1. Глава 1
– Это вообще, законно? – шепчу я, прижимаясь к мужскому плечу.
В ответ слышу смешок и тихую фразу на ушко:
– Не бери в голову.
Я послушно киваю и продолжаю глазеть по сторонам, изучая пространство вокруг.
Тут одновременно и темно и ярко. Темно, потому что минимум основного освещения, ярко из-за цвета мебели и всевозможных струящихся тканей на стенах. Так же по цвету, по сути, помещение разделено на две зоны: красная – это столы с рулетками, неоново синяя – игровые столы с картами. Зона бара соединяет в себе сразу два цвета, по принципу шахматной доски.
Не скажу, что этот закрытый клуб большой, однако людей довольно много и большинство из них садиться за столы пока не собираются, осматриваются, наблюдают, с различными стаканами и бокалами в руках, в которых плещутся напитки. И там далеко не лимонад.
Глазам надо время, чтобы привыкнуть, я интенсивно моргаю и не отпускаю мужской руки. А ещё так до конца и не понимаю зачем мы сюда пришли.
Меня ведут к бару, помогают сесть на высокий, крутящийся стул без спинки.
– Девушке шампанского, мне виски.
И буквально сразу же перед нами на стойке ставят заказанные напитки. Я беру бокал шампанского и поворачиваюсь вместе со стулом, потому что любопытство играет. И не столько поучаствовать, а даже просто понаблюдать за происходящим.
– Девушка скучает? – вдруг слышу мужской голос и оборачиваюсь на него. Рядом, на соседний стул, присаживается мужчина, на вид лет сорок. На носу очки в тонкой оправе, на руке толстый браслет часов, а на талии большое пузо.
Экземпляр не из приятных. И пялится на меня неоднозначно. Я невольно поправляю бретель платья на плече.
– Не беспокойтесь, я не дам девушке скучать, – заступаются за меня и несостоявшийся кавалер не без грусти на лице ретируется.
– Слишком откровенное платье на тебе, Малинка. Надо было надеть что-то попроще. Чую весь вечер буду отбивать потенциальных зятьков, – смеётся мой спутник.
– Да, причём они будут думать, что ты не мой папа, а... папочка.
– Фу, надо было так испохабить обычным суффиксом значение этого святого для каждого слова.
Хихикаю, делаю глоток, а потом интересуюсь:
– Может скажешь зачем мы сюда пришли?
– Хорошо провести время.
– То есть можно поиграть?
– Ну я же не просто так на входе обменял деньги на фишки, – отвечает папа и лезет в карман пиджака, достаёт из него горсть фишек и отдаёт мне.
– А в преферанс здесь, интересно, можно? – интересуюсь, убирая фишки в сумочку.
– Сейчас узнаю, – кивает папа и, обернувшись лицом к бару, подзывает бармена.
А я продолжаю все рассматривать. И вскоре замечаю, что на одной стене драпировка красной ткани от потолка до пола висит не просто так – за тканью есть ещё помещения – туда только что зашёл официант с подносом и мне удаётся рассмотреть низкий столик и ноги людей, сидящих за ним. И, судя по тому как висят ткани, таких, скрытых за тканью отдельных помещений примерно четыре. Наверно там что-то вроде ВИП мест, как говорится – для избранных.
– Бармен сказал, что если найдутся желающие на преферанс, то игру можно устроить, – сообщает мне папа.
– Это надо походить и поспрашивать?
– Зачем? Сообщить о своём желании администратору, – кивает он на девушку, что стоит у входа. – Ну так что, сообщаем?
– А ты со мной?
– Конечно, – улыбается папа и я киваю.
Люблю преферанс. И страсть эту мне привил папа в подростковом возрасте. Они с друзьями собирались у нас дома и расписывали пульку, а я с интересом наблюдала. И влюбилась в игру почти сразу же. Потом мне позволили ещё и поучаствовать. И уже через пару тренировочных игр я смогла всех обыграть.
Сейчас любители преферанса у нас дома практически не собираются, а если даже и приходят, то мы не играем. А вдвоём в преферанс не интересно. В идеале втроём, но можно и вчетвером, но в последнем случае один из игроков каждую четвертую партию выступает в роли раздающего и, выражаясь языком проферансиста, "сидит на прикупе".
– Тогда я пойду, договорюсь.
Папа встаёт и идёт к девушке администратору. А пока его нет мне приходится самой отбиться от нового знакомства. Причём на этот раз почему мне скучно интересуется в принципе приятный на вид мужчина. Но я не хочу заводить в подобном месте знакомств и поэтому вежливо отвечаю, что не одна.
Возвращается папа вместе с одним из официантов и нас ведут за столик, до сих пор пустующий. Поверхность стола покрыта сукном, но только синим, а не зелёным, что всегда было как дань традиции, когда на сукне темно-изумрудной расцветки игроки писали ставки мелом, а затем специальными круглыми щетками все пометки легко стирались.
Нас просят подождать. Мы просим обновить наши бокалы и вскоре официант возвращается, несёт наши напитки и заодно ведёт ещё двоих игроков. Одним из которых оказывается тот самый мужчина, который пытался со мной вот буквально пять минут назад познакомиться. И мы все же знакомимся, называем свои имена, которые отец, рисуя на белом листе чёрным маркером пулю для игры, записывает. Вместе с листом нам дают новую колоду карт. Из которой мы убираем шестёрки и первая раздача, согласно жеребьёвки, начинается.
Договариваемся играть десять раздач, и так обычно происходит на турнирах. Просто привычная игра до определённых очков может затянуться, а один из наших игроков планирует сыграть ещё и в другие, предложенные в этом клубе, развлечения.
Меня игра увлекает сразу же, особенно когда я понимаю, что за этим столом собрались хорошие игроки, явно не новички. Я не обращаю внимание на все происходящее вокруг, только этот стол, десять карт в моих руках... но в тот момент когда мы уже играем последнюю партию, во время которой я отдаю право в открытую вистовать за меня, я вижу как к отцу подходит официант, как раз между нашими стульями, и хоть и тихо сообщает, но я слышу:
– Король уже здесь и готов с вами встретиться.
2. Глава 2
Отец кивает, после чего официант от нас отходит, но не далеко. Мы заканчиваем игру, быстро подсчитываем очки, причём игра была на интерес, а не на деньги, так мы тоже договорились, и отец тут же поднимается с места.
– Мне надо отойти, – говорит он мне. – А ты не скучай, сыграй ещё во что-нибудь.
Я киваю и провожаю отца настороженным взглядом, он подходит к официанту и тот ведёт папу к помещениям за тканью...
– Могу я тебя угостить? – интересуется Сергей, оставшийся сидеть напротив и тот самый, кто хотел познакомиться со мной ещё до игры. Он отвлекает меня, потому что я дергаюсь от его вопроса и, соответственно, теряю папу из виду.
От предложения я не отказываюсь, прошу шампанского, которое нам быстро приносят.
– А ты хорошо играешь, – подмечает Сергей и протягивает мне свой бокал, чтобы чекнуться, – признаться честно, я сегодня впервые играл в преферанс с девушкой. Да с ещё такой прекрасной.
