Марина снова беспокойно посмотрела на часы. Кирилл опаздывал уже на пятнадцать минут. По сердцу прошел ознобисто-льдистый холодок. Придет или нет? В последнее время он вел себя как чужой. Неужели все, что про него говорили в НИИ, правда, и он в самом деле примитивный ловелас? Добился своего, и теперь она ему неинтересна? Ах, какая же она наивная дурочка!
В кафе почти никого не было. Официантка, стрельнув по ней глазами, отвернулась. Конечно, какая из нее выгодная клиентка? Чашку мятного чая и ту осилить не в состоянии. Но в последнее время у нее вовсе не было аппетита.
Марина рассеянно уставилась в окно, стараясь сдержать подступившие слезы. Очнулась от резкого:
– Привет! Зачем звала?
Стремительно повернувшись, увидела сидящего напротив Кирилла и задохнулась от восторга. Как же он хорош! Высокий и стройный, он казался ей эталоном мужской красоты и элегантности.
Марина прошептала:
– Нам надо поговорить.
Кирилл саркастично приподнял правую бровь.
– Нам? Может быть, тебе?
В его тоне было столько откровенного пренебрежения, что Марина похолодела. Ясно, он считает историю с ней законченной. Кто она для него? Незначительный эпизод, который давно забыть пора. Но в душе еще тлела маленькая надежда, и она упрямо продолжила:
– Кирилл, я для тебя кто?
Он не ожидал такого прямого вопроса и с недоумением взглянул на нее. Все его прежние пассии сразу понимали, что их время истекло, и исчезали без шума, сохраняя лицо. Кто же любит слушать о себе правду? Но эта простушка, похоже, нарывается на неприятности по полной программе. Постарался донести до нее истину как можно корректнее:
– Извини меня, но я ошибся. Давай останемся друзьями, хорошо?
Марина покачала головой.
– Мы не можем остаться друзьями. Я жду ребенка.
Кирилл озадаченно заморгал, несколько растерявшись.
– Вот это сюрприз! Надеюсь, ты не считаешь, что я должен жениться?
Марина сердито обрезала:
– Вот как раз это я и считаю!
Озадаченный Кирилл решил взять тайм-аут.
– Знаешь, мне нужно поразмыслить. Я позвоню тебе вечером, хорошо?
Он встал, давая понять, что разговор окончен. Марине ничего не оставалось, как подняться тоже. Они дружно пошли к выходу.
На площади Кирилл прощально помахал рукой и быстро умчался на своей «Тойоте». Марина медленно, глотая слезы, поплелась к себе, благо ее жилье было совсем рядом, на соседней улице.
Кирилл ехал за квелым «жигуленком», озабоченно хмурясь и напевая:
– «Жениться, жениться или не жениться? Жениться или не жениться?»
В его душе бушевали самые разные страсти. Азарт пьянил, обещая жизнь, полную любовных приключений без обязанностей и проблем. Но не совсем еще изжитая порядочность требовала противоположного, кардинального решения – жениться!
Он ни на что не мог решиться, вопросительно оглядываясь по сторонам в поисках подсказки.
Зазвонил телефон, и он машинально, не глядя на дисплей, произнес: «Слушаю!» и тут же досадливо поморщился.
Из трубке понесся хорошо поставленный голос матери, как обычно говорившей с самоуверенным напором:
– Кирилл! Тебе уже тридцать лет, а ты все порхаешь по жизни, как безголовый мальчишка! Тебя постоянно видят с какими-то сомнительными дамочками! Вот сейчас мне твоя соседка сказала, что ты водишь к себе какую-то откровенную шлюшку! Когда это прекратится, скажи мне на милость?
Кирилл скорчил зверскую мину, но ответил нейтрально:
– Не знаю, мама.
Мать взбеленилась еще больше. С нажимом продолжила:
– Вот именно! Вокруг столько милых хороших девушек, а ты выискиваешь по помойкам каких-то потаскушек! Ты весь в своего отца! Такой же непорядочный и безответственный!
Кирилл злобно прошептал себе под нос:
– О Боже! Сколько можно!
Упиваясь сознанием своей правоты, мать безапелляционно указала:
– Давай находи достойную девушку и женись! Достаточно таскаться, как кобель подзаборный!
Она отключилась, а Кирилл твердо пообещал пищащей телефонной трубке:
– Да, я такой, таким и останусь. Женитьба не для меня.
Через минуту Марина, с трепетом сказавшая телефону «алло», услышала убийственные слова:
– Извини, но мы друг другу не подходим совершенно. Я всегда предохранялся и не понимаю, как это могло случиться. К тому же я не хочу всю жизнь спать с одной и той же бабой, скука это смертная. Если хочешь, я тебе денег дам столько, сколько нужно. Но никаких последствий не хочу. Надеюсь, ты меня поняла!
Он бросил трубку, а Марина, зажмурившись и сжавшись в комочек, как маленький напуганный ребенок, обреченно прошептала:
– Какой ужас! Что скажет папа?
По узкому деревенскому переулку медленно ехал заляпанный грязью автофургон. За рулем сидела Даша, высокая рыжеволосая девушка в свитере и джинсах. Она рассеянно насвистывала, скептически оглядывая деревню. Справные пятистенки перемежались скособоченными жалкими домишками. Сразу было видно, в каком доме хозяева не пьют, а где единственной радостью служит бутылка самогонки.
На дороге перед фургоном, мешая проехать, телепались подвыпившие баба и мужичонка неопрятного вида, оба в трикотажных штанах, куртках и резиновых сапогах. На голове у бабы сидел криво повязанный пестрый полушерстяной платок, на мужике топорщилась серая засаленная кепка, этим они друг от друга и отличались.
Они громко спорили о каком-то Гришке, перемежая мат редкими нормальными словами. Осерчав за что-то на своего собеседника, баба размахнулась и саданула его кулаком в живот. Тот в долгу не остался, сильно толкнув ее в плечо. Пошатнувшись, она истошно заголосила:
– Спасите! Помогите! Убивают!
Даша оглядела деревню. Никакой реакции. Видимо, здесь давно привыкли к подобным воплям. Минуты три баба с мужиком по очереди исправно лупцевали друг друга, баба при этом напрасно звала на помощь.
Из-за покосившегося забора выглянула старуха в белом ситцевом платке и громко сказала, обращаясь к кому-то во дворе:
– Мишка с Надькой опять шоу устроили. Прям как в «Дом-2». Иди, погляди!
Ей грубо ответил мужской голос:
– Я чё, этого ихнего шоу не видал, что ли? Тебе интересно, ты и пялься.
Старуха продолжила с удовольствием наблюдать за дракой, одобрительно прищелкивая языком при каждом крепком ударе.
Не выдержав особо надрывного вопля бабы о спасении, Даша выскочила из фургона, решительно схватила Мишку за руку, и через мгновенье тот уже лежал на грязной земле, прижатый сильной ногой.
Даша насмешливо предложила бабе, уже зная ответ:
– В полицию его отвести?
Ошалевшая от внезапной подмоги, та отступила на шаг и замахала руками, открещиваясь от нечистой силы.
– Да какого лешего! Это же мой родной муж! Небось я на него жаловаться буду?
Даша сердито спросила:
– А чего тогда кричите, на помощь зовете?
Надька недоуменно пояснила:
– Для порядку! Ежели муж бьет, то положено кричать!
