Пётр Первый Великий. Марс на троне
Род Романовых отличался слабым здоровьем, как физическим, так и психическим. У первого из рода Романовых царя Михаила из десяти детей не умерли в младенчестве только четверо: будущий царь Алексей и его три сестры. У Алексея из шестнадцати детей долго прожили только восемь, в основном девочки. Мальчики рождались больными. Фёдор, рождённый от Марии Милославской первой жены Алексея Михайловича, прожил только двадцать один год. После его смерти в 1682 году царём был провозглашён Пётр Алексеевич, рождённый от второй жены Алексея Михайловича Натальи Нарышкиной и его старший брат Иван (от Марии Милославской). Иван считался дураком (или же был измучен болезнями) и править не мог, а так бы Петру не видать было державного скипетра. Ивана навязали Петру в соправители Милославские. При этом над братьями регентшей была назначена их старшая сестра Софья (линия Милославских). Её называли царевна Софья. Она фактически управляла государством с 1682 по 1689 год. Честолюбивая, умная, образованная Софья мечтала править, как царица, но ей мешал Пётр. Её поддерживала часть стрельцов и некоторые представители знатной верхушки. В то же время многие аристократы не желали видеть женщину на царском престоле и выступали за Петра. Софья, желая найти поддержку среди знати и простого народа, выдавала поражения в войне с крымским ханом своего протеже Василия Голицына, как великие победы. Но это ей не помогло. Пётр сам дерзил сестре и нарывался на конфликт, который вспыхнул 1689 году и тут же развязался поражением Софьи. Софья была заточена в монастырь и Пётр начал править уже, как полноценный царь и великий князь всея Руси. Хотя Иван считался номинально соправителем Петра, он не лез в государственные дела до самой своей смерти в 1696 году. В 1689 году Петру было только пятнадцать лет, и управлял государством больше не он, а его мать Наталья Кирилловна.
В 1689 году Пётр по настоянию матери женился на Евдокии Фёдоровне Лопухиной. До брака Евдокия Фёдоровна была Прасковьей Илларионовной. Непонятно почему она поменяла имя и отчество. Свидетели утверждают, что в этом браке была любовь и согласие, но только год, потом Пётр начал ненавидеть свою супругу. У них родились двое или трое сыновей. Выжил только старший будущий царевич Алексей. Причиной разлада был характер Евдокии. Она показывала характер и перечила мужу. Её вскоре невзлюбила и свекровь Наталья Кирилловна. Пётр считал её туповатой. Один современник писал, что она была ума среднего и с характером. Род Лопухиных подвергся также опале. Пётр ссылал некоторых родичей жены воеводами в дальние уголки страны. О Лопухиных писали в источниках, как людях мелких, склочных и недалёких.
Царь мало проводил времени со строптивой женой и начал искать отдушину на стороне. В 1690 или в 1692 году он познакомился с Анной Монс в Немецкой слободе. По одной из версий Анна была любовницей Франца Лефорта сподвижника Петра. Лефорт разумно уступил подругу царю. Пётр был очень привязан к красавице Анне. Он даже планировал на ней жениться, но Анна не любила его. Пётр понимал это и из-за этого не решался на заключение с ней брака. Есть мнение, что Анна вовсе вступала в близость с царём с отвращением.
Пётр любил войну. Он был словно воплощением бога Марса. Большую часть времени своего правления он с кем-то воевал, в основном с османами и шведами. Пётр был плохо образован. Он читал с трудом, писал с ошибками. Патриарх Иоаким дал ему в учителя дьяка (чиновника) Никиту Зотова, который сам был не особо грамотен. Иоаким, таким образом, пытался оградить будущего самодержца от тлетворного влияния латинства и прочих ересей. Впоследствии Никита Зотов был активным участником пьяных оргий, устраиваемых Петром – Всепьянейшего, Всешутейшего и Сумасброднейшего собора, на котором Зотов носил титул «архиепископа прешпурского, всея Яузы и всего Кокуя патриарха». Так Пётр надсмехался и издевался над патриархом и церковью. Он мог много выпить спиртного и заставлял пить других. Несмотря на высокий рост и богатырское здоровье, Пётр был подвержен порой болезням. Он периодически страдал от эпилепсии и других недугов.
В 1698 году, вернувшись в Москву из поездки в Западную Европу (великое посольство), Пётр поехал к проклятой Монсихе (как называли Анну Монс близкие Петра), а не к законной жене. Пётр требовал от жены добровольно уйти в монастырь. Следов измены, как не старался найти Пётр, найти не удалось. Строптивая Евдокия упрямилась. Пётр так хотел с ней развестись, что ему пришлось пойти на нарушение законов церковных и светских. Евдокия была насильно пострижена в монахини. Её отправили в монастырь в Суздале. Ей не полагалось никакого жалования, и она жила исключительно за счёт помощи родственников. В то же время Пётр выделил своей любовнице Анне Монс приличное жалование, выстроил для неё дом и дарил дорогие подарки.
При дворе Петра царили свободные нравы. Его сподвижники и вельможи имели наложниц и любовниц помимо официальных жён. Есть мнение, что Петру его друзья давали в пользование своих наложниц; а также, что царь пользовался услугами самых простых шлюх. Якобы у Петра было 400 «жён», которые родили от него 400 детей, к которым царь не проявлял никакого интереса и не оказывал материальной и никакой другой помощи. Это, может быть, преувеличением, но вполне возможно, и в духе импульсивного и неудержимого нрава самодержца.
