от всех живых, объясняя своё затворничество скорбью о потере родителей.
И вот оставалось уже меньше трёх месяцев до тридцатипятилетия царевны, и Игорь насильно решил завершить её затворничество. И объявил он тогда народу о грядущей свадьбе царевны и его сына, князя Богдана. Весть разлетелась по городу и областям молниеносно. И уже на следующее утро во всех уголках царства и за его пределами знали о предстоящем празднике. И вот уже начинали съезжаться гости в надежде полюбоваться красотою невесты, что славилась на весь мир.
– «Как же вы могли так поступить, дядюшка?» – доносился серьезный, слегка отдающий нотками возмущения и злости женский голос. – «Какое вы имели право объявить о свадьбе, не спросив меня? Я не желаю быть женой вашему сыну!»
– «Ты хочешь остаться старой девой? Погрузить в позор весь царский род?» – отвечал ей князь Игорь.
– «Позор тому, кто не желает выполнять обещания, данные умирающему другу!» – отвечала она. – «Мой отец зря вам доверял. Не зря мне матушка всегда говорила, что вы нехороший человек». – Тогда хмыкнув, молодая царевна развернулась, величественно подняв подбородок, вышла из залы, оставив князя одного, но вдруг, схватив её за руку и прижав к стене, сын Игоря вцепился пальцами женщине в шею, сжимая её, перекрывая дыхание.
– «Не хочет она замуж! Деловая!» – хмыкнул он, сдавливая сильнее шею женщины. – «Пойдёшь как миленькая! А потом, когда вся власть перейдет к нашей семье, ты будешь моей служанкой, выполняющей все мои приказы. Я покажу тебе такую сладкую жизнь, что смерть тебе будет казаться раем. Ты будешь молить меня о пощаде, а я буду наслаждаться и смотреть, как ты ползаешь у моих ног». – Его злобный взгляд заставлял сердце биться чаще, но женщина стойко терпела, тогда мужчина ударил её по лицу и, убрав от неё руки, ушел. – «Скоро я выбью из тебя всё величие, дрянь».
– «Никогда в этой жизни!» – прохрипела Милолика и, не теряя время, быстрым шагом добралась до своей комнаты. И лишь только она заперла дверь, опустилась на колени посреди комнаты, закрыв ладонями лицо. Но она не плакала, она никогда не плакала. Скорее обдумывала следующий шаг. И мельком в её разуме промелькнула мысль о самоубийстве, но вдруг в комнату вошла её верная служанка, и греховные мысли улетучились сами собой.
– «Барышня, я так счастлива за вас». – воскликнула молоденькая девушка, но, увидев, что Милолика в унынии, сменила тон радости на некоего рода разочарование с непониманием. – «Вы же замуж выходите. Такая радость. Вы в порядке?» – казалось, начиная нервничать, спросила служанка.
– «Всё хорошо», – пробормотала царевна и, медленно поднявшись на ноги, прошла по комнате, остановившись недалеко у окна. – «Эта свадьба подарит полную власть их семье, а мне – рабство». – Тогда она подошла ближе к окну и, сдвинув слегка одним пальцем белую тюль, вгляделась в темноту.
– «Простите меня, барышня, я…» – пробормотала служанка, опустив взгляд и, увидев валяющееся на полу полотенце для рук, подняла его и, аккуратно сложив, положила на туалетный столик.
– «Что это там?» – еле слышно проговорила царевна. Служанка подошла и посмотрела в окно. Там вдали на пригорке среди леса за деревьями виднелся огонёк и силуэт незнакомого замка. Девушка ойкнула и, прикрыв ладонью рот, отошла в сторону. – «Его здесь раньше не было», – всё так же тихо проговорила царевна.
– «Может, это замок колдуна?» – прошептала с неким ужасом и трепетом в голосе девушка, что явно боялась, что её слова окажутся правдой. – «И он ищет светлые души».
– «Зиг», – тогда на лице царевны заиграла легкая ухмылка. – «Не твоё ли имя мне нашептывает луна?» – казалось, служанка сразу поняла замысел царевны, опять закрыв рот ладонью и закачав головой, словно выкрикивая каждым жестом: «Нет! Нет!»
Царевна медленно опустила тюль, закинула косу назад и, сложив руки за спиной, подошла к служанке и, словно желая её успокоить, положила девушке руку на плечо. После чего, вздохнув, окинула взглядом свою комнату. Маленькое окно, завешенное белой короткой тюлью, шкаф, набитый книгами. Возле окна стоял столик с накрытым на нем чайным сервизом на кружевной вязаной салфетке. В темном углу устроилась достаточно высокая кровать, накрытая красным покрывалом и накиданными сверху подушками, и сразу же переходящая в туалетный столик шкаф с одеждой. – «Ужас же какой, барышня, неужели Вы хотите пойти к колдуну?» – всё с тем же ужасом на лице пробормотала девушка, перекрестившись.
– «Не бойся, дорогая. Колдуну не интересна будет моя скорая смерть. Да и душа моя, по сути, ничего не стоит. Но я думаю, найду, что ему предложить». – задумчивый взгляд опустился на пол, казалось, царевна искала решение своей проблемы, либо обдумывая план побега.
– «Но как же вы сумеете покинуть стены дворца?» – вздохнула служанка, приподняв руку к лицу и прикусив на сгибе указательный палец. – «Ваш дяденька приказал не выпускать Вас даже во двор ни под каким предлогом».
