– Рита, ты понимаешь, о чем меня просишь?! – директриса нервно прошлась по кабинету из стороны в сторону, заложив руки за спину.
– Маргарита, что ты задумала? – господин Листариус внимательно посмотрел на девушку, будто пытаясь по лицу прочитать ее мысли.
– Что бы ни задумала, мне это не нравится! – подытожил Азраил. Было видно, что он заметно нервничает.
– Мне нужен день, максимум два, – добавила Рита, посмотрев на своего супруга. – К тому же, Драгомар будет со мной, и он позаботится обо мне.
– Рита, Никрос жив, демоны живы, и они не успокоятся пока ты не умрешь. Ты единственная наша надежда… – Ирма Федоровна осеклась. Ведь еще совсем недавно она спорила с Магистром, который хотел бросить эту юную волшебницу в самое пекло, а сейчас и она заговорила точно также.
– Надежда?! – Азраил вскочил с кресла на ноги и нервно прошелся по комнате. – Неужели и Вы, госпожа Савельева, готовы пожертвовать ей?! – он резко остановился и посмотрел на директрису школы.
– Нет, Азраил Азраилович, – тихо ответила она, – не хочу, но боюсь, у нас не останется выбора.
– Я не позволю! – мужчина резко сжал пальцы рук в кулаки и замолчал, отвернувшись.
– Я согласна, Ирма Федоровна. Я попробую повторить то, что когда-то уже сделал Орио ил Крепсо, но Вы должны меня научить, а сейчас – отпустить. Мне надо улететь из школы и попробовать…
– Но, Маргарита!.. – на Азраила было больно смотреть. У Марго сердце в груди сжалось в комок. Она хотела подойти к нему, но он резко развернулся и практически выбежал из кабинета директрисы, громко хлопнув дверью.
– Он очень любит тебя, Рита, – вдруг произнесла эльфийка.
– Я знаю, госпожа Аманриэль. Но Вы должны понимать не хуже меня, что я должна быть готова. Лучше я сейчас попробую понять, изучить и освоить заклинание хамелеона, нежели мне придется делать это там, на Пустоши.
Все кивнули, хоть и понимали, что этими словами юная волшебница практически подписывает себе смертный приговор. И Маргарита тоже это знала. Неважно, хочет она или нет, сможет или нет, но у нее уже не было выбора. Она избранная, Сэмюэль выбрал ее, он готов помочь, подсказать, направить. Может, у нее все-таки есть шанс?.. Тогда у него была лишь надежда, догадки, интуиция, но сейчас… Марго очень надеялась, что у нее все получится, и она сможет выжить, создав при этом новый щит, который не позволит чуме Подземного Мира вырваться на свободу, уничтожая всех и вся на этой прекрасной и такой живой планете.
– Рита, я могу как-то повлиять на твое решение? – каким-то уставшим голосом спросила у девушки директриса, но та лишь покачала головой. Или женщина ее отпустит сама, или же Марго просто сбежит, улетит, не дождавшись от ведьмы этого самого разрешения.
Директрисе ничего не оставалось, как согласиться. Все равно она уже ничего не могла сделать. Мир рушился на глазах, а эта юная и такая смелая девочка пыталась склеить осколки между собой, не позволяя ему окончательно рассыпаться.
– Что сказать твоему мужу? – вдруг спросил Амадеус, посмотрев в ее сторону.
– Скажи ему, что я обязательно вернусь. Обещаю, – ответила юная волшебница, направившись прочь из кабинета директрисы. Недалеко от главных ворот школы ее уже ждал Драгомар, который давно все знал и был готов помочь.
Рита не могла обо всем рассказать директрисе, мужу и другим преподавателям, которые стали для нее больше, чем просто хорошими знакомыми или друзьями. Они стали для нее семьей. Той семьей, которой ее лишили демоны несколько лет назад. А теперь эти твари вновь могли сделать то же самое, и Марго решила для себя, что на этот раз она этого не допустит.
***
– Ты уверен, что нам надо лететь именно туда?! – выкрикнула Марго, плотнее кутаясь в теплую накидку, которую ей выдал Химерион с наступлением первых осенних заморозков.
Туника, теплые штаны на меху, накидка с капюшоном и кожаные перчатки ей сейчас были очень даже к месту. Несмотря на то, что Дракоша летел довольно низко, Маргарита начала замерзать. Осень брала свое, а на улице заметно похолодало.
– Руррруррууу́, – услышала она рык своего друга. Он знал, куда надо лететь, чувствовал.
– Надеюсь, у меня получится, – произнесла Марго вслух, но больше для себя, нежели для дракона, но тот, видимо, понял, а может, и просто почувствовал ее настроение.
***
Я знаю, что многие меня не поймут. Другие назовут дурой и выскочкой, сумасшедшей, но я чувствовала и понимала, что в этой войне без помощи нам не победить. Я пыталась поговорить с Верховным Магом, донести до него, что все народы, все без исключения, должны вновь забыть о войнах и распрях, ненависти и неприязни, чтобы дать достойный отпор демонам. И не просто отпор, а уничтожить их раз и навсегда, остановить там, на Пустоши. Магистр так на меня посмотрел… Но я не сдамся. Я знаю, что без них нам не победить, а для этого я должна позвать всех. Многие уже откликнулись на зов Верховного Мага и Совета, но этого мало. Я должна найти тех, кто раньше не сражался на стороне ильзэнианцев, тех, кто может стать сильнейшим союзником в предстоящей войне.
Я не сразу вспомнила о лесных драконах, которые живут в непроходимых лесах на юге планеты, но рассказ госпожи Аманриэль в конце концов натолкнул меня на мысль, что я должна попытаться. Эльфийка говорила, что забравшись на высокое дерево, она видела существ, которые издалека могли напоминать драконов. Огромные твари темного, почти черного цвета, с кожистыми крыльями, словно драконьими, вырывались из недр планеты наружу, уничтожая все на своем пути, сжигая дотла столбами жидкого огня, похожими на тот, что извергал мой Драгомар. Но это были не они, не драконы. Госпожа Аманриэль знает и верит, что столь благородные существа никогда бы не стали прислуживать этим мерзким и беспощадным тварям. Только не они. И я тоже это знаю. И я тоже верю. Именно поэтому первыми моими союзниками в предстоящей войне должны стать они – драконы. Я не могу заставить, но я могу объяснить и попросить.
Не знаю точно, сколько времени нам потребовалось, чтобы наконец-то добраться до того леса, где, по словам эльфийки, и живут эти прекрасные животные. Смеркалось. Мне повезло, что Драгомар очень хорошо видел в темноте. Я же могла полагаться лишь на него и на мое чутье, которое развивал во мне Амадеус во время наших совместных тренировок, завязывая мне глаза и заставляя уворачиваться или отбивать его удары. Я точно знаю, что не стала еще мастером, но кое-каких результатов мне все же удалось достичь. После того как мы пересекли границу леса, я услышала какой-то странный шум, похожий на ветер, сильный ветер, но это был не он.
