Если честно, не люблю встречать новый год с семьей. Вот именно из-за этого момента, когда в толпе самых любимых и дорогих мне людей остаюсь совершенно одна. Это ненадолго, всего на пару минут, но в эти пару минут в году в полной мере осознаю своё одиночество. Ни фигурой, ни лицом не обижена, но... как-то не сложилось. А теперь, исключая только эти две минуты после наступления нового года, я и не хочу замуж. Как представлю, что в моей квартире постоянно будет находиться какой-то мужчина, будет расхаживать по комнатам в трусах или в растянутых трениках, оставлять повсюду грязные носки и грязную посуду, одиночество сразу начинает мне нравиться.
В этом много плюсов. Всё моё время принадлежит мне. Хочу – иду спать, хочу – телик смотрю до двух ночи или в соцсетях общаюсь. Хочу – готовлю ужин, не хочу – ужинаю в кафе, или обхожусь яичницей, кружкой кофе и бутербродом. Могу одеваться, как нравится мне, а не кому-то еще. Могу не спешить домой с работы. Могу завести кошку или собаку, рыбок или попугая, или всех сразу, не спрашивая, а нет ли у тебя, милый, аллергии на животных. Хотя у меня только кошка. И... еще много чего могу.
Иногда, конечно, квартира кажется мне пустой, только не в новогоднюю ночь. У нас традиция, встречать новый год в кругу семьи. И обычно это происходит в моей квартире. То есть не совсем в моей. Квартира досталась мне, брату и сестре в наследство от родителей. Но Алексей, мой старший брат, женился и купил собственную квартиру, а Вера, младшая сестра, вышла замуж и переехала к мужу. И я осталась одна в четырех комнатах. Теперь я завидная невеста без жилищных и материальных проблем. Ну, не то чтобы совсем без них... Работаю на небольшом заводе, и зарплата не настолько высокая, чтобы купить машину или каждый год ездить отдыхать на Мальдивы или в Дубай. Но в остальном – в хороших натуральных продуктах, красивой качественной модной одежде, посещении парикмахерской и салона красоты, – себе не отказываю.
Вот только женихов что-то не видно. Это потому, что я слишком разборчива и требовательна, считает Верка. А подруги уверены, что я не вышла замуж, потому что младшая сестра перебежала мне дорогу. Когда ей, в шутку, или всерьез, говорили, что это она виновата, Вера возмущалась: «Да если бы я стала ждать Ирку, то еще сто лет замуж не вышла бы!»
Подруги, да и сестра с братом пытались выдать меня замуж, знакомили то с одним, то с другим неженатым парнем. Но вот уже года два, как женихи у них закончились. А может им стало очень удобно иметь бесплатную няньку, потому что в любой момент можно подбросить детей одинокой тетушке, и расслабиться. Так что разбрасывать носки и посуду у меня есть кому. У Лёшки кроме двойняшек Юли и Лили еще шестилетняя Вика, у Верки кроме годовалого Тимки пятилетняя Наташа. Только в квартире приберешь, вылижешь всё до блеска, как снова кого-нибудь из племянников подкинут. А детям нравится гостить у меня, я тетушка добрая и почти не строгая. Это потому, что у меня своих детей нет, считает Лёшка.
Иметь собственного ребенка мне, конечно, хочется. Но в бесплатную федеральную программу ЭКО я вряд ли смогла бы попасть, а спать с кем-то только ради ребенка... не могу. Не то, чтобы у меня совсем не с кем спать. У меня и сейчас любовник есть. Просто новогоднюю ночь он проводит со своей семьей, потому как женат. И потому предпочитает секс с предохранением. А предыдущий не хотел иметь детей. А от предпредыдущего сама не хотела.
Так что даже не знаю, чего в моей одинокой жизни больше, плюсов или минусов.
Да и с кем еще мне встречать Новый год, как не с братом и сестрой и их домочадцами? У всех подруг и коллег свои семьи.
Ладно, хватит жалеть себя, две минуты уже прошли.
– Ирка, Натка проснулась, и требует Деда Мороза и Снегурочку! – подбежала ко мне Вера.
Штатные Дед Мороз и Снегурочка в нашей семье с тех пор, как появились дети – Лёшка и я. У нас и костюмы есть, в моей квартире в кладовке хранятся. Мы с братом безропотно отправились переодеваться. Сестра обещала дочке, что утром к ней придут Дед Мороз и Снегурочка. Кто ж виноват, что она проснулась раньше?
В общем, в новогоднюю ночь мне скучать не приходится. Одна радость, что сестренка не уходит утром домой вместе с мужем и детьми, а сначала помогает всё прибрать. И мне обеспечена, по крайней мере, пара дней благостного ничегонеделанья, прежде чем кто-нибудь из родственников подбросит своих детишек на вечер или даже на целый день. Поэтому, предполагаю с большой долей вероятности, что и в рождественские каникулы скучать не придется.
Так и вышло.
Я сводила на ёлку в кукольный театр Вику и Наташу, Юлю и Лилю на Рождественский костюмированный бал в городскую библиотеку. Всех вместе в Музей Мороженого и на горки на Театральную площадь. Нянчилась с Тимофеем, пока Вера с мужем ходили в кино. Шестого января я начала мечтать о том, чтобы скорее выйти на работу и отдохнуть уже от этих каникул.
Седьмого января мы снова собрались всей семьёй, теперь у Алексея, на Рождественский ужин.
Когда все выходили из-за стола, чтобы немного передохнуть перед десертом, Надя, жена Алексея, позвала меня на кухню, и сказала:
– Ира, выручай.
– Что случилось?
– Ты же знаешь, завтра я должна ехать в санаторий с Юлей, но я не могу. Давай ты поедешь вместо меня?
– Почему я? Пусть Лёшка едет, – сказала я, недоумевая, почему Надя сама не может ехать. Еще месяц назад могла. Путевку в санаторий для детей с родителями им дали до нового года, и Надя была очень рада, что сможет почти три недели отдохнуть от семейных забот.
– Лёшка ехать не хочет, говорит, в вашем санатории одни бабы, и он там со скуки свихнется. К тому же отпуск по графику у него в июне, а отпуск без содержания брать не выгодно.
Вот будто мне выгодно брать отпуск за свой счет!
– А почему ты сама не можешь ехать?
– Ирочка, я беременна, – счастливым шепотом сообщила Надя. – Ты же знаешь, у меня были проблемы, когда я носила Вику, поэтому не хочу рисковать и быть далеко от своего врача.
У них уже трое детей, куда еще четвертого?.. А, понятно, всё пытаются родить мальчика.
– А твоя мама почему не может поехать с Юлей?
– С бабушкой она сама не хочет.
Вообще-то я понимаю Юльку. Нет-нет, Надина мама хорошая женщина, внучек просто обожает. И потому будет трястись над Юлей, как над писаной торбой, будто девочка тяжело больна. Юле, которая часто простужается, придется в санатории даже в оттепель ходить в трех теплых кофтах, шубе и валенках. Иначе бабушка вообще не выпустит её на улицу.
Придется помочь.
– Ир, ну, соглашайся, это же бесплатно, и на повседневные расходы мы с Лёшкой тебе денег дадим, – добавила Надя.
– Ладно. Только пусть Лёшка каждый день приходит кормить мою кошку, – сказала я, и добавила: – И пусть передаст моё заявление на отпуск без содержания моей начальнице, и сам объясняет причину.
