1. Глава 1
Семь лет назад
Стою в очереди в супермаркете, ничто не предвещает беды, я уже в шаге от заветной цели, прижимаю к себе немногочисленные продукты, мило улыбаюсь парню, который пропустил меня вперед, в тайне надеюсь, что он возьмет у меня номер телефона, когда мы оба покинем это шумное место. Мне торопиться некуда, могу и у выхода подождать, пока он затарится харчами.
Только вот… Жужжит что-то, прерывая мои красноречивые взгляды, направленные через плечо на доброго красавца. Может бабочки уже вовсю порхают в животе? Чувствую на себе взгляд, почему-то особенно щекотно где-то в области поясницы или чуть ниже.
Жужжит…
Оцениваю содержимое корзины случайного попутчика, делаю логичный вывод – холостяк. Прекрасно. Мне идеально подходит.
Ох ты ж черт! Мой браслет жужжит!
На ходу бросаю неоплаченный товар на ближайшую полку, с видом бешенной белки бросаюсь к выходу. Темноглазый красавец остался далеко позади, теперь приятное знакомство мне не светит. Кто захочет общаться с припадочной, которая стояла в очереди, а как только она до нее дошла, кинулась бежать, не разбирая дороги?
Красный… Красный… Красный…
- Феня! – взываю мысленно к своему магическому питомцу. – Красный подопечный! Феня! Впервые красный!
Волшебный питомец выдает инструкцию, напоминает самые действенные заклинания, я бормочу их под нос, в это же время проходя между рамками на выходе из супермаркета, но меня тут же оглушает яркий писк. Я едва не применила магию от испуга, а тут вообще-то общественное место.
- Эй, девица! Сумку на стол, - охранник с деловым видом указал дубинкой в нужное место. И почему-то этот его грозный инструмент на несколько секунд ввел меня в ступор. Стою, смотрю на дубинку, на руке продолжает истерично мигать красный сигнал. Я уже две минуты как должна быть рядом с человеком, которому грозит опасность, а сама тут… смотрю на дубинку.
- Пожалуйста, можно побыстрее? – выхожу из ступора. - Я очень спешу! Срочный вызов, вот видите, сигнал красный! Важному человеку грозит опасность! – уговариваю охранника сжалиться, но он со всей важностью перебирает содержимое моей сумки, откидывая каждый предмет тем самым угрожающим и завораживающим предметом.
- Все здесь куда-то спешат, - он равнодушно махнул головой в сторону, - та-а-ак, что у нас здесь… Помада, блокнот, кошелек… - Перечисляет вытрушенное из наплечной сумочки, - презервативы… Хм, - окинул меня таким взглядом… хищным, ухмыльнулся загадочно, поправил пояс брюк, натянув его повыше на круглое брюхо. – А вдруг ты из упаковки презервативы вытащила и тут пытаешься пронести?
- Да что вы! Им уже сто лет в обед, сами смотрите! Там срок годности почти вышел.
Охранник проверять не стал, откинул их дубинкой, прошелся глазами по остальным мелочам.
- Придется провести нательный досмотр, пройдемте со мной, - толстячок кивнул второму охраннику, и я уже приготовилась кого-то двинуть локтем, если полезут руками, но к нам подошел недавний мой попутчик из очереди.
- Какие-то проблемы? – деловым тоном поинтересовался у охранника, который уже собирался волочь меня в сторону подсобки. Я не очень-то испугалась, постоять за себя смогу, но вот потерянного времени жаль.
- Никаких проблем, обычная проверка, - мужичок в синей форме стушевался, на глазах уменьшился в размере, а может такое ощущение создалось из-за того, что рядом с ним остановился высокий красавец с широкими плечами.
- Тогда отпустите девушку. Вы уже провели достаточную проверку. Или пусть она без сумки пройдет в рамку, если вы опасаетесь, что у нее под одеждой что-то спрятано.
Не дожидаясь ответа охранника, я прошла между двумя вертикальными стойками, как и предполагалось, никакого звука за этим не последовало. В ходе минутной проверки выяснилось, что пищит моя пустая сумка, с которой вероятно не сняли защиту в том магазине, где я ее недавно купила.
- Спасибо вам, - улыбаюсь темноглазому красавцу, а сама едва стою на месте, - я очень спешу, - срываюсь на бег, не думая уже о том, что стоит хотя бы познакомиться и обменяться контактами.
- Спешите спасать жизни? – кричит мне вдогонку, и в этом голосе чувствуется умиляющаяся улыбка.
- Именно так, - обернулась, но продолжила движение в направлении подворотни, из которой смогу переместиться. Жалею, конечно, что знакомство не состоялось. Все-таки парень красивый, порядочный вроде, заступился, помог очистить мое имя, которое пытались запятнать. Пока что заметила в нем лишь один недостаток. Он из немагов, а значит, ничего длительного у нас сложиться не может, разве что на пару встреч, но я не уверена, что уже к этому готова.
Хотя кого я обманываю? Уже давно пора попробовать переспать с кем-то реальным, а я только на иллюзиях практикуюсь. Но в этом есть свои плюсы: никто не обидит, случайно не влюблюсь, делает все так, как мне нравится. В общем, да, преимущества весомые.
Перемещаюсь по координатам на вызов, понимая, что запаздываю, но есть еще надежда, что мне удастся помочь тому самому красному. Важному. Моему первому.
На бегу переместилась, едва не утерла носом фигурную плитку, быстрым взглядом окинула местность. Я стою между двумя рядами контейнеров, огромных таких, которым место на грузовом судне, и эти полосы кажутся бесконечными, они еще и двухъярусные. Бегу вперед, выбрав направление наугад, мимо проносятся синие, красные, серые контейнеры, но никаких намеков на магию, ни живой души в пределах досягаемости глаз.
Хотя… Что это там? Перемещаюсь, чтобы не бежать еще пятьдесят метров. Между контейнерами в центре широкой дороги лежит мужчина, и я понимаю, что мне нужно тотчас бросится к нему, но все в этой картине кажется каким-то странным, неестественным. Слишком тихо, ничего не происходит, только безвольно лежащее тело…
- Господи… Я опоздала! Нет-нет, только не это! – Бросилась к лежащему без движения, осматриваю на предмет повреждений, но никаких ран или следов на теле нет, рубашка идеально белая, гладкая. – Пожалуйста, не умирай, - стараюсь контролировать эмоции, но невольно всхлипываю. Вспоминаю, чему учили на занятиях по охране здоровья, слегка надавливаю мужчине на грудь, сложив ладони вместе, веду счет. – Дыши! Пожалуйста, дыши! – Прислушиваюсь и с облегчением понимаю, что он дышит, причем как-то порывисто, будто воздуха не хватает.
- Полегче, мне ребра еще понадобятся, - мужчина приоткрыл глаза, поднял голову, остановил взгляд на мне.
- Вы живы… Простите, я опоздала, - всхлипываю, смахивая капли с щек, расклеилась, тоже мне защитница.
- А где остальные? – мужчина с серо-голубыми глазами смотрит по сторонам с лежачего положения.
- Кто? – успела проговорить и почувствовала за спиной опасность, тут же вскочила на ноги, выставила руки вперед, приготовилась к бою. Передо мной появилось нечто, напоминающее скрещенного кенгуру с динозавром, и пока я создавала отпугивающий фокус в виде огненной стены, рядом с монстром появились три его копии. – Четверо… - Напугана, признаю, но человеку нужна помощь. Это мой первый красный подопечный, я должна проявить себя на максимум. Но… Я же свалюсь замертво, если мне удастся уложить хотя бы двоих. Слишком много сил понадобится.
